EL EVANGELIO EN CENTROAMÉRICA *111-113

EL EVANGELIO EN CENTROAMÉRICA;

FREDERICK CROWE

CONTENIENDO

UN BOSQUEJO DEL PAÍS, FÍSICO Y GEOGRÁFICO — HISTÓRICO Y POLÍTICO

— MORAL Y RELIGIOSO:

UNA HISTORIA DE LA MISIÓN BAUTISTA EN HONDURAS BRITÁNICA

 Y DE LA INTRODUCCIÓN A LA BIBLIA ESPAÑOLA

EN LA  REPÚBLICA AMERICANA DE GUATEMALA

 " Y después de saludarlos, declaró particularmente lo que Dios había obrado entre los gentiles por su ministerio. Y cuando lo oyeron, glorificó al Señor."—Hechos xxi. 19-20.

WHIT A MAP COUNTRY

LONDON

CHARLES GILPIN, 5, BISHOPSGATE STREET WITHOUT

 EDINBURG : ADAM Y CHARLES BLACK. DUBLÍN

 J. B. GILPIN.

                                                    1850.        

London: Printed by Ste wart & Murray, Old Bailey

111-113

En Ocozingo, el gobernador recibió tropas de Ciudad, Real y Tabasco. Dividió sus fuerzas en tres destacamentos y les ordenó entrar en la región montañosa el último día de febrero, por las diferentes rutas previamente determinadas.

 Uno de los destacamentos, ( Nota del blog. Huehuetenango- Bibliografía: Fuentes y Guzmán) que había avanzado con gran dificultad a través de pantanos y matorrales, y sobre terreno accidentado durante todo el mes de marzo, descubrió, el primero de abril, huellas de pies descalzos, y seis días después, llegaron a un pueblo de los lacandones. Antes de que las tropas pudieran entrar, los habitantes habían huido. Se descubrió que constaba de 100 casas, dos mucho más grandes que el resto, supuestamente destinadas a asuntos públicos, y una aún más grande que era un lugar de culto. Allí se establecieron los sacerdotes, quemando todos los ídolos que pudieron encontrar y convirtiendo la habitación principal en una capilla. Se enviaron exploradores en todas direcciones para perseguir a los fugitivos y buscar al gobernador y su destacamento. En este último objetivo tuvieron éxito el 19 de abril. Fue conducido con sus tropas al pueblo que llamaron Dolores, donde luego construyó un fuerte y dejó una guarnición de treinta soldados españoles y quince indios. La mayoría de las tropas luego regresaron a Guatemala, después de lo cual, habiendo capturado a algunos de los indios, indujo a otros a regresar con uno de sus caciques, hasta que el número ascendió a 400, la mayoría de los cuales fueron bautizados

. El tercer destacamento, que había tomado la ruta de Vera Paz, se encontró con algunos de los choles, que ya se habían domiciliado, e hizo arreglos para asentarlos nuevamente; pronto se reunieron 500. Estos dieron información sobre los mopanes, una tribu feroz y guerrera, esparcida en unas treinta leguas de país, entre los cuales ni españoles ni misioneros se habían aventurado aún. Entusiasmados más que desanimados por la descripción dada de esta gente, los soldados fueron en su búsqueda, abriéndose camino con mucha dificultad sobre precipicios, rocas y barrancos, hasta que llegaron a algunas de sus chozas. El número de familias que componían esta nación se estima en 10.000 o 12.000, que vivían en un

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país de exquisita belleza y gran fertilidad, en un clima el más agradable de todos los que se habían descubierto hasta entonces.

A la primera visión de los españoles, los nativos se alarmaron y se prepararon para resistirlos con firmeza, pero las medidas juiciosas de los misioneros y la prudencia del comandante prevalecieron para iniciar un intercambio amistoso; y tanto los caciques como el pueblo se mostraron dispuestos a establecerse y a aceptar la admisión a los beneficios ofrecidos por el cristianismo. La noticia de este éxito fue enviada al Gobernador en el pueblo de Dolores, y se le presentó a él y a la Real Audiencia un plan para el establecimiento de una ciudad española en la bella localidad descubierta. Allí también se construyó un fuerte y se instaló una guarnición antes de que las tropas regresaran a la capital.

