INTRODUCCIÓN A LA BIBLIA ESPAÑOLA
EN LA REPÚBLICA AMERICANA
DE GUATEMALA
FREDERICK CROWE
LONDRES, 1850
464-468
En la propiedad aquí especificada, la iglesia y sus amigos habían gastado 242,14 chelines y 6 peniques, sin contar un edificio y en todos los casos el valor del terreno; mientras que la suma total que se había agregado de los fondos de la Sociedad sobre toda la propiedad mencionada era de 39,10 chelines. Pero por pequeño que sea el valor de esta propiedad en comparación con la que se vendió, el uso de la misma, otorgado a la iglesia nativa en la propuesta de un alquiler nominal, implicaba el apoyo de esa iglesia y la confianza de la Sociedad en ella, y en el Sr. Henderson, su pastor, tan plenamente como el uso de la mayor cantidad de propiedad que les negaron por su causa podría haberlo hecho.
La carta que transmitió estas resoluciones a la iglesia (fechada el 30 de mayo de 1846) termina con las palabras: "Vendemos nuestra propiedad, porque no podemos con confianza, o en justicia, dársela a nadie en Belice"; Inmediatamente se agregó la bendición apostólica, "Gracia, misericordia y paz", y la oración del comité para que la iglesia sea fiel a sus principios, como bautistas y como cristianos, incluso hasta la muerte". || El Sr. Crowe había permanecido en Inglaterra con el propósito expreso de **** El lote fue un obsequio de George Tillett, Esq., a la misión en Belice. La iglesia gastó 98Z. en la construcción, y la Sociedad pagó diez chelines para registrar la concesión de tierra. + El lote aquí fue donado por William Tillett, Esq., a la misión en Belice. La iglesia sola se hizo cargo de los gastos de la primera construcción. Para la segunda casa, construida después del incendio (p. 382), la Sociedad pagó 39L, y los amigos en el lugar una suma igual, si no mayor; de modo que solo en esta casa, y en la de Baker's, los miembros y amigos gastaron 137?. libras esterlinas, sin contar la primera casa, y contribuciones en mano de obra, materiales, etc., etc. % La concesión del señor John Hodge a la misión de Belice. § Se le había ordenado al señor Kingdon que no vendiera estas cosas. No obstante, se vendieron junto con el edificio. El coronel Fancourt, el comprador, las presentó después a la iglesia nativa como obsequio propio. Para estas resoluciones, véase "Missionary Herald" de julio de 1848, pág. 104. Si el lector reconsidera las resoluciones sin las notas explicativas, el texto muestra la influencia que pretenden transmitir de la liberalidad de la Sociedad. II Véase "Belice", págs. 6-7; también "Honduras", págs. 26, 90 y 111.
EL FOLLETO DE LA SOCIEDAD "BELICE". 465
despertando interés en la obra misionera de la iglesia en Belice, y tratando de obtener ayuda para construir un lugar de culto para su uso en lugar del que ahora se había convertido en un asilo para lunáticos.
Había expuesto los hechos ante algunos ministros y congregaciones en Londres y sus alrededores, y se estaba preparando para llevar a cabo su apelación de manera más extensa, cuando fue interrumpido por los pasos tomados por la Sociedad Misionera Bautista para desanimar a los pocos amigos que Dios había levantado para esta causa en lucha.
Cuando se obtuvo la recomendación de la Convención Bautista Estricta, y la de un número considerable de ministros respetados del Evangelio y personas influyentes, el Sr. Crowe comenzó a viajar, primero a Sussex y Kent. Del 6 al 27 de julio viajó más de 620 millas. Visitó veinticuatro iglesias bautistas; catorce de ellas acogieron favorablemente su apelación; diez ministros se negaron a darle una oportunidad de hacer públicos los hechos; Dos de ellos sólo prometieron indagar más sobre los méritos del caso. Se recaudó entonces la suma de 38 chelines y 11 chelines y 1 centavo, con un gasto de 51,9 chelines y 2 peniques.
