HISTORIA, PROGRESO Y SUPRESIÓN DE LA REFORMA EN ESPAÑA
SIGLO XVI.
THOMAS McCRIE,
D. D. PAUL T. JONES, AGENTE EDITORIAL. 1842
200-203
Pero tenían una tarea aún más delicada que realizar. La historia de un viaje a Flandes de Felipe II, cuando príncipe de Asturias, había sido impresa en Madrid por autoridad real, en la que se describía a su capellán Constantino como el más grande filósofo, el teólogo más profundo y el predicador más elocuente que ha estado en España durante muchos siglos."
No sabemos si el propio Felipe dio información sobre esta obra; pero no puede haber duda * Montanus, p. 293, 294, 297. Llorente, ii. 278,. 201 que habría corrido el riesgo de excomunión al conservarla en su biblioteca, después de que fuera estigmatizada por los censores inquisitoriales de la imprenta.
Ordenaron que se les entregaran todos los ejemplares del libro, para que pudieran eliminar el odioso panegírico; " y en este pasaje", dice uno que más tarde consiguió una copia de la Historia de España
, "el expurgador del libro, que está en mis manos, fue tan generoso con su tinta, que tuve mucho trabajo para leerlo".*
Constantino Ponce no fue el único protestante que cayó víctima de los vapores nocivos y la inmundicia de las cárceles inquisitoriales.
Este fue también el destino de Olmedo, un hombre distinguido por su erudición y piedad, que cayó en manos de los inquisidores en Sevilla, y a menudo se le oyó exclamar que no había ninguna especie de tortura que no soportara en preferencia a los horrores de su situación actual.!
Considerando el tratamiento que recibieron los prisioneros, es maravilloso que muchos de ellos no se volvieran locos.
Sólo un individuo, una mujer, recurrió al remedio desesperado de acortar sus días. Juana Sánchez, una beata, después de haber estado mucho tiempo en prisión en Valladolid, fue encontrada culpable de herejía. Al enterarse de su sentencia antes de que se la comunicaran formalmente, se cortó la garganta con un par de tijeras y murió a causa de la herida en el transcurso de unos pocos días.
Durante el intervalo, los frailes emplearon todos los esfuerzos para inducirla, no a arrepentirse del suicidio, sino a retractarse de los errores que había abrigado.
Ella los rechazó con indignación, como monstruos igualmente desprovistos de humanidad y religión.
Debo volver a remitir a mis lectores a las historias comunes de la Inquisición, para obtener información sobre los modos de tortura y otros dispositivos crueles utilizados para obtener pruebas para condenar a los que fueron encarcelados por un cargo de herejía.
Uno o dos ejemplos, sin embargo, son de tal carácter que sería imperdonable omitirlos en este lugar. Entre los
**** Gcddcs, Misccll. Tracts, vol. i. p. 567. t Montanus, p. 104, 105. Cypriano de Valcra, Dos Tratados, p. 250. t Llorente, ii. 240. 14 *****
Protestantes apresados en Sevilla era la viuda de Fernando Nugnez, natural de la villa de Lepe, con tres de sus hijas y una hermana casada.
Como no había ninguna prueba contra ellos, fueron sometidos a tortura, pero se negaron a denunciarse entre sí.
En vista de esto, el inquisidor que presidía la audiencia llamó a una de las jóvenes mujeres y, después de conversar con ella durante algún tiempo, le manifestó su afecto por su persona.
Después de repetirlo en otra entrevista, le dijo que no podría serle de ningún servicio a menos que le comunicara todos los hechos de su caso; pero que si se los confiaba, él manejaría el asunto de tal manera que ella y todos sus amigos quedaran en libertad. Cayendo en la trampa, la desprevenida muchacha le confesó que en diferentes ocasiones había conversado con su madre, hermanas y tía sobre las doctrinas luteranas.
El desgraciado la llevó inmediatamente a la corte y la obligó a declarar judicialmente lo que le había confesado en privado.
Y esto no fue todo: bajo el pre texto de que su confesión no era suficientemente amplia e ingenua, fue sometida a tortura con los más atroces mecanismos, la polea y el caballo de madera; por estos medios se le extorsionó la evidencia, lo que condujo, no sólo a la condena de ella y sus parientes, sino también a la captura y condena de otros que luego perecieron en las llamas.*
Otro caso se relaciona con un joven compatriota nuestro.
Un barco inglés, que había entrado en el puerto de St. Lucar, fue visitado por los familiares de la Inquisición, y varios de los tripulantes, que, con la franqueza de los marineros británicos, se confesaron protestantes, fueron capturados antes de que desembarcaran.
Junto con ellos, los familiares llevaron a prisión a un niño de doce años, hijo de un respetable comerciante a quien pertenecía la parte principal de la carga.
El pretexto de su aprensión fue que se encontró un libro de salmos en inglés en su maleta; pero hay razones para creer que el verdadero motivo era la esperanza de extorsionar al padre un rico rescate por la liberación de su hijo.
*** Montanus, pág. 82-85. Llorente ha corregido un error de Montanus en cuanto a los grados de consanguinidad entre estas prisioneras, y al hacerlo confirma la afirmación general del historiador protestante, mientras pasa por alto algunas de las circunstancias agravantes del caso. (Tom. ii. pág. 286.)***
. Habiendo sido educado piadosamente, se observó que el joven era regular en sus devociones y que aliviaba la molestia de su encierro cantando ocasionalmente uno de los salmos que había aprendido de memoria. Ambas eran graves ofensas; pues toda muestra de devoción que no se lleve a cabo bajo la dirección de sus agentes fantasmales, e incluso toda muestra de alegría por parte de los prisioneros, está estrictamente prohibida dentro de los lúgubres muros del Santo Oficio.*
Según el informe del carcelero, el confinamiento del muchacho se hizo más severo; a consecuencia de lo cual perdió el uso de ambos miembros, y se consideró necesario, para la preservación de su vida, trasladarlo al hospital público.
Tan vergonzosas fueron las medidas que se tomaron para conseguir la condena de los prisioneros en esa época, que personas de gran respetabilidad en la Iglesia exigieron posteriormente una investigación legal del procedimiento seguido en los tribunales inquisitoriales.
En 1560, el señor Enriquez, eclesiástico de rango en la iglesia colegial de Valladolid, presentó a Felipe una protesta contra la Inquisición de esa ciudad, en la que la acusaba de tiranía y avaricia.
Entre otras cosas, afirmaba que en la causa de Cazalla los oficiales habían permitido que las monjas, que como él estaban encarceladas por luteranismo, conversaran entre sí, para que, al confirmarse unas a otras en sus errores, los jueces pudieran tener el poder de condenarlas y, de ese modo, confiscar sus bienes.
Cumplido el objetivo que tenían en mente, cambiaron sus medidas, mantuvieron separados a los prisioneros y, mediante interrogatorios y visitas, promesas y amenazas, intentaron todos los métodos para inducirlos a retractarse y morir en el seno de la iglesia.^ * Montanus, p. 116-7. t Ibid. p. 119-121. t Procedimientos originales contra Cazalla, tomados de los archivos del tribunal de Valladolid: Fuigblanch, ii. 273. Llorente, iii. 202-217
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