EL
EVANGELIO EN CENTROAMÉRICA;
FREDERICK
CROWE
CONTENIENDO
UN BOSQUEJO DEL PAÍS, FÍSICO Y
GEOGRÁFICO — HISTÓRICO Y POLÍTICO
— MORAL Y RELIGIOSO:
UNA HISTORIA DE LA MISIÓN BAUTISTA
EN HONDURAS BRITÁNICA
Y DE LA INTRODUCCIÓN A LA BIBLIA ESPAÑOLA
REPÚBLICA
AMERICANA DE GUATEMALA
" Y después de saludarlos,
declaró particularmente lo que Dios había obrado entre los gentiles por su
ministerio. Y cuando lo oyeron, glorificó al Señor."—Hechos xxi. 19-20.
WHIT A MAP COUNTRY
LONDON
CHARLES GILPIN, 5, BISHOPSGATE STREET WITHOUT
EDINBURG : ADAM Y CHARLES BLACK. DUBLÍN
J. B. GILPIN.
1850.
London: Printed by Ste wart & Murray, Old Bailey
66-70
A pesar de la ingeniosa
manera en que el Sr. Bruce, el gran viajero, explica la larga demora de las
flotas de Salomón en la hipótesis común, atribuyéndola a la influencia
de los monzones; esto se explicaría más satisfactoriamente en la presente
suposición por el viaje a través del Pacífico, teniendo en cuenta la navegación
incompleta de la época y el tiempo para descansar y avituallarse en varias
islas intermedias de Oceanía: aunque la mayor parte de este viaje, es decir,
desde California a China, se realiza ahora en seis semanas.
Todos los productos nombrados en relación con Ofir o
Tarsis, son precisamente los más abundantes de la costa occidental de América,
desde California hasta Perú, maderas duras como las que son adecuadas para la
construcción de instrumentos musicales o para el adorno de templos y palacios,
entre los que se encuentran la caoba, metales y piedras preciosas, monos y aves
de magnífico plumaje. La única excepción es el marfil, que debemos suponer
que fue obtenido durante su estancia en los puertos del continente más cercano,
la India, o de las islas del
archipiélago oriental. Pero, sea cual sea el origen y la historia
temprana de estas naciones, el interés que de ello se deriva, y el romanticismo
de las esperanzas del Sr. Stephens, o la novedad de la teoría del Dr. Baudinot,
deberían pesar mucho menos para el filántropo o el cristiano, que el
conocimiento del hecho de que un remanente de los descendientes de estos
hábiles arquitectos, o tal vez de los devastadores guerreros de esas ciudades, aún permanece sin educación en medio de los
bosques de montaña, en total alejamiento, no sólo de Dios, sino incluso de sus semejantes.
Algunos de ellos quizás atraviesan
ocasionalmente, arco en mano, los vestigios extendidos de la pasada
magnificencia de sus antepasados; y no sería un capricho imaginarlos contemplando con asombro
vacío a los dioses de sus padres, y sobresaltándose al sacudir una hoja, por temor a ser sorprendidos por otros
hombres menos salvajes e incultos que ellos.
¡Oh, que tal
realidad pudiera provocar los pensamientos, las emociones, las oraciones, el
celo misionero y la iniciativa que está calculado para despertar! Que cada uno
se lo tome en serio. Estas
pobres tímidas criaturas están dotadas de
poderes y capacidades iguales a los nuestros: sus espíritus inmortales están
destinados a contribuir a la gloria de Dios en el tiempo y la eternidad.
¡Oh, que su primer
contacto con el hombre civilizado no sea el toque de la contaminación, la influencia
fulminante del vicio o el error destructor del alma de un credo sin vida!
¡No permita el
discípulo del compasivo Jesús que permanezca impasible y permita que su hermano perezca por falta
de ese conocimiento que está en su poder de comunicar y que está encargado de
proclamar!
No, que Dios sea más
bien honrado en la obediencia de su pueblo, a quien se le ha ordenado
evangelizar, y en la pronta conversión de estas tribus a la fe de Su Hijo; para
que puedan ser restauradas a Dios, a la sociedad y a sí mismas, quienes lo han
perdido todo al abandonar primero a Aquel en quien viven, se mueven y tienen su
ser.
