SUPRESIÓN DE LA REFORMA EN ESPAÑA 69-72

HISTORIA, PROGRESO Y SUPRESIÓN DE LA REFORMA EN ESPAÑA

SIGLO XVI.

 THOMAS McCRIE,

D. D. PAUL T. JONES, AGENTE EDITORIAL. 1842

69-72

El modo de proceder en el tribunal de la Inquisición, cuando se erigió por primera vez, era simple y difería muy poco del que se seguía en los tribunales ordinarios de justicia. En particular, los interrogatorios hechos a las personas acusadas y a los testigos eran breves y directos, y demostraban simplemente un deseo de averiguar la verdad sobre los temas de la investigación. || Pero esta simplicidad pronto * Leg. Goth. lib. xii. tit. ii. de hseret lex 2. t Pegna, Comment, in Direct. Inquis. Nic. Eimerici : Llorente, i. 31. J Llorente, i. 77, 85, 97. Llorente, i. 77, 85, 88, 95. || Véase las Intrrogaliones ad Haereticos y los extractos de las procedencias de los inquisidores de Carcassone y Avignon, publicadas en Hist. Gen. de Languedoc, tor. iii. Preuves, p. 372, 435-441.

dio lugar a un sistema de la más complicada e inicua evasión. Los dominicos, groseramente ignorantes de los asuntos judiciales, modelaron su nuevo tribunal según lo que se llama en la iglesia romana, el Tribunal de la Penitencia.

Acostumbrados, en el confesionario, a penetrar en los secretos de la conciencia, convirtieron en la destrucción de los cuerpos de los hombres todas aquellas artes que un falso celo les había enseñado a emplear para la salvación de sus almas.

Inflamados por la pasión de extirpar la herejía y persuadidos de que el fin santificaba los medios, no sólo actuaron, sino que establecieron como regla para su conducta, máximas fundadas en el más craso engaño y artificio, según las cuales buscaron por todos los medios entrañar a sus víctimas y, por medio de declaraciones falsas, promesas engañosas y un tortuoso proceso de interrogatorio, traicionarlas para que hicieran confesiones que resultaron fatales para sus vidas y fortunas.*

 A esta tortura mental se añadió poco después el uso de torturas corporales, junto con el ocultamiento de los nombres de los testigos. Después de que este tribunal hubo subsistido durante dos siglos y medio, sufrió lo que sus amigos han honrado con el nombre de una reforma; a consecuencia de la cual se convirtió en una máquina de persecución más terrible que antes. Bajo esta nueva forma se la suele llamar la Inquisición Moderna, aunque puede con igual propiedad llevar el nombre de la Española, ya que se originó en España, y ha estado confinada a ese país, incluyendo Portugal y los dominios sujetos a los dos monarcas. La guerra de los Albigenses fue el pretexto usado por los papas para el establecimiento de la antigua Inquisición; la necesidad de frenar la apostasía de los conversos del judaísmo fue aducida como razón para * Véanse dos tratados antiguos publicados por los padres benedictinos, Martene y Durand, en Thesaur, Nov. Anecdot. torn. v. p. 1785-1798. Sismondi da extractos de ellos, quien ha señalado la influencia maligna que los procedimientos de la Inquisición ejercieron sobre la jurisprudencia criminal de Francia. (Historia de las Cruzadas contra los albigenses, págs. 220-226.)

 Mientras los españoles se encontraban en guerras continuas entre sí o con los moros, los judíos, que habían estado asentados durante siglos en la Península, al dedicarse al comercio y al comercio, habían, en el siglo XIV, acaparado la riqueza de la nación y alcanzado gran influencia en el gobierno tanto de Castilla como de Aragón.

Aquellos que les debían y aquellos que los envidiaban por los cargos civiles que ocupaban, se unieron para avivar los prejuicios religiosos del populacho contra ellos; y en un año cinco mil judíos cayeron como sacrificio a la furia popular.

 Con la visión de salvar sus vidas, muchos se sometieron al bautismo, y se calcula que, en el transcurso de unos pocos años, casi un millón de personas renunciaron a la ley de Moisés e hicieron profesión de fe cristiana.

 El número de conversos, como se les llamaba, aumentó a principios del siglo XV por el celo de los misioneros dominicos, y especialmente de San Vicente Ferrer, a quien los historiadores españoles han atribuido más milagros y conversiones que las que realizaron los apóstoles.*

A estos conversos se les llamaba cristianos nuevos, y a veces marranos, por una forma de execración en uso entre los judíos.

 Como su adopción de la profesión cristiana procedía del miedo a la muerte o del deseo de asegurarse emolumentos seculares, más que de la persuasión interna, la mayor parte se arrepintió de haber abjurado de la religión de sus padres y reanudó la práctica de sus

 * Zurita, Anales, tomo . ii. f. 444; conf. f. 430. Antonii Bibl. Hisp. Vet. tomo ii. 205 907. En apoyo de su opinión de que los sermones impresos de San Vicente Ferrer fueron sacados de su boca y traducidos al latín por algunos de sus oyentes, Nicolás Antonio dice: "Como él predicaba, dondequiera que iba, en su propia lengua nativa de Valencia, a ingleses, franceses e italianos, todos los cuales, por un indudable milagro, lo entendían, es imposible que los mismos sermones pudieran ser concebidos y pronunciados en la lengua vernácula, y traducidos al latín, por el mismo individuo, que estaba tan ocupado, y predicaba al pueblo improvisadamente y por inspiración más que por premeditación." (Ut supra, p. 206.) Con todo el deferencia al docto historiador, deberíamos pensar que este razonamiento, si prueba algo, prueba que los oyentes de San Vicente poseían más poderes milagrosos que él, y que deberían haber sido canonizados en lugar de él.

ritos en secreto, mientras públicamente se conformaban a los de los cristianos. Esta conformidad forzada no podía dejar de ser dolorosa para sus mentes, y se relajaba en proporción a medida que los temores que sentían por su seguridad se apaciguaban.

 La consecuencia fue que muchos de ellos fueron descubiertos por los monjes, quienes gritaron que si no se adoptaban algunos medios severos para reprimir el mal, todo el cuerpo de judíos conversos pronto recaería en sus hábitos anteriores, y la fe de los antiguos cristianos sería corrompida y derrocada por estos apóstatas ocultos con los que estaban mezclados. Pero, aunque más inmediatamente destinada a proteger la fidelidad de los nuevos cristianos, la Inquisición moderna, como la antigua, fue encargada del descubrimiento y castigo de todo tipo de herejía, y extendió su jurisdicción sobre los viejos cristianos, así como sobre los conversos judíos y moros.

Es conveniente que no se olviden los nombres de aquellos individuos a quienes España debe esta institución. Los más activos fueron Felipe de Barberis, inquisidor de Sicilia, y Alfonso de Hoyeda, prior de Sevilla, ambos frailes dominicos, asistidos por Nicolas Franco, obispo de Treviso, que era en ese momento nuncio del papa Sixto IV en la corte española.*