EL EVANGELIO EN CENTROAMÉRICA;
FREDERICK CROWE
CONTENIENDO
UN BOSQUEJO DEL PAÍS, FÍSICO Y GEOGRÁFICO — HISTÓRICO Y POLÍTICO
— MORAL Y RELIGIOSO:
UNA HISTORIA DE LA MISIÓN BAUTISTA EN HONDURAS BRITÁNICA
Y DE LA INTRODUCCIÓN A LA BIBLIA ESPAÑOLA
REPÚBLICA AMERICANA DE GUATEMALA
" Y después de saludarlos, declaró particularmente lo que Dios había obrado entre los gentiles por su ministerio. Y cuando lo oyeron, glorificó al Señor."—Hechos xxi. 19-20.
WHIT A MAP COUNTRY
LONDON
CHARLES GILPIN, 5, BISHOPSGATE STREET WITHOUT
EDINBURG : ADAM Y CHARLES BLACK. DUBLÍN
J. B. GILPIN.
1850.
London: Printed by Ste wart & Murray, Old Bailey
61-66
A sus sanguinarios dioses. Al igual que los cananeos, también ofrecían habitualmente a sus hijos en sacrificio. Su manera de proceder en tales ocasiones ha quedado registrada.
Dentro de los límites de un suntuoso edificio, la víctima temblorosa era llevada y atada a un bloque de piedra, sobre cuya superficie había surcos para extraer la sangre;* el sacerdote oficiante procedía entonces deliberadamente a abrir el pecho con un instrumento afilado de piedra o concha, e introduciendo su mano en el cuerpo que se retorcía, agarraba el corazón, lo sacaba violentamente y lo presentaba, mientras aún estaba tibio y estremecido de vitalidad, a la fría imagen muerta que elegían honrar así.
Tan frecuentes eran estas oblaciones que sus templos normalmente estaban adornados con festones compuestos de corazones humanos disecados.
Hechos como estos son por sí solos suficientes para explicar la providencia que permitió la subyugación de los aborígenes americanos por los españoles, a pesar de la superstición y crueldad de estos últimos; quienes eran poco, si acaso, inferiores en estos aspectos a los anteriores, y su codicia rapaz ciertamente no fue igualada en sus efectos desastrosos por ninguna, o quizás por todas, las iniquidades de los indios
. Pero, mientras que Dios en su providencia usó al inescrupuloso y licencioso Cortés para el avance de sus propios grandes propósitos, la ambición del instrumento no fue ni un ápice menos criminal. Tampoco fue menos hipócrita su preocupación profesada por la conversión de los nativos, y el horror piadoso que manifestó ante sus sacrificios humanos, mientras que por su propia mano y la de sus soldados estaba derribando hecatombes de víctimas humanas en honor de otros ídolos, y especialmente para su propia avaricia personal y lujuria de poder. Pero tampoco estos hechos han estado libres de la justa retribución de Dios. Robertson afirma en su Historia de América que los españoles destruyeron alrededor de 16.000.000 de nativos en sus guerras en este continente; este asombroso número de víctimas humanas es más que igual a toda la población de Hispanoamérica, según estimó Humboldt, y Cortés y Pizarro pueden ser considerados como los verdugos que oficiaron la comisión de este atroz crimen nacional. Por difícil que sea hoy día dar crédito sin reservas a los detalles registrados del imperio azteca y del poder y la gloria de México, Cholula y otras naciones, nos vemos obligados a ceder a la fuerza de la evidencia que nos brindan en nuestros días los restos reales de ciudades y monumentos.
