CENTROAMERICA 53-56

EL EVANGELIO EN CENTROAMÉRICA;

FREDERICK CROWE

CONTENIENDO

UN BOSQUEJO DEL PAÍS, FÍSICO Y GEOGRÁFICO — HISTÓRICO Y POLÍTICO

— MORAL Y RELIGIOSO:

UNA HISTORIA DE LA MISIÓN BAUTISTA EN HONDURAS BRITÁNICA

 Y DE LA INTRODUCCIÓN A LA BIBLIA ESPAÑOLA

 REPÚBLICA AMERICANA DE GUATEMALA

 " Y después de saludarlos, declaró particularmente lo que Dios había obrado entre los gentiles por su ministerio. Y cuando lo oyeron, glorificó al Señor."—Hechos xxi. 19-20.

WHIT A MAP COUNTRY

LONDON

CHARLES GILPIN, 5, BISHOPSGATE STREET WITHOUT

 EDINBURG : ADAM Y CHARLES BLACK. DUBLÍN

 J. B. GILPIN.

                                                    1850.        

London: Printed by Ste wart & Murray, Old Bailey

53-56

El comercio de América Central, como ya se mencionó, es considerable y está aumentando, aunque está en declive en algunas de las ciudades y estados.

 En 1825, el Sr. Thompson, enviado del Gobierno británico, estimó que el valor de la moneda era de 3.304.000 libras esterlinas, y ahora probablemente se acerca a los 6.000.000 libras esterlinas. Se lleva a cabo principalmente con Inglaterra, a través del puerto de Belice.* También hay algún comercio con los Estados Unidos, Francia, España, Bélgica y Sudamérica.

 Se lleva a cabo un tráfico de carácter ilegal o de contrabando, en una medida bastante considerable, con el sur de México, con lo que se defrauda a las aduanas de ese país.

 En la actualidad, las exportaciones son caoba, cochinilla, añil, lóbulo, brasiiette, púrpura (de múrice), cueros, café, cacao, pimiento, pimienta de Chiapa, tabaco, zarzaparrilla, vainilla, achiote, bálsamos, copal, almáciga, almácigo, gomas, aceites, azufre, salitre, sal amoniacal, sésamo, laca, trementina, alquitrán y otras sustancias resinosas, ámbar, carey, perlas, nácar, oro y plata (tanto en lingotes como en especie), cocos, jengibre, tamarindos, conservas, etc., etc.

Guatemala, como el mismo escritor, estima el comercio de Belice solamente en 4.695.000?.— A cambio de esto, se importan grandes cantidades de productos manufacturados, en casi todas las variedades.

 Los medios de transporte por tierra son muy imperfectos, siendo los caminos en su mayor parte simples senderos de herradura o pistas de montaña, no siempre fácilmente rastreables. La laboriosa tarea de mantenerlos abiertos, que requiere repetirse constantemente, debido a las invasiones del bosque, no se realiza en todas partes con la misma atención, y son interrumpidos durante la estación húmeda por las copiosas lluvias que forman impetuosos torres, y por los cascos de las grandes manadas de mulas que los atraviesan continuamente. Las mulas, que se crían en gran número para el transporte de mercancías, y los porteadores indios, son los medios de transporte habituales. Muy frecuentemente, los ríos navegables brindan facilidades para la comunicación acuática, pero estos se utilizan en la actualidad para el transporte de poco más que paquetes muy pesados ​​y difíciles de manejar, como maquinaria para molinos de azúcar o minas, etc. Estos se transportan en torpes embarcaciones fluviales de fondo plano, llamadas 'piraguas'.

 En el estado de Costa Rica, recientemente se han construido caminos relativamente buenos para facilitar el transporte a sus puertos del café que ahora se produce tan abundantemente allí. Esto se ha hecho practicable por medio de carretas o carros rudimentarios tirados por bueyes. El camino Mico antes mencionado, es el canal principal del comercio de la capital y, en consecuencia, del interior. El estado de este camino ha sido durante años un gran obstáculo para el comercio y las comunicaciones postales con otros países. Y, aunque durante los últimos diez o doce años se han gastado grandes sumas de dinero en su mejora, todavía presenta dificultades considerables por falta de puentes, calzadas, etc., pero probablemente sobre todo por falta de una administración enérgica y de ingenieros capaces para dirigir las obras. Sin embargo, ahora está muy mejorado y puede considerarse el mejor, de gran longitud, en Guatemala. Tiene una longitud de 280 a 300 millas. No se puede esperar que las dificultades y el carácter precario de la comunicación interna (que incluso ahora está mejorando y para cuya mejora existen muchos planes proyectados) interpongan por mucho tiempo una barrera al progreso de la civilización, donde los materiales necesarios para construir caminos y puentes abundan tanto, y donde los medios para remunerar el trabajo pueden extraerse de la misma ladera de la montaña, que es en sí misma el gran impedimento. En la actualidad, se consume mucho tiempo en viajes arduos aunque aventureros. En parte para obviar las dificultades que surgen de esto para el comercio del país, se celebran periódicamente grandes ferias en ciertos lugares para la venta de todo tipo de productos y mercancías. Varios miles de personas asisten a las más importantes. Algunas vienen de distancias que ascienden a cientos de millas por tierra, e incluso de México, así como de Chile y Perú. La más importante de estas ferias se celebra en San Miguel, en el estado de El Salvador, que tiene tres ferias de este tipo al año. En la más concurrida, que se celebra el 21 de noviembre, se solía poner en circulación hasta un millón de dólares en valor. Ahora la cantidad es mucho menor, y se estima que no pasa de 100.000 en las tres ferias. Esquipulas, en el estado de Guatemala, es otro gran punto de reunión, en el que se han reunido hasta 60.000 personas.