Los materiales históricos relacionados con los aborígenes de América
Central, a los que tenemos acceso, consisten, principalmente, en registros y tradiciones
nativas que nos han sido transmitidos por sus conquistadores, los españoles.
Algunos de estos autores hispanoamericanos han escrito
con la ayuda de aquellos indios que adquirieron tempranamente el idioma español
y pudieron comunicar fragmentos históricos.
Otros, habiendo
adquirido un conocimiento de las lenguas indias, han podido transmitir
tradiciones verbales de mayor o menor importancia. La mayor parte de ellos han
sido eclesiásticos católicos romanos. Algunos de los caiques (o jefes) de los indios
pipiles, quichés, kachiqueles y pocomanes, aprendían a escribir los españoles y
compilaron historias que todavía existen. Se
dice que a uno de los funcionarios españoles, entre otras cosas, le explicaron las
pinturas que usaban los indios en lugar de libros o registros de su historia.*
***** Este era Guzmán,
Corregidor de Gueguetenango. Véase Juarros,
pág. 100***
Hasta el día de hoy, siguen existiendo varios manuscritos
curiosos, citados por historiadores nativos, algunos de los cuales están
escritos en el papel que antiguamente hacían los indios a partir de los tallos
del maguey (un áloe). Como
es de suponer, lo que se ha publicado de estas fuentes es mucho más deficiente
en calidad que en cantidad, y el conjunto probablemente sólo proporcionaría
datos muy parciales sobre los cuales formarse una opinión correcta de su
condición pasada.
En ausencia
de materiales más satisfactorios, nos vemos reducidos a la necesidad de recoger lo que podamos de su historia a partir
de unas pocas noticias breves de reyes y su pompa, de detalles más amplios de
sus guerras, que están lejos de transmitir ideas claras, y de algunos detalles
sobre sus ciudades; pero poco, en realidad, sobre el estado social y político
de sus habitantes.
De
algunas de estas fuentes se nos informa que los reyes quichés y kaehiqueles,
cuyos dominios se extendían sobre gran parte de América Central, descendían de
los indios toltecas, quienes, en opinión de Juarros, encontraron esta región ya
habitada por gentes de diferentes naciones, y añade que "cuando estos
mismos tultecas entraron en el reino de México, descubrieron que los
chichimecas ya se habían apoderado de él". Esto lo afirma como
una convicción propia, al tiempo que desea evitar la controvertida cuestión de la
población original de América, y apoya esta opinión refiriéndose al hecho de la
gran diversidad de lenguas, que, dice, hace "insostenible la opinión a
favor de un origen común".
A continuación
afirma que "se desprende de los manuscritos de Don Juan Torres, hijo, y
Don Juan Macario, nieto, del rey Chignaviucilut, y Don Francisco Gómez, el
primer Ahzib Kiche, que los Tullecas descendían de la casa de Israel, y fueron
liberados por Moisés del cautiverio en el que los tenía el Faraón.
Habiendo pasado el Mar Rojo, se resignaron a la práctica de la idolatría y
persistieron en ella a pesar de las admoniciones de Moisés; pero
para evitar sus reproches, o por temor a que les infligiera algún castigo, decidieron
separarse de él y de sus hermanos, y retirarse de esa parte del país a un lugar
que llamaban las siete cavernas; es decir, desde las fronteras del
Mar Rojo hasta
lo que es una parte del reino de México, donde fundaron la célebre ciudad de
Tula".
El jefe que
comandaba y conducía a esta multitud
de un continente
al otro, estaba Tanub, el linaje del cual surgieron las familias de
los reyes de Tula y Quiché, y el primer monarca de los Tultecas. El segundo fue
Capichoch; el tercero, Calel-Alius; el cuarto, Ahpop; y el quinto, Nimaquiche
(o el gran Quiché), quien siendo más amado que cualquiera de sus predecesores,
fue ordenado por un oráculo que dejara Tula con el pueblo,
**** Present, en su "Historia de la conquista
de México", escribe Toltecas, como el que mejor
se ajusta a los oídos ingleses. Juarros,
usando la ortografía española, escribe Tullecas anl Tul~ tecar.s, que mejor se
ajusta al origen probable del nombre, de Tula.
