LA BIBLIA EN GUATEMALA -2-5 Publicado en 1850

EL EVANGELIO EN CENTROAMÉRICA;

CONTENIENDO

UN BOSQUEJO DEL PAÍS, FÍSICO Y GEOGRÁFICO — HISTÓRICO Y POLÍTICO

— MORAL Y RELIGIOSO:

UNA HISTORIA DE LA MISIÓN BAUTISTA EN HONDURAS BRITÁNICA

 Y DE LA INTRODUCCIÓN A LA BIBLIA ESPAÑOLA

 REPÚBLICA AMERICANA DE GUATEMALA

 " Y después de saludarlos, declaró particularmente lo que Dios había obrado entre los gentiles por su ministerio. Y cuando lo oyeron, glorificó al Señor."—Hechos xxi. 19-20.

WHIT A MAP COUNTRY

LONDON

CHARLES GILPIN, 5, BISHOPSGATE STREET WITHOUT

 EDINBURG : ADAM Y CHARLES BLACK. DUBLÍN

 J. B. GILPIN.

1850.

London: Printed by Ste wart & Murray, Old Bailey .

2-5

Esto se limita a la tarde y regresa los días siguientes, o tal vez durante semanas sucesivas, a la misma hora o un poco más tarde. Durante toda la temporada húmeda, que es con mucho la más agradable, la mañana está casi invariablemente despejada y la atmósfera es clara, elástica y templada.

Las lluvias se limitan a menudo a la tarde y la noche, o sólo a las horas nocturnas.Durante la estación seca, las mañanas y las tardes son a menudo tan frescas y vigorizantes que predisponen al ejercicio activo, aunque nunca se recurre al fuego

 Durante el día, el cielo rara vez se oscurece, y sólo se pueden ver nubes ligeras barriendo rápidamente a lo largo de las llanuras durante el breve crepúsculo que anuncia el día equinoccial, de allí se elevan y cuelgan en grupos alrededor de las cimas de las montañas hasta que el sol ha reunido fuerza para disiparlas: por la tarde regresan para asistir a su puesta y agregar una belleza inimitable a la magnífica escena.

 En todas las estaciones, el disco entero de la luna es claramente visible a través de todas sus fases, pero ahora brilla con tal claridad ininterrumpida que reemplaza por completo, cuando está sobre el horizonte, la necesidad de iluminar artificialmente las calles; y aún en ausencia del gobernante de la noche, el brillo de las estrellas disipa toda oscuridad.

 En algunos distritos de las costas orientales, por influencias locales, llueve más o menos todo el año; lo que, sin embargo, los adapta para el crecimiento de ciertas producciones vegetales; mientras que los distritos donde el clima seco dura más son los únicos adecuados para el cultivo de otros.

 En las llanuras más elevadas, como las de Quesaltenango en el departamento de Los Altos, "el calor nunca es tan intenso como durante los meses de verano en Inglaterra" * y aunque se dice que a veces cae nieve en diciembre y enero, se disuelve inmediatamente y el termómetro nunca desciende tanto como el punto de congelación.

 No lejos de la costa occidental o del Pacífico, el país está atravesado de noroeste a sureste por una cordillera continua o cadena ininterrumpida de montañas (ininterrumpida al menos hasta el lago de Nicaragua), que están cubiertas de vegetación diversificada. Esto forma una especie de cadena de conexión entre las Montañas Rocosas del norte y los Andes del continente sudamericano.*** * Dunlop's Central America, p. 258.***

3 Algunas de las cumbres más altas tienen 17.000 pies de altura. Frecuentes estribaciones o salientes de la "Sierra Madre", la cordillera principal, intersecan las llanuras en ángulos rectos y a veces se extienden hasta la costa del mar. En diversos grados de elevación a lo largo de los lados y en las cumbres de las montañas hay numerosas mesetas o tierras bajas, como tantas terrazas naturales, algunas de ellas de gran extensión y todas deliciosamente templadas y exuberantemente fértiles.

Al igual que la llanura de Damasco, generalmente están rodeadas de montañas o colinas más altas.

Estas regiones parecen especialmente invitar a la residencia del hombre y esperar la cultura de su mano. Constituyen una característica distintiva de este y algunos países vecinos.

 Pero ninguno de esos países, y probablemente ninguna parte de la tierra, presenta una mayor diversidad de niveles en una superficie de igual extensión que América Central; en consecuencia, ningún país posee tal variedad de clima, ni ofrece tales facilidades de adaptación a toda clase de producciones y a todas las constituciones de hombres, desde el habitante quemado por el sol de una llanura tropical, hasta el montañés resistente acostumbrado a las nieves perpetuas. La mayoría de los picos más altos y montañas aisladas son volcanes. Las rocas son de granito, gneis y basalto; pero predominan las formaciones volcánicas y eyecciones.