Un tipo de evidencia que no deja lugar a dudas de que en un tiempo, un gran pueblo, que poseía el conocimiento de muchas artes y había llegado a un alto grado de refinamiento, habitó estas regiones. En Chalhuacan o Palenque, en Tulha o Quiriguá, en Copán, Utatlán y Patinamit en los estados centrales — en Uxmal en Yucatán, y en Cholula, Otamba, Paxaca, Mitlán y Tlascala en diferentes partes del sur de México, se sabe que existen estos testigos. Algunos de los descubrimientos posteriores comprenden los restos de ciudades que cubren un espacio igual en extensión al que ocupaban Home o París, ciudades que estaban adornadas con vastos templos y palacios construidos sobre enormes pirámides de varios cientos de pies de altura, planificadas según reglas científicas y repletas de esculturas e inscripciones misteriosas, ejecutadas con habilidad artística. Aquí el guerrero emplumado, el cortesano y la cortesana están retratados de manera sorprendente. La piedra parlante, tallada, como suponemos, sin hierro, está rodeada, como para burlarse de nuestra curiosidad, por un marco de caracteres que revelan lo que el mundo está tan ansioso por aprender, pero que permanecen tan mudos como la escritura en la pared de la corte festiva de Belsasar. Entre otras figuras se pueden distinguir, como para dar alguna pista sobre la desolación que los rodea, las de sacerdotes corpulentos con vestiduras sacerdotales, que no deben confundirse, cada uno pisando la figura de un hombre yacente y en el acto de ofrendar o presentar un infante al ídolo sombrío del centro. Los brillantes matices que coloreaban el estuco y los bajorrelieves no están todavía completamente descoloridos, aunque están rodeados por la atmósfera húmeda de una jungla tropical, pero los grandes troncos y raíces de árboles, probablemente el crecimiento de siglos, sobresalen entre las piedras y los montones de escombros, cubriendo con su verdor oscuro y rancio, como con un paño mortuorio, esas tumbas enmohecidas de grandeza humana que proclaman silenciosamente, en medio de una quietud más impresionante que el sonido más fuerte de la trompeta, la santidad y justicia de Jehová.
Algunas de las ruinas antes mencionadas, y otras de carácter similar, están descritas en particular por el Sr. Stephens, el viajero norteamericano, y se dan dibujos de ellas con el relato de sus visitas a esos lugares. Sus trabajos sobre este tema despertaron mucho interés hace sólo unos años. Él y otros han aventurado muchas conjeturas sobre sus fundadores, y en el ferviente deseo que en este caso probablemente fue el padre del pensamiento, se atreve a sugerir la posibilidad de una solución de todas las dudas por el aún futuro descubrimiento de alguna ciudad así en los rincones más recónditos de las montañas, no como estas, en ruinas desoladas, sino en toda la actividad de la vida, poblada con hombres como los que representan esas piedras, y donde el sabio y profeta de su tribu, capaz de descifrar los semijeroglíficos, aún conserva * la sabiduría de días pasados. Hay poco, excepto en una imaginación poética, en lo que se pueda basar tal suposición. Las ciudades que existían en la época de la conquista se convirtieron muy pronto, ¡ay!, en escenario de la matanza, la codicia y la opresión españolas.
Sin embargo, es notable que no haya evidencia de que las naciones conquistadas supieran algo del origen, la historia o incluso de la existencia de estas ruinas, y no menos que recién ahora las hayan descubierto los descendientes del invasor español. Tal es el intenso misterio en el que aún se envuelve su origen. Entre las diversas teorías que han sido propuestas por los eruditos con respecto a los aborígenes americanos, hay una que merece más que una mención pasajera, no porque se pueda aducir algo parecido a una cantidad concluyente de evidencia en apoyo de ella, sino por el grado de verosimilitud que parece atribuírsele en varios puntos importantes, y especialmente porque de su concordancia con las tradiciones profesadas por los indios quichés, transmitidas desde el tiempo inmediatamente posterior a su subyugación
. Fue planteada por primera vez hace unos cuarenta años por el Dr. Baudinot de Nueva Jersey, en un libro titulado "La estrella en el oeste". En esta obra intenta demostrar que las tribus desaparecidas de Israel deben buscarse entre los indios de América. Aunque poco creídos en su momento, descubrimientos posteriores han desarrollado mucho que confirma esta hipótesis, y nada, creemos, que refute Su breve bosquejo es el siguiente: — Las nueve tribus y media de Israel que fueron llevadas cautivas desde Samaria, 721 años antes del comienzo de la era actual, son mencionadas en uno de los libros apócrifos*, donde se dice que "Salamanzer las llevó a través de las aguas". También se las describe allí como habiéndose trasladado a "un país más lejano, donde nunca habitó la humanidad", y donde, "ya no rodeados por la multitud de los paganos, podían esperar mantener sus estatutos, que nunca mantuvieron en su propia tierra". Mientras viajaban hacia el este, algunos permanecieron y se establecieron en Turquía y China, donde después de 2.500 años son * 2 Esdr .s, xiii. 40.