TRADICIONES, 69
que para
esta época se habían multiplicado mucho, y los conducen
desde el reino de México al de Guatemala. “En
este viaje emplearon muchos años, sufrieron extraordinarias penalidades y
vagaron por una inmensa extensión de país, hasta que descubrieron un gran lago
(el lago de Atitlán), y resolvieron fijar sus habitaciones en un lugar
conveniente a poca distancia de él, al que llamaron Quiché, en conmemoración de
su rey Nimaquiche, que murió durante su peregrinación”
. Juarros nos dice en una nota que este curioso manuscrito
estaba en
posesión de Juan de León Cardona, quien fue designado por Pedro de Alvarado,
teniente del Capitán General sobre el país de los Quichés: y agrega:
"Fuentes nos asegura que lo obtuvo por medio de Francisco Vásquez, el
historiador de la Orden de San Francisco". Si este documento puede ser
limpiado de la sospecha de invención monástica, contribuiría en
gran medida a establecer la teoría del Dr. Baudinot. Sin
embargo, no podemos concebir ningún objetivo que el falsificador pudiera
tener en mente para inducirlo a cometer tal falsificación. El
mismo escritor agrega
que "el manuscrito de Juan Torres, y otro de Francisco
García Calel Tzumpan Xavila, descendiente de los reyes del Quiché, escrito en
1544, relata que trece ejércitos salieron del viejo continente, encabezados por
otras tantas familias principales, de las cuales nombra cinco que fueron más
ilustres que las demás." "De Capichoch
(uno de éstos), tronco del árbol genealógico de la familia de Nimaquiche,
derivan su origen todos los descendientes reales de los indios de este reino, y
estos príncipes de sangre real se llaman Caciques. Como los príncipes, o cabezas
de familias, estaban muy emparentados entre sí, es claro que los emperadores de
México eran descendientes de Belehebcan (otro de los cinco), pariente de
Capichoch, el tronco original de quien surgieron los monarcas de Quiché: los
reyes de ambos países son, por tanto, de la misma raza."
Acxopil, hijo y sucesor de Nimaquiche, fue el primer monarca que reinó en
Utatlan. Bajo su mando el reino se extendió en gran medida y alcanzó un alto
grado de esplendor. Cuando fue avanzado en años, lo dividió en tres reinos; a
saber, el Quiché, el Kachiquel y el Sutugil;
El primero lo
conservó para sí mismo, el segundo se lo dio a su hijo mayor Jiutemal, y el
tercero a su hijo menor Acxiquat. Por esta división Jiutemal, rey de los
kachiqueles, llegó a ser el segundo en dignidad después de Acxopil, su padre.
El grado de soberanía se distinguía por el trono mismo; el de Utatlan o Quiché, que era el primero
en rango, estaba colocado bajo cuatro doseles, formados de plumas, cada una de
diferentes colores, y de diferentes tamaños, fijados uno dentro del otro; el
trono de Kachiquel, o Guatemala, tenía tres doseles, y el de Atitan, o Sutugil,
tenía sólo dos. Los emperadores
toltecas, sucesores de Acxopil, que reinaron en Utatlán, la capital de Quiché,
cuyos nombres han llegado a la posteridad, fueron diecisiete.*
Trece de ellos, desde Acxopil hasta Kicab IV, reinaron
antes de la invasión de México por Cortés. Kicab Tanub, el decimocuarto de la
línea, murió mientras se preparaba para oponerse a la amenaza de invasión de
sus dominios
. Su hijo Tecum Umam, que
ocupaba el trono cuando llegaron los españoles, ofreció la resistencia a su
avance para la cual su padre había hecho grandes preparativos. Él mismo cayó en
batalla a manos de Pedro de Alvarado, el líder de la expedición, quien, cuando salió victorioso, colocó a su hijo Chignaviucelut en el trono de Utatlán; pero poco después hizo que lo
ahorcaran porque sospechaba que era traidor.
Sequechul,
su sucesor y último de los reyes quichés, reinó sólo dos años y luego, tras una
revuelta fallida, permaneció prisionero durante el resto de su vida.
