RIO DULCE - BIBLIA EN GUATEMALA- 26-28

EL EVANGELIO EN CENTROAMÉRICA;

FREDERICK CROWE

CONTENIENDO

UN BOSQUEJO DEL PAÍS, FÍSICO Y GEOGRÁFICO — HISTÓRICO Y POLÍTICO

— MORAL Y RELIGIOSO:

UNA HISTORIA DE LA MISIÓN BAUTISTA EN HONDURAS BRITÁNICA

 Y DE LA INTRODUCCIÓN A LA BIBLIA ESPAÑOLA

 REPÚBLICA AMERICANA DE GUATEMALA

 " Y después de saludarlos, declaró particularmente lo que Dios había obrado entre los gentiles por su ministerio. Y cuando lo oyeron, glorificó al Señor."—Hechos xxi. 19-20.

WHIT A MAP COUNTRY

LONDON

CHARLES GILPIN, 5, BISHOPSGATE STREET WITHOUT

 EDINBURG : ADAM Y CHARLES BLACK. DUBLÍN

 J. B. GILPIN.

                                                    1850.        

London: Printed by Ste wart & Murray, Old Bailey .

26-28

La ciudad está casi completamente rodeada de barrancos naturales, profundos e irregulares, con sus laderas ligeramente arboladas y en el fondo, unos cien pies por debajo de la llanura, las aguas de los manantiales vecinos se unen en un solo lecho, que a falta de corrientes más grandes, se dignifican con el nombre de ríos. En algunos de estos hay casas de baños, con piscinas convenientes y refugio. Los accesos a la ciudad son por cinco caminos, la mayoría de ellos descienden y vuelven a ascender por los lados de estos barrancos, que están bien pavimentados donde es el caso. También hay algunos puentes bien construidos, aunque pequeños, y a la distancia de dos o tres millas de la 'Plaza', hay una 'Guarda' o puerta en cada camino, que sirve para cobrar las aduanas o los derechos sobre las importaciones.

 En varias partes de la llanura, que está poco cultivada y ofrece buenos pastos sólo durante la estación lluviosa, hay grandes "Haciendas" o fincas ganaderas, con plantaciones anexas, y varias aldeas en crecimiento están esparcidas sobre su superficie. Dos o tres de ellas se están volviendo populosas e importantes, y los guatemaltecos las recurren a ellas para bañarse y recrearse. Mixco, una antigua ciudad indígena de ocho o diez mil habitantes, ocupa un lugar destacado en la ladera de una colina empinada, e inmediatamente adyacente a la capital en su suburbio norte hay una aldea indígena floreciente llamada *Jocotenango', donde la mayoría de los trabajadores indígenas viven en casas limpias e incluso hermosas en medio de jardines de jocotes o ciruelos, de ahí el nombre. Entre la última aldea nombrada y la ciudad hay un paseo público, que consiste en un camino ancho y bueno y

