FRIVOLIDAD EN DIAS DOMINGOS*GUATEMALA*1850

INTRODUCCIÓN A LA BIBLIA ESPAÑOLA

EN LA  REPÚBLICA AMERICANA

DE GUATEMALA

FREDERICK CROWE

LONDRES, 1850

289-292

En la actualidad hay menos escuelas en Guatemala y menos niños que asisten a ellas que los registros oficiales de 1824 asignados a ellas entonces, a pesar de que se dio cierto impulso a las escuelas municipales de 1833 a 1836 por la existencia de la escuela privada dirigida por el autor, con la que las otras estaban particularmente ansiosas de competir.

 Los principales medios empleados entonces eran las visitas domiciliarias, el ejercicio de la influencia sacerdotal y la concesión de recompensas para aumentar la asistencia. Pero poco o nada se hizo para mejorar la manera de enseñar, o la cantidad y calidad de la información impartida.

 En las ciudades provinciales, e incluso en las aldeas indias, se establecieron escuelas lancasterianas (así llamadas) bajo el gobierno liberal, aunque no tenían maestros adecuados

. Estas escuelas han sido abandonadas desde entonces, y las pocas escuelas que quedan en los lugares más grandes son del tipo antes descrito. En ellas, se dedican muchos más esfuerzos a instruir a los niños pobres en las formas religiosas, a hacer que aprendan catecismos y repitan oraciones papales, que a enseñarles a leer o escribir. Por estas causas unidas, las escuelas de América Central son peor que ineficientes.

El daño infligido a las mentes flexibles y a los corazones tiernos de los niños que se ven sometidos a tal proceso debe ser realmente grande, y en algunos aspectos irreparable. La crueldad que es más evidente es superada con creces por la que violenta las susceptibilidades morales y niega alimento al alma.

 La vista de una escuela así en actividad, en lugar de ser agradable y llena de promesas, es una de las exhibiciones más melancólicas que ofrece el país, al menos para alguien que es consciente de la importancia de la cultura temprana, o del progreso logrado en este departamento durante el último medio siglo.

Mientras se inculquen prejuicios ciegos, se cultive el misticismo y se acumule en la memoria fábulas y leyendas corruptas, los maestros se sentirán satisfechos y obtendrán las sonrisas complacientes de los sacerdotes

. Es de estos semilleros de donde la sociedad recibe la carga de una clase de ciudadanos confiados en sí mismos y profundamente ignorantes, cuyas mentes están prejuiciadas y cuya depravación natural ha obtenido un desarrollo tan completo y rápido como el que las facultades del alumno y el sistema viciado podrían producir juntos.

Y este es el único sustituto de la disciplina moral e intelectual y de las influencias saludables de la verdad preceptiva y de un ejemplo puro y benévolo.

 Este mal ha sido sentido intensamente por los centroamericanos desde hace mucho tiempo y lo es ahora. Reiterémoslo hasta que se le dé el peso debido a la afirmación de que los nativos de todas las clases tienen sed de instrucción. Que los gobernantes y los jefes de familia están ansiosos de que el pueblo y sus hijos sean instruidos, y que nada falta para la completa satisfacción de esta loable solicitud, excepto el maestro calificado.

Las personas capaces de emprender la educación de la juventud o de enseñar ramas elementales, que posean un conocimiento suficiente del idioma español — (Cita original de Crowe) la más fácil de adquirir de todas las lenguas modernas— encontrarían sus manos completamente ocupadas y su trabajo bien empleado y remunerado en cualquiera de las partes populosas de América Central, y más especialmente en las ciudades más grandes o en las capitales de los diversos Estados.

 Tales empresas implican actualmente una cantidad considerable de riesgo, que surge de los restos de la influencia sacerdotal y del fanatismo popular.

 Por supuesto, son más practicables donde ya está establecido un gobierno liberal o antieclesiástico, como ahora en el estado de El Salvador, y posiblemente en Nicaragua y Honduras. Si el objetivo fuera la mera educación secular, todos los riesgos y la mayoría de las dificultades se eliminarían de inmediato, ya que no sería probable que se produjera ninguna oposición abierta, sino que, por el contrario, se daría mucho aliento, al menos en apariencia, incluso por parte de aristócratas y eclesiásticos.

