SUPRESIÓN DE LA REFORMA EN ESPAÑA 192-196

HISTORIA, PROGRESO Y SUPRESIÓN DE LA REFORMA EN ESPAÑA

SIGLO XVI.

 THOMAS McCRIE,

D. D. PAUL T. JONES, AGENTE EDITORIAL. 1842

192-196

El siguiente objetivo era encontrar agentes aptos para llevar a cabo estos sanguinarios estatutos. Es uno de los sabios arreglos de una providencia misericordiosa para frustrar designios dañinos a la sociedad humana, y para inspirar a sus autores con el temor de la derrota final, que los hombres malvados y los tiranos están dispuestos a sospechar de los instrumentos más serviles y devotos de su voluntad.

 Los individuos a la cabeza de los tribunales inquisitoriales de Sevilla y Valladolid habían incurrido en las sospechas de Valdés, como culpables de negligencia culpable, si no de connivencia con los protestantes, quienes habían celebrado sus conventículos en las dos ciudades principales del reino, casi con las puertas abiertas.

 Para evitar que se produjera algo de este tipo en el futuro y para prever la multiplicidad de asuntos que habían creado las últimas revelaciones, delegó sus poderes de inquisidor general en dos individuos en quienes podía poner su total confianza, Gonzales Munébrega, ar zobispo de Tarragona, y Pedro de la Gasca, arzobispo de Palencia, quienes fijaron su residencia, el primero en Sevilla y el segundo en Valladolid, en carácter de viceinquisidores generales. Ambos sustitutos demostraron ser dignos de la confianza depositada en ellos; pero la conducta de Munébrega satisfizo las más altas expectativas de Valdés y Felipe. Cuando se dedicaron a **** Llorente, ii. 215. t Montanus, p. 90, 91. Llorente, ii. 217.***** mientras supervisaba los interrogatorios de los presos y daba instrucciones sobre el tormento al que debían ser sometidos, solía entregarse a las más profanas y crueles burlas, diciendo que estos herejes tenían el mandamiento de "Amarás a tu prójimo como a ti mismo" tan profundamente arraigado en sus corazones, que era necesario arrancarles la carne de los huesos para hacerlos delatar a sus hermanos.

 Durante los intervalos de trabajo, se le veía navegando en su barca por el río o paseando por los jardines de Triana, vestido de púrpura y seda, acompañado de un séquito de sirvientes, rodeado de miserables poetastros y seguido por multitudes contratadas, que unas veces lo saludaban con sus hurras y otras insultaban a los protestantes, a quienes divisaban a través de las ventanas enrejadas del castillo.

* Una anécdota que se cuenta de él, aunque insignificante comparada con los horrores de aquella época, merece ser repetida como prueba de la insolencia del cargo y uno entre muchos ejemplos de la manera desvergonzada en que los inquisidores convirtieron su autoridad en un instrumento para satisfacer sus más bajas pasiones.

 Un sirviente del viceinquisidor general arrebató un día un palo al hijo del jardinero, que se estaba divirtiendo en una de las avenidas. El padre, atraído por los gritos de su hijo, llegó al lugar y, habiendo pedido en vano al sirviente que le devolviera el palo, se lo arrancó de la mano, que se lastimó levemente en la pelea. Inmediatamente se presentó una queja a Munébrega; y la conducta del jardinero fue considerada suficiente para hacerle sospechar de herejía de levi, fue arrojado a prisión, donde permaneció nueve meses severamente castigado.t

 El lector se equivocará mucho si supone que los santos padres emprendieron todos estos servicios extraordinarios por puro celo por la verdad, o bajo la idea de que sus trabajos superabundantes y supererogatorios les asegurarían una recompensa invisible y futura. Si los herejes fueran castigados en esta vida con un castigo ejemplar por los pecados que habían * Montanus, p. 92, 93. t Montanus, p. 190-197. Si los defensores de la fe hubieran sido culpables, ¿por qué no habrían de tener “sus bienes” en esta vida? Para hacer frente a los gastos de esta cruzada interna, el Papa, a petición de los inquisidores, les autorizó a destinar para su uso ciertos ingresos eclesiásticos, y les concedió, además, un subsidio extraordinario de cien mil ducados de oro, que serían recaudados por el clero.