En este primer esfuerzo, el Sr. Crowe se dirigió a las iglesias en su carácter unificado, según la letra de sus instrucciones, como mensajero de la iglesia de Belice. No siempre pudo obtener acceso a ellas de esta manera. Cuando lo hizo, se contentó con leer la carta de la iglesia, de la que era portador, y dar tanta información como la oportunidad que se le brindaba le permitía; siempre expresando su disposición a llevar a la iglesia de Belice la respuesta de la iglesia a la que pudiera dirigirse.
Al principio, algunos amigos lo indujeron a hacer solicitudes personales; sin embargo, pronto se dio cuenta de la falta de delicadeza de esta forma de apelación, especialmente cuando se ha abusado tanto de ella, y no siendo el método que la iglesia le había indicado; Él prefería no hacer solicitudes directas de ayuda pecuniaria, ni personalmente ni a nivel congregacional, y se contentaba con que los hechos hablaran por sí mismos, dejando que las iglesias o los individuos consideraran deliberadamente lo que podrían hacer por sus condiscípulos que sufrían y trabajaban a distancia.
Apenas se habían iniciado estos débiles esfuerzos, cuando el comité decidió publicar un folleto de dieciséis páginas, titulado "Belice. Ordenado por el Comité de la Sociedad Bautista en su reunión celebrada el 15 de junio de 1848. Para ser impreso para circulación privada. 33, Moorgate-street".
Este documento comienza con una visión de la importancia de Belice como estación misionera y de las esperanzas de la Sociedad con respecto a ella, completamente en desacuerdo y contradictoria con lo que se mantuvo uniformemente en los informes publicados durante los veinticinco años anteriores. Presenta la causa del desacuerdo entre los misioneros en Belice como meras disputas personales. Cita una parte de la carta del Sr. Kingdon, que tergiversa groseramente la conducta del Sr. Henderson como ministro del Evangelio. Proporciona copias imperfectas de algunas de las cartas de la Sociedad a la iglesia; nunca en ningún caso se entrega ninguna de las cartas de la iglesia al comité, y por lo tanto se ofrece sólo una visión parcial de la correspondencia. Sus declaraciones de hechos también son defectuosas, parciales e incorrectas. De veinticuatro citas profesadas de las palabras del Sr. Henderson como prueba de que él hizo declaraciones erróneas, más de la mitad están positivamente mal citadas, y otras están tergiversadas de manera que parecen imprecisiones,* aunque lo que dice el Sr. Henderson es literalmente correcto y en espíritu estrictamente cierto. Indirectamente echa la culpa al Sr. Henderson en cuestiones de contabilidad, aunque no se presenta ninguna acusación abierta y sincera contra él. Afirma positivamente más de una cosa, como cuestión de hecho, que el comité no ha podido sostener, mientras que lo contrario ha sido suficientemente probado en la respuesta a esas declaraciones. No explica directamente el abandono de esa posición. pero justifica la venta de la propiedad, "por temor a que después de todo el comité pudiera verse obligado en última instancia, debido a que poseían las instalaciones, a incurrir en grandes gastos en repararlas, e incluso a ocupar un puesto que, de no ser por la propiedad, probablemente habrían abandonado.
**** * En un caso, mediante la inserción de palabras no utilizadas por el Sr. Henderson, pero citadas como si fueran suyas, se le hace parecer que se disculpa por lo que realmente estaba defendiendo. Véase "Belice", página 12, líneas 12 a 14; también, "Honduras", pág. 126.