 Pero el peligro de la enseñanza bíblica ya se ha afrontado en Guatemala —el bastión del servilismo y el sacerdocio— y eso durante un período de reacción papista y aristocrática, con los resultados que veremos más adelante.

En 1835, mientras la escuela del autor estaba en actividad, fue visitada por dos comisionados políticos del estado de El Salvador. Uno de ellos invitó al autor a acompañarlo a San Salvador, con vistas a su mudamiento a esa ciudad, ofreciendo sufragar todos sus gastos. Esta oferta fue rechazada.

Al regresar los comisionados a su gobierno, se renovaron propuestas privadas de la misma naturaleza con la sanción de las autoridades gobernantes, y añadiendo la garantía de una gran escuela y un edificio público para albergarla; pero ni una ni otra pudieron cumplir con esta propuesta. Esto se aduce aquí como corroboración de la afirmación que se acaba de hacer, y como prueba de que el uso de la Biblia no es un impedimento insuperable; y se puede añadir que una persona adecuada que ocupara un puesto de esta clase podría razonablemente esperar ejercer una influencia saludable en la educación de la gente de un distrito extenso, tal vez en todas las escuelas dentro del estado, o incluso, podría ser, en las de toda la República.

 Sin embargo, no es en las escuelas donde el pueblo [de América Central ha recibido su educación: la mayor parte de su formación moral se ha derivado directamente del español papista y del sacerdote papista. Un pueblo sin escuelas ni literatura, sin historia ni monumentos significativos del pasado, excluido del trato con otras naciones

 ( =Es decir Centroamérica)  y guiado voluntariamente por sus guías autoconstituidos, debe haber estado confinado a las lecciones que enseña el papado, y no podría dejar de recibir su impronta. La condición de un pueblo así debe responder al espíritu del romanismo como el sello al sello. No sólo se admite, sino que incluso se hace cumplir enérgicamente por los papistas, que las imágenes son los libros del pueblo. Antes de que se observen más las lecciones prácticas que han aprendido de estos instructores mudos,(Es decir las imágenes)  sería bueno prestar atención a otro orden de enseñanza, que muy apropiadamente puede denominarse papista.

 Escuelas dominicales o instituciones de entrenamiento satánico.

 La profanación del día de reposo es una característica bien conocida de todos los países católicos romanos.

 Sus principales peculiaridades en América Central consisten principalmente en el tipo de diversiones públicas que el gusto popular requiere, las autoridades proporcionan y la Iglesia patrocina. Después de asistir a misa por la mañana, una parte del día se pasa en visitas amistosas o ceremoniales, cuando los sacerdotes y el pueblo se entregan abiertamente a charlas triviales, a las cartas, al vino, a canciones, acompañados por la guitarra o el piano; y cualquier otra diversión considerada inocente.

 La siesta, el cigarrillo y una taza de chocolate de vez en cuando, ayudan a matar algunas horas más.

 Por fin llega la tarde, y en la ciudad capital, se oye a la banda militar recorriendo las calles en dirección a un gran anfiteatro octagonal, que encierra una amplia arena descubierta.

 Pronto los ciudadanos de todas las clases, desde los primeros oficiales de los funcionarios estatales y municipales, luciendo insignias de su cargo, hasta el trabajador indio descalzo, salen de sus casas; Comerciantes, profesionales, militares, aristócratas y artesanos, con sus familias, todas vestidas con sus mejores galas dominicales, se mezclan en las calles y se congregan en la misma dirección. Los asientos escalonados del anfiteatro pronto se llenan con una brillante compañía, entre la que sobresalen damas y mujeres de todos los rangos.

De vez en cuando se puede detectar el atuendo sombrío de algún eclesiástico alegre; tal vez se trate de cierto canónigo muy conocido, un canónigo que es todo un mujeriego, o algún otro dignatario, que tiene tanto el espíritu como el poder para desafiar los prejuicios públicos, pero que por su disposición a ocultarse detrás de su compañía, manifiesta que se siente un poco fuera de lugar.