 La bula emitida para tal fin establecía que la herejía de Lutero había hecho un progreso alarmante en España, donde era abrazada por muchos individuos ricos y poderosos; que con el fin de ponerle fin, el inquisidor general se había visto obligado a encarcelar a una multitud de personas sospechosas, a aumentar el número de jueces en los tribunales provinciales, a emplear familiares supernumerarios y a comprar y mantener a mano un suministro de caballos en las diferentes partes del reino para la persecución de los fugitivos; y que los ingresos ordinarios del Santo Oficio eran completamente insuficientes para sufragar los gastos de un establecimiento tan ampliado y, al mismo tiempo, para mantener a los prisioneros que carecían de medios para mantenerse.

Por celosos que fueran en general los clérigos contra la herejía, se preocupaban excesivamente por este impuesto sobre sus ingresos; y después de que la Inquisición hubo logrado exterminar a los luteranos, necesitaba dirigir sus truenos, e incluso pedir la ayuda del brazo secular, contra ciertos canónigos refractarios, que se resistían al pago de las sumas en que habían sido impuestos.*

 Mientras se llevaban a cabo estos preparativos, no es fácil concebir, pero es más fácil concebir que describir, la situación y los sentimientos de los protestantes cautivos.

Haber tenido la perspectiva de un proceso abierto, aunque acompañado de la certidumbre de ser condenados y condenados a una muerte ignominiosa, habría sido un alivio para sus mentes.

Pero, en lugar de esto, fueron condenados a un confinamiento prolongado, durante el cual su melancólica soledad sólo fue interrumpida por intentos de privarlos de su mejor consuelo; distraídos, por un lado, por las súplicas de sus desconsolados amigos, que les rogaban que compraran sus vidas con una retractación temprana, y acosados, por el otro, por los interminables interrogatorios a los que eran sometidos por sus perseguidores; ahora seguros de que escaparían si hacían una confesión ingenua de todo lo que sabían, y dijeron mañana que las confesiones que habían hecho en confianza sólo habían servido para confirmar las sospechas que se tenían sobre su sinceridad; oyendo, en un momento, que algún desdichado individuo se había sumado a su número, y recibiendo, en otro momento, la aún más angustiosa noticia de que un compañero de prisión, enredado en sofismas, o vencido por tormentos, había consentido en abjurar de la verdad. Un tribunal más benigno se habría contentado con hacer un ejemplo de los cabecillas, o habría sacado a los culpables para su ejecución tan pronto como sus juicios pudieran ser llevados a cabo.

 La política de Felipe II y sus inquisidores era diferente. Querían infundir terror en las mentes de toda la nación y exhibir en Europa un gran espectáculo de celo por la fe católica y venganza contra la herejía.

Llenos de esos temores que siempre rondan las mentes de los tiranos, imaginaron que la herejía se había extendido más extensamente de lo que realmente era, y por lo tanto trataron de extorsionar a sus prisioneros confesiones que llevaran al descubrimiento de aquellos que aún permanecían ocultos, o que pudieran estar en el más mínimo grado infectados con las nuevas opiniones.

Aunque no tenían la más remota intención de extender misericordia a aquellos que se declaraban penitentes, y ya habían obtenido una ley que les permitía retenerla, estaban sin embargo ansiosos de asegurar un triunfo para la fe católica, teniendo en su poder leer, en el auto de fe público, las retractaciones forzadas de aquellos que habían abrazado la verdad.

Con este fin, la mayor parte de los protestantes fueron detenidos en prisión durante dos años, y algunos de ellos durante tres, durante los cuales su salud corporal fue quebrantada, o su espíritu subyugado, por el rigor del confinamiento y la severidad de la tortura. La consecuencia de este tratamiento fue que la constancia de algunos de ellos fue sacudida, mientras que otros terminaron sus días con un martirio prolongado y secreto.