EL EVANGELIO EN CENTROAMÉRICA;
CONTENIENDO
UN BOSQUEJO DEL PAÍS, FÍSICO Y GEOGRÁFICO — HISTÓRICO Y POLÍTICO
— MORAL Y RELIGIOSO:
UNA HISTORIA DE LA MISIÓN BAUTISTA EN HONDURAS BRITÁNICA
Y DE LA INTRODUCCIÓN A LA BIBLIA ESPAÑOLA
REPÚBLICA AMERICANA DE GUATEMALA
" Y después de saludarlos, declaró particularmente lo que Dios había obrado entre los gentiles por su ministerio. Y cuando lo oyeron, glorificó al Señor."—Hechos xxi. 19-20.
WHIT A MAP COUNTRY
LONDON
CHARLES GILPIN, 5, BISHOPSGATE STREET WITHOUT
EDINBURG : ADAM Y CHARLES BLACK. DUBLÍN
J. B. GILPIN.
1850.
London: Printed by Ste wart & Murray, Old Bailey .
7-8 = 47*al final*
Las producciones naturales de América Central son variadas, ricas y casi inagotables.
Los bosques, tanto en las llanuras como en las laderas de las montañas, abundan en maderas valiosas, entre las cuales los árboles de caoba y palo de tinte, las únicas especies actualmente comercializables, son el objeto casi exclusivo de la atención del comerciante. Otras maderas de todos los granos, aptas para el uso o la ornamentación, frutas valiosas, especias y plantas medicinales, se dejan florecer y descomponerse sin que nadie se dé cuenta a su alrededor.
Los cedros crecen hasta un tamaño prodigioso y, junto con otros árboles, extienden sus espolones o raíces salientes a lo lejos, a menudo alcanzando veinte o treinta pies desde el tronco, que tiene de 150 a 200 pies de altura.
La ceiba, o árbol de algodón silvestre, no tiene parangón.
El tronco de este vegetal elegante y gigante, se hincha en pocos años de tal manera que se requieren diez o doce hombres para abrazarlo con sus brazos.
Produce una sustancia suave como la seda, de donde deriva su nombre, que se usa para rellenar almohadas; y la madera, aunque más liviana y perecedera que el pino, a menudo es tallada en enormes barcazas, o piraguas, por los nativos, debido a la facilidad con la que se trabaja.
El guayacán, una especie de palo de hierro, se considera indestructible.
El cacao, llamado impropiamente cocoa (el árbol del chocolate), es autóctono y florece solo bajo la sombra de árboles más grandes llamados "Madre de Cacao". *
Las vides de zarzaparrilla y vainilla crecen silvestres en el bosque y esparcen su deliciosa fragancia.
El drago produce la droga llamada sangre de dragón. Lo que se ha llamado erróneamente bálsamo del Perú se encuentra exclusivamente en América Central.
El palma christi o planta de ricino, el caucho, o “ule” (el árbol de la goma india o goma elástica), el guaco, considerado como un antídoto contra la mordedura de las peores serpientes, así como un remedio para la hidrofobia, y muchas otras plantas de las que se hacen o se pueden hacer valiosos extractos, crecen silvestres y en gran abundancia.
El trigo es un alimento necesario para el hombre, ya sea escaso o de difícil producción.
El maíz, el maíz indio, el arroz y el frejol, una especie nutritiva de legumbre muy utilizada, producen, con muy poco cultivo, tres y a menudo cuatro cosechas al año, y con un aumento de quinientas veces o incluso mayor en cada cosecha. Éstos son, para los nativos, los frutos más necesarios de la tierra, pero no el único alimento básico.
***** La madre del cacao.*****
El plátano, sustancioso o sabroso, según se coma verde o maduro, la cassada gelatinosa o yuca, El ñame farináceo y otras raíces alimenticias son de uso general, con muchas verduras peculiares de los trópicos; y los árboles del pan y la nuez del pan, aunque introducidos recientemente, prosperan.
Pero además de estos, las regiones templadas producen todos o casi todos los productos que se cultivan en Europa. El trigo y la cebada se cultivan a veces al lado de la caña de azúcar, en las llanuras elevadas; y los mercados de las ciudades más grandes se abastecen a la vez con los productos de los climas tórridos y templados: de modo que, en todas las estaciones, el guisante verde, la coliflor y la lechuga romana se venden junto con el aguacate, la batata, el quimbombó, el pimiento morrón o los chiles, y muchos otros productos de climas opuestos, menos delicados, tal vez, pero más comunes y útiles.
Entre las frutas comestibles, las más comunes son el plátano, la piña, la naranja, el limón dulce, la lima, el sapote, el fruto prohibido, la sandía, el melón, el zapote, el mango, la guayaba, el higo, el tamarindo, la granada, la granadilia (fruto de la pasionaria), la uva de mar, la papia, las mamas, las anonas estrelladas y las chirimoyas, y el cacao, los anacardos y los cacahuetes. Se dice que hay en total "más de cuarenta géneros", incluidos, probablemente, los introducidos desde Europa, como la manzana, la pera, el membrillo, la cereza, etc., que, aunque se encuentran en buen estado de crecimiento, son poco apreciados, y no se puede decir que ninguna de ellas se cultive con cuidado.
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