LA TEORÍA DEL DR. BAUDINOT. 65
todavía numerosos. Sin embargo, se supone que el grueso de la población pasó los estrechos desde el este de Asia, y que los más robustos permanecieron en América del Norte, mientras que los más cultivados buscaron los climas del sur. En México, América Central y Perú, se dice que encontraron inesperadamente a sus antiguos enemigos, los fenicios, que habían descubierto el país 500 años antes y habían construido Palenque, con sus pirámides como las de Egipto, y las otras ciudades ya mencionadas, que se afirma que fueron evidentemente construidas por quienes erigieron Tiro, Babilonia y Cartago. Se dice que esta hipótesis ganó la credibilidad de muchos grandes hombres y literatos, entre los que se encuentra William Penn, que tenía un conocimiento práctico de algunas de las tribus indias.
Esto se apoya en cierta semejanza de los indios con los judíos, incluso después de transcurridos 2.000 años, y aunque ahora están divididos en más de 300 naciones, todas ellas aún notables por su inteligencia superior: también se traza cierta afinidad entre los ritos religiosos de los indios y los de los antiguos judíos, como, por ejemplo, en el uso de templos, altares, sacrificios, sacerdotes, etc., e incluso algunos vestigios de la circuncisión, que se dice que sólo recientemente se ha interrumpido entre ellos. También hay cierta similitud en las costumbres y en los puntos legales. Estas evidencias son, sin embargo, precisamente los puntos que deben aclararse antes de que se pueda dar un asentimiento total a las conclusiones extraídas de ellas. No es la conjetura menos singular y aparentemente probable que Ofir o Tarsis, el país al que comerciaban las flotas de Salomón, y cuyo oro era conocido incluso en los días de Job,* estaba en América, y posiblemente no era otro que la California moderna o alguna de las costas adyacentes. Cuando se presta la debida consideración a los diferentes pasajes en los que se hace mención de este lugar o lugares, así como las dificultades que los comentaristas han encontrado para fijar su posición; al hecho de que eran proverbiales por su lejanía, de modo que los barcos de Tarsis es un nombre aplicado generalmente a los que estaban adaptados para viajes largos; cuando se recuerda que las flotas de Salomón regresaban solo una vez cada tres años; cuando la navegación del Océano Pacífico se compara con la ruta generalmente supuesta que se siguió, es decir, por el Estrecho de Babelmandel a lo largo de las costas surestales de África, hasta el * Job xii. 24. + Véase Salmos xlviii. 7; Isaías ii. 16, xxiii. 1, k. 9; Ezequiel xxvii. 25. F 66 EL EVANGELIO EN CENTROAMÉRICA. Safala de los antiguos orientales; y también, cuando se toman en cuenta los artículos comerciados, a saber, oro, plata, marfil, piedras preciosas, árboles de algum o almug, monos y pavos reales,* se verá que la suposición no sólo es posible, sino que parece lo suficientemente probable como para despertar la curiosidad y conducir a la investigación.
No hay comentarios:
Publicar un comentario