CULTURA - BIBLIA *GUATEMALA* 223-229

INTRODUCCIÓN A LA BIBLIA ESPAÑOLA

EN LA  REPÚBLICA AMERICANA

DE GUATEMALA

FREDERICK CROWE

LONDRES, 1850

223-229

EL EVANGELIO EN EUROPA. 223

SECCIÓN III.

ESQUEMA MORAL Y RELIGIOSO.

CAPÍTULO XII.

LOS INDIOS.

 La visión de un hombre macedonio—El papado, útil para destruir la idolatría nativa. — La observancia india de los ritos romanos. —La cantidad de instrucción religiosa. —Resultados positivos. —Los sacrificios humanos del papado. —Las Casas y las escuelas indias. —La educación india. —El carácter y la promesa de las tribus quichés. —Los indios salvajes. —El Petén. Su Historia —Camino terrestre al Pacífico— Expedición de Arizmendi, 1696— Conquista de Petén— Los indios lo abandonan — Nueva expedición, 1699— Retirada de tropas — Estado actual— Carácter de los peteneros— Los tucatecos— Los carifs— La levadura del romanismo — Reliquias de antiguas costumbres — Poligamia — Misión wesleyana — Lengua, carácter y escenas de aldeas nativas — Los mosquitos — Culto a los demonios— Los sukias — Costumbres pemales — Ausencia de afecto natural— Intoxicación— Tradición del hombre de ojos grises— Sr. Pilley — "Lo que hemos hecho.

" Una visión se le apareció a Pablo en la noche; Allí estaba un hombre de Macedonia:.” — Hechos xvi. 9.

 Troas era un puerto, en el Helesponto, situado en uno de los promontorios de Asia Menor, y, por lo tanto, a la vez un extremo del continente asiático y uno de los puntos de proximidad más cercanos a la opuesta costa europea. Tres veces había sido visitado por Pablo, el misionero, y su pequeño grupo de compañeros de trabajo, antes de aquella ocasión en que se le apareció la visión de un macedonio allí.

 Prohibido en ese momento predicar la palabra en Asia, "Intentaron ir a Bitinia, pero el Espíritu (que dirigía su empresa) no se lo permitió. Y ellos, pasando por Misia, descendieron a Troas."

 En los muelles y en los bazares de este concurrido mercado, es más que probable que los evangelistas notaran una raza de hombres distinguibles entre los demás por su aspecto extranjero y diversidad de

224 EL EVANGELIO EN CENTROAMÉRICA.

 idioma. Sin duda verían y oirían evidencias de su condición degradada e inmoral, y aprenderían que venían de los países al otro lado del estrecho canal que aquí separa Europa de Asia. Obtendrían poco consuelo de los brillantes informes sobre la prosperidad de la colonia romana de Filipos, o de vívidas descripciones del refinamiento y magnificencia de Tesalónica, la capital, y de la supuesta riqueza y erudición de sus respectivos habitantes; sabiendo, como sabían, que "el evangelio de la salvación" era una enseñanza que se había extendido a todos los países del mundo.

 Es posible que también obtuvieran información sobre muchas naciones distantes más al oeste y al norte; algunas de ellas en un estado de salvaje descontrol y ruda barbarie.

 No es imposible que algún hijo de la antigua Bretaña, tal vez un marinero o un esclavo, pudiera haber atraído su mirada y despertado su compasión por los adoradores druidas de los robles y el muérdago.

Fue la visión de "un hombre" lo que atrajo a estos heraldos de la salvación a Europa. Es en nuestro carácter de hombres que la Palabra de Dios nos llega. Es sobre esta amplia base que nuestro prójimo tiene derecho a nuestra simpatía cristiana. Para ellos, para todos ellos y sólo para ellos, el Evangelio está especialmente adaptado.

