EL EVANGELIO EN CENTROAMÉRICA;
FREDERICK CROWE
CONTENIENDO
UN BOSQUEJO DEL PAÍS, FÍSICO Y GEOGRÁFICO — HISTÓRICO Y POLÍTICO
— MORAL Y RELIGIOSO:
UNA HISTORIA DE LA MISIÓN BAUTISTA EN HONDURAS BRITÁNICA
Y DE LA INTRODUCCIÓN A LA BIBLIA ESPAÑOLA
EN LA REPÚBLICA AMERICANA DE GUATEMALA
" Y después de saludarlos, declaró particularmente lo que Dios había obrado entre los gentiles por su ministerio. Y cuando lo oyeron, glorificó al Señor."—Hechos xxi. 19-20.
WHIT A MAP COUNTRY
LONDON
CHARLES GILPIN, 5, BISHOPSGATE STREET WITHOUT
EDINBURG : ADAM Y CHARLES BLACK. DUBLÍN
J. B. GILPIN.
1850.
London: Printed by Ste wart & Murray, Old Bailey
89-94
"Los vencedores se aventuraron a volver a entrar en Utatlán y permanecieron allí durante una semana entera, examinando la ciudad, explorando el país alrededor y completando la conquista al recibir la sumisión de los pueblos adyacentes.
En este intervalo, Alvarado también recibió embajadores de Sinaean, rey de Guatemala, quien le trajo un presente de oro, ofreció la sumisión de su amo, le ofreció tropas auxiliares y lo invitó a su capital. Alvarado se alegró de recibirlos gentilmente y, al aceptar su sumisión e invitación, solicitó que se le enviaran 2.000 hombres para que sirvieran como guías y despejaran los caminos para el avance posterior de su ejército.
Con una política consumada, el comandante español continuó la apariencia de la realeza quiché en el heredero legítimo al trono.
Antes de que Alvarado abandonara Utatlán, Sequechul, el siguiente en la sucesión de Chignaviucelut, fue proclamado rey.
El mando de las fuerzas estacionadas en la provincia fue delegada a León Cardona, y habiendo llegado la escolta requerida de 2.000 indios kachiqueles, Alvarado y el cuerpo principal de sus fuerzas se trasladaron a Guatemala. No fue sin temores no disimulados de traición y las consiguientes precauciones que los españoles avanzaron en los territorios, y poco después entraron en la capital de su nuevo aliado. Sinacan, sin embargo, disipó estos sentimientos, y mientras festejaba a Alvarado no tuvo dificultad en persuadirlo de inmediato para que dirigiera sus armas contra la tercera división del imperio quiché, que ahora se había convertido en el siguiente paso necesario para el cumplimiento de su propósito de someter a todo el país. Este era el reino de Sutugil, cuya capital era Atitlán; también se llamaba Atziquinixai, que, en * Juarros, p. 39G. + Francisco Vásquez llama a este rey, Apotzotzil.
EL EVANGELIO EN CENTROAMÉRICA.
El idioma quiché significa "La Casa del Águila", un nombre, dice Juarros, "que se originó en la práctica de sus reyes, quienes, cuando salían al campo, usaban, como un distintivo, un gran penacho de plumas de Quesal en forma de águila", pero que más probablemente indicaba la posición segura y elevada del lugar, entre rocas empinadas y colgantes, en las orillas del lago del mismo nombre. Las ofertas de paz, con condiciones de sumisión inmediata al gobierno español, fueron presentadas primero y rechazadas tres veces por los altivos Sutugils, que se sentían seguros en sus fortalezas de montaña y en su lago rodeado de rocas.
Dejando una guarnición suficiente para la protección de Guatemala, Alvarado marchó contra ellos con una fuerza que consistía en 40 jinetes, 100 infantes y 2.000 indios guatemaltecos y, como en la ocasión descrita anteriormente, venció con éxito a las fuerzas enviadas contra él, tomó sus fortalezas rocosas, su capital y lago, y se apoderó también de este reino.
"Desde ese período, los sutugiles han permanecido fieles súbditos de los españoles, incluso durante la rebelión de los quichés y los kachiqueles, que tuvo lugar dos años después".
* Así, en el transcurso de un año (1524), los españoles, mediante una serie de esfuerzos y éxitos extraordinarios, completaron la conquista de las tres principales naciones de estos reinos. Aún tenían que someter a un número considerable de súbditos de Sinacan que no concurrieron a su acto de sumisión voluntaria, sino que estaban en rebelión real contra él, en la que habían sido apoyados por los reyes de Quiché y Sutugil. El número de éstos aumentó considerablemente por su alianza con los Hijos del Sol, y entre ellos ninguno causó más problemas que los habitantes belicosos del valle de Zacatepequez.