En 1696, otra expedición, bajo el mando de Amezquita, logró su objetivo, y descubrió dos aldeas más: una llamada Peta, que albergaba 117 familias, y la otra, Mop, con 105. Posteriormente, el lugar de culto pagano de Dolores fue derribado para hacer lugar a una iglesia. Esto desagradó tanto a los indios que se retiraron a las montañas. Sin embargo, los misioneros y los soldados de la guarnición lograron persuadirlos de que regresaran, y en mayor número, pues al perseguir a los fugitivos encontraron cuatro aldeas más.

Un oficial llamado Velasco fue tan imprudente que avanzó con su compañía hasta el lago de Itza, cuyos habitantes indios en cuyas orillas eran numerosos y belicosos. Al ser atacado por ellos, murió; y todos sus hombres, unos 100, corrieron la misma suerte

. "En este tiempo Don Gabriel Sánchez de Berrospe había sucedido en el Gobierno, y comunicó los despachos (de Amezquita), tan pronto como los recibió, a un consejo de guerra, al que asistieron el obispo y varios otros; " cuando se decidió retirar las tropas, suspender las fortificaciones entonces en progreso y abandonar Mopán por completo, removiendo a tantos choles como pudieran inducir a abandonar su país al valle de Urrán en Vera Paz.

Tan completamente han fallado estas expediciones al fin propuesto, que Juarros, en la parte geográfica de su obra, dice que, mediante la navegación del río Pasión, "la conversión de los lacandones podría, en primer lugar, lograrse; porque por el trato con los cristianos, se domesticarían, y se inclinarían a adoptar su religión; sin esta preparación, su reducción será un asunto de dificultad: porque tan pronto como son visitados en un lugar, para evitar más importunidades, trasladan sus esposas, hijos, canoas y propiedades a otro, donde permanecen hasta que son nuevamente asaltados con solicitudes".*

 Así, un eclesiástico católico romano del presente siglo proporciona un registro de hechos mezclados con ficciones, ampliamente suficiente como muestra de la propaganda papista en América Central.

 Se ha visto que las labores que se iniciaron supuestamente con señales sobrenaturales de bien y extraordinarios grados de éxito se han destruido de repente o han menguado gradualmente. Que algunos individuos trabajaron, soportaron fatigas, sufrieron privaciones y, al final, se sacrificaron por el trabajo en el que estaban emprendedores; y que su devoción no tuvo efectos buenos, sino que, por el contrario, resultó en un mayor alejamiento de aquellas naciones cuya civilización y conversión al papado se buscaba. Que con la ayuda de hombres armados, algunos cientos, o incluso miles, de nativos han sido inducidos a veces por los sacerdotes misioneros a establecerse en comunidades agregadas y han recibido el nombre y los ritos externos del romanismo; y que los indios invariablemente han abandonado esos pueblos y el nombre cristiano, y han regresado rápidamente a sus hábitos inestables y sus prácticas idólatras.

Más aún, en el único caso en que se dejaron de lado, por sugerencia de Las Casas, armas peores que las “carnales”, se volvió a recurrir a ellas en su ausencia para mantener a los conversos firmes en su profesión y rescatar a los que se habían apartado de la fe.

 Este testimonio es dolorosamente sugestivo tanto del carácter real de los esfuerzos pasados ​​que llevaban el nombre de misiones cristianas como de las necesidades actuales en el mismo campo.

 ¿No debería llevarnos a la contemplación de futuras empresas misioneras en estas tribus?

Si se emprenden por motivos más elevados, se establecen con un espíritu diferente, se defienden con armas completamente diferentes y se conducen en dependencia exclusiva del poder y la soberanía de Dios, tanto en su providencia como en su gracia; aunque se comiencen en medio de la oposición y se mantengan bajo el desánimo, tales esfuerzos deben finalmente resultar en bendiciones para la humanidad y redundarán para siempre en gloria de Dios, a quien pertenecen la misericordia y la salvación.

Estas misiones fueron, sin embargo, obra de sólo unos pocos de los sacerdotes y monjes más emprendedores, llevadas a cabo, por así decirlo, fuera de los confines de su campamento; y aunque, según sus propias demostraciones, no han logrado recuperar, o incluso beneficiar esencialmente, a las tribus más remotas y más feroces, hay otras de carácter más benigno sobre las cuales el clero regular ha ejercido un control irrestricto durante un período de más de tres siglos.

 Con un campo tan amplio, es importante investigar cuánto los han beneficiado con su guía pastoral y disciplina paternal, ya que por los resultados podremos juzgar la eficacia de la sucesión apostólica y el poder de las Llaves.