 “A toda criatura” de esta raza caída, ignorante y corrupta se nos manda  'predicar el Evangelio”. Aquellos entre los hombres que tienen el privilegio de “ser llamados hijos de Dios”, lo son por el don soberano de aquel que se humilló al título y condición de “el Hijo del hombre”. Al usar esta distinción, de ninguna manera renunció a su pretensión de ser el Hijo del Altísimo; y aunque se nos confiere una naturaleza divina por la unión con él, nuestra condición de hombres permanece indeleble. Incluso en el estado perfecto de gloria, “el tabernáculo de Dios está con los hombres”; y el apelativo distintivo de los pecadores salvos por toda la eternidad será “los redimidos de entre los hombres”. Si el hombre de Macedonia representó a Europa, entonces, como uno de sus países más necesitados y desamparados, nos representó a nosotros. El grupo fiel de misioneros primitivos no fue desobediente a la visión celestial. El evangelio fue predicado por ellos en Filipos, Tesalónica, Berea, Atenas y Corinto. Se fundaron iglesias en todas esas ciudades, y “la palabra del Señor se difundió no sólo en Macedonia y Acaya, pero también en todo lugar, su fe en Dios se difundió." Posteriormente

 USO PROVIDENCIAL DEL PAPADO. 225

consiguientemente, el laborioso Pablo extendió sus excursiones misioneras a las regiones más allá de ellas. Ya sea por boca del proto-misionero a los gentiles o por la de algún otro discípulo, ya sea en ese período o algo más tarde, el Evangelio finalmente llegó a las costas de Albión como resultado de esos trabajos; y Aquel que dirigió a Pablo por la visión del "hombre", no era ajeno a la miseria espiritual de los rudos bárbaros en nuestra tierra rodeada por el mar.

¡Cristianos británicos! ¿No somos deudores de las naciones que ahora están con nosotros como lo estábamos entonces con aquellos más altamente favorecidos? ¿Qué, si los cristianos asiáticos hubieran desatendido nuestras necesidades y restringido sus compasión hacia nosotros?

Aquellos para quienes el Evangelio ha demostrado ser de hecho una bendición no se apartarán, no pueden apartarse de una consideración seria de sus afirmaciones.

  Las reivindicaciones de los pueblos de América Central no pueden defenderse con mayor fuerza que con un repaso del aspecto moral que presenta la sociedad de ese país en sus diversas ramificaciones. Todo lo que se puede ofrecer al lector es un esbozo escueto. Sin embargo, se espera que la imagen que se presenta en su mente, acompañada por el recuerdo de lo que una vez fuimos en comparación con lo que ahora somos, pueda estimular y poner en acción todo propósito benéfico y santo.

 Extraña y misericordiosamente, el Dios del cielo controla los destinos de la tierra, y "en medio de la ira, acuérdate de la misericordia".

 Se ha visto que la invasión y subyugación de América Central por parte de España, calamitosa como fue y culpable como fueron los agentes, resultó ser el medio de un bien parcial para el remanente que queda, al detener la marea de corrupción natural y obligarla a seguir otro canal. El papado había hecho poco o nada para humanizar al cruel español, sin embargo, su introducción fue útil de la misma manera indirecta. No es una conjetura injustificada que los astecas, los toltecas y las otras tribus indias, si hubieran continuado con sus prácticas idólatras, en este día habrían presentado algunos de esos obstáculos a la recepción del Evangelio que, como la casta hindú, todavía están en funcionamiento entre la mayoría de las naciones paganas. Es probable, al menos, que su apego a las supersticiones y ritos transmitidos de sus antepasados hubiera sido, humanamente hablando, difícil de superar. P 226 EL EVANGELIO EN CENTROAMÉRICA. Sin embargo, ese no es el caso ahora. El papado ha eliminado esta barrera. Su imposición por la fuerza y ​​la astucia, su flexibilidad y carácter plástico como sistema de formas, su indulgencia con sus propios devotos y su severidad hacia los demás, han asegurado de inmediato su profesión externa y han impedido que eche raíces en los afectos de aquellos a quienes se les impuso. Las opresiones tiránicas de sus conquistadores —los hijos de esa iglesia— y la rapacidad e inmoralidad desvergonzada de sus maestros —sus padres— tuvieron no poca influencia en la represión del ardor de los prosélitos nativos. Pero los papistas cumplieron su misión de destrucción. Ante su celo pertinaz, casi todo vestigio de la idolatría india ha sido barrido hace mucho tiempo, y sólo quedan pocos rastros de ella ahora, incluso en las mentes de aquellos que recuerdan ese pequeño lugar con una veneración y un interés que nunca podrán atribuir a su suplantador. También es debido a los esfuerzos de los sacerdotes que la poligamia ha desaparecido de entre las tribus sobre las que han ejercido su dominio.