 DATOS LOCALES. 27

 avenidas de árboles, provistas de asientos de mampostería sólida. A este lugar concurren los ciudadanos, especialmente en ciertos días determinados. Hay un paseo aún más de moda en el extremo sur de la ciudad, cerca del camino a la Antigua; está diseñado en un estilo similar, a la vista de los volcanes; una parte del 'Llano' o llanura, y una larga línea de arcos que forman parte del acueducto. Aquí se reúnen diariamente paseos y jinetes, y las bandas militares ejercitan su habilidad, que está muy por encima de la mediocridad. Visto desde el descenso de las montañas por las que pasa el camino del Atlántico, o desde algunas de las colinas más próximas, Gautemala presenta un aspecto grandioso e imponente. Recostado en el seno de la llanura suavemente ondulada, delimitado por un marcado contorno de montañas, incluidos los tres volcanes que se elevan por encima del resto y perforan las nubes; Sus cúpulas y domos, sus edificios de techos planos y casas blancas con techos de tejas rojas, simétricamente dispuestos y alineados con 'Azoteas' o terrazas, todo intercalado con naranjos, jocotes y otros árboles, brillando en los brillantes rayos de un sol tropical que brilla a través de una atmósfera de la más pura transparencia, están calculados para golpear con fuerza los sentidos y deleitar la vista. Un rasgo especialmente predomina, y difícilmente podría escapar al menos observador; es el prodigioso número, extensión y carácter señorial de las iglesias y conventos. El resto de la ciudad podría fácilmente confundirse con sus dependencias, y de hecho, tan extendida como está, apenas parece ofrecer suficiente espacio para el sacerdocio y la iniciativa monástica de estos ávidos 'explotadores' del pueblo y agricultores de almas. Pero también se puede decir, con respecto a estos conventos, que "Noph está desolada, sin un habitante". Sus palacios están realmente abandonados en lo que respecta a los constructores, ya que un simple remanente ahora habita en los pocos conventos que aún utilizan, y el gobierno de la ciudad, que ya comienza a pasar a manos de sus gobernantes legítimos, está recuperando gradualmente su rango y dignidad apropiados con respecto a estos edificios, haciéndolos subordinados a la utilidad pública así como a su adorno.

El puerto más cercano a la capital en el Pacífico es el de Istapa, a veces llamado el puerto de Guatemala, aunque está a setenta y tres millas de ella. Se dice que es capaz de mejoras que se han contemplado durante mucho tiempo, pero en realidad es poco mejor que una rada. Unos pocos barcos franceses y otros que doblan

28 EL EVANGELIO EN CENTROAMÉRICA.

El Cabo de Hornos lo visitan anualmente. El principal puerto nativo es Yzabal en el lago Duice. Se comunica con el Atlántico por el río Dulce, ya mencionado como desembocando en la bahía de Honduras. Este puerto está a 216 millas de Guatemala, una distancia que resulta un obstáculo no pequeño para el aumento del comercio de la capital. Yzabal sería en todos los aspectos un puerto excelente y como puerto marítimo de fácil accesibilidad, si no fuera por la barra en la desembocadura del Dulce, en la que sólo hay ocho o diez pies de agua como máximo, lo que permite que sólo las embarcaciones pequeñas, o las construidas para ese propósito expreso, entren al río y al lago.

En la barra del Dulce hay un asentamiento caribe llamado Livingston, en honor al distinguido legislador de los Estados Unidos, cuyo código fue adoptado por la República en 1834.

Está a unas cuarenta millas de Yzabal, y promete ser un lugar importante. En la 'Angostura', o esa parte estrecha donde el Lago de Yzabal, como se le llama a menudo, y el 'Gofete', o el lago menor unen sus aguas, están las ruinas de un antiguo y aislado fuerte español llamado El Castillo de San Felipe, donde los convictos del interior son mantenidos encadenados y sometidos a trabajos forzados. A través del lago y puerto de Yzabal pasa la gran masa del comercio del estado de Guatemala. Desde allí es el único camino directo a la capital, siendo el punto donde termina el 'camino de Mico', o más bien, podría decirse, donde comienza, ya que el monte Mico, de donde este camino toma su nombre, porque durante mucho tiempo ofreció la dificultad más formidable en cuanto a tránsito, está situado en la orilla sur del lago. En esta montaña han perecido anualmente cientos de mulas, e incluso algunos arrieros y viajeros, debido a lo accidentado del camino, que sólo recientemente se ha vuelto transitable con un grado moderado de seguridad. El pequeño pueblo de Yzabal, que se encuentra entre la montaña Mico y el lago, se extiende a lo largo de la orilla de una bahía semicircular. Consta de un establecimiento de aduana, una guarnición, algunas casas de comisionados y quinientas o seiscientas familias ladinas, sambos e indias.

Las goletas inglesas y nativas que frecuentan el puerto mantienen una comunicación constante aunque irregular con Belice. Algunas de ellas navegan hacia y desde La Habana, y ocasionalmente lo visitan barcos franceses, belgas y españoles.