 Pero aquí la superstición se une con el amor al lucro para atraer a tantos; la fiesta de una imagen notoria, a la que tendremos ocasión de referirnos nuevamente, se celebra al mismo tiempo Las costas, ríos y lagunas, especialmente las de Honduras Británica, son navegadas por el cortador de caoba, el buscador de sars, el tortuguero, el pescador y el cazador, y ocasionalmente también el misionero, en canoas ligeras talladas en el tronco de un solo árbol de caoba o cedro. Una clase de embarcaciones, llamadas 'p it-pans', son peculiares de Honduras Británica: tienen de quince a veinticinco yardas de largo, por cuatro o cinco pies de manga en el centro, afinándose gradualmente hacia los extremos, que tienen quizás de dieciocho a veinte pulgadas de ancho. El centro está ocupado por un toldo de caoba perfectamente ajustado, apoyado sobre pilastras del mismo material y sombreado con cortinas. Aquí el viajero se recuesta cómodamente y es impulsado a gran velocidad por trabajadores indios o africanos, que se sientan en pares delante y detrás de él, a menudo desnudos hasta la cintura y remando vigorosamente un remo corto de caoba, sin preocuparse de la exposición de sus musculosos y brillantes hombros a los rayos verticales del sol, y marcando el ritmo de un salvaje canto carif o un monótono canto fúnebre africano, al que se cantan con frecuencia palabras adaptadas a las circunstancias del momento que pasa de manera improvisada.

 Cuando el viajero resulta ser un misionero y los remeros conversos nativos, que impulsan voluntariamente la embarcación ligera, algunas de las canciones más alegres de Sión se sustituyen por estas, y despiertan los ecos silvestres de la melodía desacostumbrada.

Los Estados Centrales, como la parte más densamente poblada de Hispanoamérica, y que ocupan una posición tan peculiar entre estas regiones profundamente países interesantes pero hasta ahora desatendidos,

tienen un fuerte reclamo para los cristianos de hoy. Se espera que esto se haga evidente para el lector, y también que este reclamo no se aplica a nadie con más fuerza que al cristiano británico. Si a lo que se ha dicho sobre la posición influyente y el probable destino futuro de este país, se agrega el hecho de que Dios ha ordenado los eventos por su providencia, que su evangelio ha sido predicado primero en medio de las poblaciones más densas, y que, bajo tales circunstancias, lo ha honrado con un éxito señalado, esto pesará para aquellos interesados ​​en la expansión del reino de Cristo, al dirigir su atención hacia un campo que, en este respecto como en muchos otros, Dios les ha señalado. Si lo que se dice aquí con respecto al pueblo, ha despertado poca simpatía en su favor, se espera que se le dé el peso debido a su indigencia moral y religiosa, que será el tema de los capítulos futuros.

 El hecho de que sean hombres constituye su principal derecho a nuestro amor; el hecho de que no tengan el evangelio hace que todo aquel que lo tenga sea “su deudor”; el hecho de que sean accesibles a nosotros de alguna manera es la razón más fuerte para que intentemos cumplir de inmediato con la solemne obligación; y el hecho de que estén pereciendo por falta de conocimiento es la terrible realidad más indicada para fijar un propósito santo y para afianzar una mano temblorosa en su ejecución. Tampoco faltan garantías, mandatos y promesas para alentar el corazón. “¿No decís vosotros: Aún faltan cuatro meses para que llegue la siega? He aquí os digo: Alzad vuestros ojos y mirad los campos, porque ya están blancos para la siega”. JST¿O cesarán nuestras obligaciones hasta que * Un cántico emplee a todas las naciones, y todas griten: "Digno es el Cordero, porque fue inmolado por nosotros Los habitantes de los valles y de las rocas, Griten unos a otros, y las cimas de las montañas Desde montañas distantes capten la alegría que vuela; hasta que nación tras nación enseñen la melodía, la Tierra haga rodar el extático hosanna".