 Se informa comúnmente de algunos de los indios que habitan los distritos más remotos, que mientras exteriormente se ajustan a los rituales papistas y sienten temor por el sacerdote y sus mirmidones, todavía se reúnen en secreto en valles oscuros y en el fondo de profundos barrancos, para perpetuar la idolatría de sus padres; pero faltan pruebas para corroborar el hecho

Hace algunos años, llegaron a la ciudad de México algunos viajeros que obtuvieron permiso de las autoridades para desalojar de sus lugares en el muro de los cimientos de la catedral algunas piedras talladas que en otro tiempo habían sido objeto de adoración indígena. Las limpiaron cuidadosamente y les hicieron un dibujo; después de lo cual las dejaron por la noche en la plaza abierta. A la mañana siguiente se encontraron adornadas con guirnaldas de flores, evidentemente el resultado de una reminiscencia de tres siglos enteros en las mentes de los indios de esa ciudad. Tanto tiempo se necesita para extirpar la idolatría del corazón humano, incluso por el proceso violento que han utilizado los papistas españoles. Pero este ejemplo conmovedor es sólo la excepción que confirma la regla. La gran masa de indios que constituyen la mayor parte de la población de América Central, no tienen en la actualidad ni siquiera una leve tradición de adoración a sus antepasados. La conformidad de los indios con el papado consiste, en su mayor parte, en un mero cumplimiento físico de una rutina de formas externas,

 FORMALIDAD INDIA. 227

en la que sus mentes están completamente vacías y desinformadas.

Es cierto que rara vez pasan, sin un acto de veneración externa, ante las cruces e imágenes que se erigen al borde del camino en cada colina alta, y bajo cada árbol verde, y con frecuencia depositan ante ellas un ramillete o una corona de flores cuando pasan, pero son igualmente, si no más escrupulosamente, atentos a una costumbre algo opuesta, pero muy similar. Invariablemente, al pasar por las "Aguas Calientes" (fuentes termales) con las que abundan la mayoría de los distritos, los indios acostumbran a depositar un poco de combustible seco en la orilla, antes de atravesar la corriente sulfurosa y humeante. Si se les pregunta sobre su costumbre de atar flores a una imagen o crucifijo, tal vez no sepan dar una razón, pero cuando ofrecen este palo seco tienen un objetivo definido en sus mentes. Es propiciar al Espíritu Maligno, por lo que en su intención le proporcionan combustible con el que mantener caliente el agua. Y aunque, dondequiera que el sendero cruza tales arroyos, los numerosos montículos de madera podrida dan testimonio de que su despreciativo sacrificio no ha sido aceptado, sin embargo, la práctica se sigue observando rigurosamente, y probablemente va acompañada de más sentimiento que el adorno de una imagen de la que no conocen nada más que la forma visible y, tal vez, el nombre. También es cierto que los indios asisten a misa en aquellos lugares donde tienen un sacerdote residente, o cuando, en algún día santo, son favorecidos con un visitante sacerdotal. Pero aquí, como en el caso anterior, no se produce ningún acto de la mente, excepto el pasivo de su sujeción. Su presencia corporal durante unos pocos minutos es todo lo que se requiere. Puede ser que sus facultades naturales de asombro y veneración estén en acción mientras siguen con sus ojos los gestos del sacerdote, para ellos al menos muy insignificantes; y mientras sus oídos están llenos de sonidos que no transmiten ideas; pero esto es probablemente un suceso raro, y no se manifiesta ningún interés particular por asegurar incluso un resultado así.