 Se dice que no menos de treinta respiraderos volcánicos están todavía en actividad. Las huellas de terremotos remotos así como de terremotos recientes son claramente discernibles en las fisuras y barrancos que abundan por todas partes. Cráteres extintos, rocas desgarradas, camas de lava, piedras escorias, vitrificadas, carbonizadas y pómez, junto con manantiales calientes y sulfurosos, la marcan como la región más volcánica conocida.

 De hecho, los temblores de tierra, generalmente leves, se sienten periódicamente al comienzo y al final de la estación húmeda.

 De la "sierra" cubierta de nubes y del cono volcánico descienden copiosos arroyos e impetuosos torrentes. Estos, al encontrarse en las llanuras de abajo, se expanden en majestuosos lagos, durmiendo en plácida quietud, acunados por las colinas; o, crecidos hasta convertirse en nobles ríos, saltan el precipicio en cataratas que espumean con terrible grandeza y serpentean hacia adelante, ruedan en la solemne pompa de la naturaleza, cubiertos de un alto verdor, hasta que caen en los océanos, que a ambos lados esperan recibirlos.

 Un vistazo al mapa mostrará cuán numerosos son los ríos, y, aunque cortos en comparación con la estrechez del continente, son de dimensiones nada insignificantes. El más grande es el Usumasinta, o bRío Pasión, que desemboca en el Golfo de México, y se comunica con la Laguna de Términos.

Cuando menos, es aproximadamente del tamaño del Elba o el Garona en Europa, o el Hudson de los Estados Unidos. Pero son las riquezas y conveniencias, no el tamaño, de estos ríos fertilizantes lo que constituye su verdadera importancia, mientras que sus bellezas, en todas las estaciones, son igualadas por pocos otros ríos, y probablemente sean superadas por ninguno.

El Río Dulce (fiel a su nombre, río de agua dulce o fresca) une la Bahía de Honduras con el lago o "Golfo Dulce". Sus acantilados audaces y graciosamente arbolados, su Golfete o lago menor, sembrado de islas, y sus majestuosas aguas, si fueran accesibles a los turistas europeos, sin duda atraerían a tantos amantes de lo pintoresco como el Rin o el Lago de Ginebra.

Las oscuras y amargas aguas del Hondo, o río profundo, constituyen el límite norte del actual territorio británico. Las orillas del Belice, o "Río Viejo", son las más pobladas de todas y ya han proporcionado vastos tesoros a Europa, en la madera del "Cauba", o árbol de caoba.

 El Montagua y el Polochic compiten entre sí por ofrecer facilidades para una mejor comunicación con el interior. El Río Negro, o Río Tinto, en el territorio de Poyais, fue el escenario del drama que resultó fatal para tantos de nuestros compatriotas aventureros bajo la dirección de Gregor Mac Gregor, el autoproclamado Cacique de Poyais, quien demasiado apresuradamente, ¡ay!

El río San Juan del Norte, además de por su tamaño, es notable por el proyecto de que se ha venido desarrollando desde hace mucho tiempo para convertirlo en el canal de paso entre los dos océanos, cuando se haya abierto el canal necesario.

También ha sido escenario de más de una hazaña desastrosa de nuestra armada; e incluso Nelson, en sus años de moda (en 1779), ensayó sus incipientes poderes de destrucción en sus fortalezas.

En el Atlántico, el río Paz, que separa los estados de Guatemala y El Salvador, a menudo ha desmentido su nombre, por estar enrojecido por la sangre derramada en la guerra civil.

El profundo y rápido río Lempa es el más grande de la costa occidental; tomado en su reflujo más bajo, excede de 140 yardas de ancho* Todos los ríos están cruzados por" barras de arena en sus desembocaduras, formadas por su depósito, o arrojadas por el conflicto de las rompientes con la corriente. Éstas son en la actualidad un serio obstáculo para su navegación, ya que

**** " Historia del Reino de Guatemala, por Don Domingo Juarros (1811), traducida por J. Baily, Teniente R.N. Londres: 1823.'' p. 31.***

Pag5 i-mpiden que cualquier embarcación, excepto las pequeñas o los buques de fondo plano, entren en los hermosos puertos formados por sus estuarios. Pero es probable que todos ellos puedan ser removidos o profundizados por muelles y con máquinas de dragado, como para hacer disponibles estos puertos y facilitar en gran medida la comunicación interior.