En otro caso se le representa afirmando con respecto a las libras lo que sólo afirmó de los peniques, y eso también sin otro propósito que el de demostrar que le faltaba veracidad. Véase "Belice", pág. 12, línea 41; y "Honduras", pág. 127. + Sin embargo, se puede inferir de "Belice", el "Missionary Herald", y la "Baptist Magazine", que el comité no estaba satisfecho con el éxito de esta estación, aunque ese éxito era completamente igual (en comparación con la cantidad de agencia) a cualquiera de las estaciones de la Sociedad, y superior a no pocas; también, que era una mera medida de recorte financiero. Ver "Baptist Magazine", de julio de 1848, en Comentarios editoriales; el editor era en ese momento miembro del comité. *****
LLAMAMIENTO A LAS IGLESIAS BRITÁNICAS. 467
quedaron anuladas hace mucho tiempo"; y termina diciendo que el comité, que "hace estas explicaciones con mucho pesar" y no las publica sino que sólo las imprime para circulación privada, "se ve disuadido de hacer más, por una falta de voluntad para exponer lo que hubieran preferido ocultar por completo". En resumen, este documento, en el que hay pocas acusaciones directas, no contiene ni un párrafo, y apenas una línea, que no transmita alguna impresión desfavorable al Sr. Henderson y a la iglesia con la que está relacionado, todas ellas pidiendo corrección y plenamente capaces de una aclaración satisfactoria; y ninguna parte de él exige un antídoto más imperiosamente que el aguijón venenoso del último párrafo, que insinúa que otras acusaciones peores sólo se mantienen alejadas debido a la falta de voluntad del comité para exponerlas. La impresión de "Belice" fue seguida por una declaración publicada en el "Missionary Herald" de julio de 1848, pág. 103, que representaba la estación de Belice como poco importante en sí misma, y como que no había logrado hacer realidad la esperanza de llevar el Evangelio al interior, explicando su abandono como estación de la Sociedad por las disensiones de los misioneros; la conducta del Sr. Henderson al regresar de los Estados Unidos, y la convicción de que los mismos fondos podrían emplearse mejor en otra parte. También se publicaron actas de resoluciones con respecto a la disposición de la propiedad, y un aviso a los suscriptores de que se podía obtener más información sobre el tema mediante una solicitud en Moorgate-street, ya sea personalmente o por carta. El comité también envió un aviso del mismo tipo para su inserción en la "Primitive Church Magazine" de ese mes, dirigido a "sus amigos": * de esta manera, llamando la atención del público sobre lo que habían impreso para su circulación privada.
A las declaraciones publicadas, el Sr. Crowe envió una respuesta de Bacup, en Lancashire, el 20 de septiembre, que se negó a ser insertada en la "Revista Bautista", pero que luego apareció en la "Revista de la Iglesia Primitiva" de diciembre de 1848, p. 380. Por la publicación de las declaraciones de la Sociedad que reflejaban al Sr. Henderson, por la circulación privada de "Belice" y por tergiversaciones menos tangibles (porque no se imprimieron) sobre la misión en Honduras, el Sr. Crowe encontró que su apelación a las iglesias *** Ver Honduras, p. 91. ****468 EL EVANGELIO EN CENTROAMÉRICA.
en Inglaterra, se vio muy obstaculizada. Durante las seis semanas que transcurrieron entre el 5 de agosto y el 13 de septiembre, viajó más de 500 millas en el oeste de Inglaterra. Once iglesias en Wiltshire y Somersetshire lo recibieron favorablemente; y su solicitud fue rechazada por ocho pastores; — se contribuyó con 27/. 17s. 5%d. a la misión, cuyos gastos fueron 51. lis. 2d.
En su tercer viaje, el Sr. Crowe fue enviado a Lancashire, donde fue recibido cordialmente por la iglesia de Bacup y otras de sus alrededores.
Luego visitó doce de las principales ciudades de Escocia, donde su recepción fue generalmente cálida y muy hospitalaria, y especialmente en Edimburgo. Durante esta gira, que ocupó cuatro meses y medio (del 16 de septiembre al 2 de febrero de 1849), viajó 2.071 millas. En Lancashire solicitó permiso para ingresar en diecisiete iglesias, y fue rechazado por los ministros de tres de ellas. En Escocia, su solicitud fue acogida favorablemente por veintiuna iglesias: se contribuyó con 1.391, 16 chelines y 20 centavos, y los gastos de viaje y otros fueron de 211, 18 chelines y 9 centavos. En total, el Sr. Crowe viajó durante ocho meses 3.191 millas, de las cuales recorrió 310 a pie. Se dirigió a ochenta y cuatro iglesias, de las cuales se le negó el acceso a veintitrés. Pronunció alrededor de cien conferencias y predicó con casi la mitad de frecuencia. La suma total recaudada fue de 2067,5 chelines y 1 penique, de los cuales los gastos fueron de 32 chelines y 19 peniques y 2 peniques.
Además, los amigos de la misión hicieron varias cajas de artículos útiles y contribuyeron con una cantidad considerable de libros para uso de los maestros nativos.
Los amigos de Edimburgo también compraron una imprenta, con la ayuda de otros, para que el Sr. Crowe la usara en Guatemala.
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