 Se admite que el indio toma parte activa en las procesiones y festividades de la Iglesia Apóstata, pero esta parte es precisamente la que tiene menos carácter romano, y es en sí misma tan flagrantemente absurda, incluso en apariencia externa, como para hacer que un espectador observe que podría confundirse con la burla del espectáculo: la burla del burlador de la pompa más sobria. Sus tambores y marimbas, sus trajes y adornos autóctonos

228 EL EVANGELIO EN CENTROAMÉRICA.

sus gigantes grotescos y otras figuras ridículas, son tolerados en las procesiones sólo para complacerlos porque aún no han alcanzado el grado de cultura requerido para disfrutar de una música e imágenes más refinadas.

Pero esta actividad de parte del indio no es espontánea. Aquí los sacerdotes se muestran ansiosos de asegurar su cooperación; ¿y por qué? sino porque a la celebración de cada "fiesta", * se adjunta el pago de considerables sumas de dinero al eclesiástico oficiante, quien en un día se lleva los dones que los nativos han estado meses, o probablemente todo el año, recolectando. Estos son los únicos objetivos por los que se les ha enseñado a los indios a asociarse. Generalmente se forma una especie de compañía con el propósito de recolectar y desembolsar las finanzas del santo. Estas se llaman "Cofradías", un nombre que puede ser significativo de una confraternidad, pero que naturalmente evoca la idea de cofre, una caja fuerte.

 Además, se admite que los indios son obedientes a sus sacerdotes en los llamados sacramentos de la Iglesia.

 Sus infantes son untados con aceite, salados, rociados, escupidos y nombrados. Ellos mismos participan de la hostia consagrada, se confiesan, se casan y se entierran eclesiásticamente y reciben la extremaunción, por todo lo cual pagan exorbitantemente, y la mayor parte de lo cual da lugar a los males adicionales de las juergas y los disturbios. (= borracherras) Pero todavía se sostiene que el punto principal y casi exclusivo de todo esto es la sujeción de la mente al gobierno sacerdotal y el subsidio para el mantenimiento sacerdotal. Los pobres indios saben poco más sobre estos asuntos que el sacerdote exige que se hagan; y el sacerdote generalmente está satisfecho con su docilidad confiada, aunque no siempre contento con la remuneración que les exige.

 La repetición de memoria de fragmentos de un catecismo español y de algunas "oraciones" latinas es una adquisición poco común entre los indios, y se limita principalmente a aquellos que han sido utilizados como subordinados de "La Parroquia" (la parroquia), como El Sacristán (el bedel), y Los Ministros (los ministros o ayudantes), y algunos niños del coro a quienes se les puede haber enseñado a cantar responsos; pero incluso estos, a menos que sean más inteligentes que lo común, no se levantan

*** Día de fiesta: el aniversario de cierto santo, cuando se rinden honores a su imagen, que se lleva en procesión y se festeja. En tales ocasiones, los indios y otros se entregan a los excesos después de escuchar una misa, por la que pagan sumas que varían de diez a cincuenta dólares al sacerdote. ***

LOS SACRIFICIOS HUMANOS DEL PAPEO. 229

 por encima del ejercicio de la memoria y la voz en el conocimiento de su religión, de modo que las amplias regiones de sus mentes y sus corazones permanecen vacías, y esperan ser ocupadas por algún otro huésped, ya sea una forma de infidelidad o el evangelio de la gracia de Dios

. Los males negativos que deben resultar de tal condición de mente deben dejarse a la apreciación del lector; los resultados positivos son que el indio, entregado a sus impulsos y propensiones animales, sin otra restricción que las que su ignorancia y timidez le proporcionan, es generalmente a la vez vicioso y letárgico, aunque, cuando se despierta, sus pasiones se vuelven feroces e ingobernables.

 La embriaguez, su vicio más prevaleciente, el libertinaje, la ausencia de afecto natural, la crueldad, la avaricia y el engaño, usurpan el dominio sobre sus mejores disposiciones y lo mantienen en un estado de terrible degradación. Sin embargo, los lazos sociales no se disuelven por completo, aunque los placeres del círculo familiar se intercambian por miseria moral y malestar físico.