Estos indios fueron los primeros en imitar los movimientos militares de los invasores, formando sus fuerzas en escuadrones de 1.000 hombres cada uno, y atacando y retirándose sucesivamente, de modo de mantener la lucha sin fatigar prontamente a los combatientes. La posterior reducción de la fuerte fortaleza de Mixco también resultó una empresa ardua incluso para los teules. Además de éstos, todavía quedaban por conquistar numerosas y resueltas tribus de pipiles, mams y otros que habitaban las tierras bajas y los valles más cálidos que bordeaban ambos océanos. * Juarros, pág. 386 y 423.
CONQUISTA DE HONDURAS, 91
Mientras la contienda estaba todavía pendiente con algunos de estos indios indómitos y feroces, éstos tomaron represalias contra aquellos que se habían sometido a los españoles, haciendo incursiones en ellos, en las cuales "se llevaron a muchas de las mujeres y niños que se empleaban en cuidar sus milpas o campos de maíz y otras plantaciones, y sacrificaron los corazones de estos últimos a sus ídolos". Pero, no obstante, estas y muchas otras expediciones peligrosas terminaron con el éxito que casi invariablemente acompañaba a las armas españolas; y en octubre de 1525 Alvarado, pensando que sus trabajos habían terminado, resolvió regresar a España para dar cuenta de sus conquistas a su amo imperial; y se despidió formalmente del Cabildo o corporación municipal de Guatemala para ese propósito.
Mientras tanto, Hernán Cortés, el comandante en jefe, había tomado medidas separadas para la subyugación de esa parte del país que bordea el Atlántico.
Cristóbal de Olid, enviado por él, había desembarcado y fundado ciudades en las costas de Guaimarú, u Honduras. Pero al ser informado de que Olid se había rebelado, Cortés había enviado a otro oficial llamado Las Casas para reemplazarlo, contra quien De Olid fue al principio victorioso, pero al asociarse con él algunos de los hombres unidos a su rival, fue asesinado poco después por ellos, y Las Casas, obteniendo tranquila posesión de la autoridad, fundó entonces la ciudad y puerto de Trujillo. Cortés, al no recibir información de Las Casas, y probablemente llevado por la esperanza de descubrir el tan deseado canal oceánico, se vio inducido a emprender el viaje por tierra desde México por el lago de Itza o Petén hasta Honduras. Esta empresa, realizada en 1525 con los mayores riesgos y con fatigas inusitadas, es realmente más asombrosa para aquellos familiarizados con la naturaleza del país que incluso todas las victorias obtenidas sobre los indios. Durante su estancia en Honduras, Cortés fundó una ciudad llamada Natividad en Puerto Caballos, que después fue abandonada. Nombró otro gobernador y regresó a México después de una ausencia de más de dos años.
Pedro de Alvarado, al ser informado de que Cortés estaba en la provincia de Honduras, sintió que era necesario suspender su propio propósito de regresar a Europa, y de inmediato se dirigió allí para presentar sus respetos a su superior, el Capitán General. Partió a principios de 1526 con este objeto, y mientras proseguía su viaje, se encontró, en Choluteca, con una compañía de oficiales y hombres que habían llegado con Cortés a Honduras, pero que ahora estaban de regreso a México a través del territorio quiché. Al ser informado por ellos de que el comandante en jefe se había embarcado de nuevo en Trujillo y navegado para México, Alvarado se unió con ellos y regresó a Guatemala.
Grande fue el cambio y amarga la desilusión que le esperaba al volver sobre sus pasos. Todos los territorios que acababa de pasar, y en los que como gobernador y capitán general hace muy poco había recibido el homenaje del pueblo, ahora los encontraba en un estado de rebelión y guerra abierta.
Este cambio había sido provocado durante su ausencia por la codicia rapaz de su hermano Gonzalo Alvarado, que había quedado en Guatemala en calidad de teniente gobernador.
Deseoso de enriquecerse en poco tiempo, había exigido que se emplearan varios cientos de "Alabones", o niños, en los diferentes lavaderos de oro, y que cada niño le trajera 90 granos de oro cada día, o, como relata Vásquez, que "le entregaran diariamente una caña tan gruesa como sus deditos llena de granos de oro, bajo pena de ser detenidos como esclavos en caso de incumplimiento".* Al no obtenerse la cantidad requerida, se recurrió a algunas severidades, e incluso se amenazó con la muerte para mantener a los indios en esta exacción irrazonable, que naturalmente los incitó a rebelarse
Como era de suponer, el rey de los Kachiquels ya había descubierto su error al confiar en la buena fe de los Teules. Para entonces estaba sumamente insatisfecho con la conducta de éstos hacia él. Cuando llegó a un acuerdo con su líder y se convirtió en vasallo de la corona de España, fue por fines egoístas.
Estos no sólo habían sido frustrados, sino que descubrió que sus nuevos amos le habían quitado su propia autoridad en su reino, y que no le quedaba nada más que una mera apariencia de ella. Por lo tanto, Sinacan estaba preparado para sacudirse el yugo que tan imprudentemente se había impuesto a sí mismo y a su pueblo. Las circunstancias antes relatadas le brindaron una oportunidad favorable.
Al ver que fácilmente obtenía la cooperación de otros caciques que estaban tan insatisfechos como él, procedió a liberar a Sequechul, el rey de Quiché, que había estado prisionero durante unos dos años. Estos últimos enviaron mensajeros a los jefes de Utatlán y otros, y en un corto período los dos reyes reunieron a su alrededor un cuerpo de más de 30.000 indios. * Juarros, p. 452.
REVUELTA DE DOS REYES. 93
Al mismo tiempo, "uno de sus papas, o sacerdotes de sus ídolos, llamado Panaguali, persuadió a los indios del valle de Zacatepequez, que habían sido conquistados con tanta dificultad, de que su dios Camanelón se le había aparecido, y se enfureció mucho porque su amigo Zacatepequez, desconfiando de su poder y protección, se había rendido a los teules de Castilla, que no vinieron con otro propósito que quitarles sus tierras y libertades; los exhortó a tomar las armas de nuevo, prometiéndoles ayudarlos y darles la victoria". La insurrección se extendió tanto que en pocos días casi todas las provincias de Quiché y Kachiquel se vieron inducidas a rebelarse contra la autoridad española, y los españoles que habían permanecido en Guatemala tuvieron que ponerse en posición de defensa.
Alvarado, cuya escolta había sido oportunamente reforzada por las tropas que iban a México, se encontró con una oposición inmediata, por la cual un español fue muerto y tres resultaron heridos. Sin embargo, avanzó a marchas apresuradas hacia Guatemala. En el desfiladero de Jalpatagua, que no pudo evitar, fue encontrado por un numeroso grupo de indios, y sufrió entonces una pérdida considerable y una detención de tres días antes de poder reconquistar la fortaleza de roca que dominaba ese paso. Fue atacado nuevamente en los llanos de Canales, y se libró de una superioridad numérica sólo por el oportuno socorro de algunas fuerzas indias amigas, al mando del cacique Cazhaulan*, cuyos súbditos rebeldes formaban la mayor parte de los asaltantes en esta ocasión. Al descender una altura llamada la cresta de Las Cañas, se produjo un terremoto tan fuerte que los soldados no pudieron mantenerse en pie. "f Después de dispersar otra fuerza liderada por Sequechul, lograron entrar en Guatemala. Los habitantes españoles de la capital, divididos en tres cuerpos bajo otros tantos líderes, habían tomado el campo y resistieron cuatro ataques hechos por Sinacan y sus partidarios, y dos bajo el mando de Sequechul, y se requirió de toda su actividad y habilidad militar para defenderse de los indios. Sus fuerzas se vieron obligadas a permanecer acampadas durante los meses de junio, julio y agosto, sufriendo grandes inconvenientes por el intenso calor y las fuertes lluvias. * Juarros, al mencionar a esta persona amiga, dice que su nombre traducido significa, "los fieles vendrán" y añade con gravedad, "más bien un epíteto profético, ya que en su tiempo los cristianos vinieron a predicar el Evangelio". i Bernal Díaz, cap. 189. 94
EL EVANGELIO EN CENTROAMERICA.
Alvarado, inmediatamente después de su llegada, envió embajadas a Sinacan y Sequechul, ofreciéndoles términos de paz. Estos se negaron, retirándose al volcán de Quesaltenango, donde, con un gran número de sus principales nobles y un gran cuerpo de guerreros, se fortificaron muy fuertemente. Alvarado también envió a un oficial llamado Portocarrero, con una fuerza adecuada una vez más para reducir a los indios del valle de Zacatepequez. En esta expedición uno de los teules y tres tlaxcaltecas fueron hechos prisioneros, y sacrificados juntos al ídolo Camanelón. Cuando salieron victoriosos, Los españoles respondieron estrangulando a Panaguali, el principal sacerdote y promotor de la insurrección.
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