SIEMPRE LOS, PROBLEMAS- *BIBLIA GUATEMALA* 175-179

INTRODUCCIÓN A LA BIBLIA ESPAÑOLA

EN LA  REPÚBLICA AMERICANA

DE GUATEMALA

FREDERICK CROWE

LONDRES, 1850

175-179

 

El Arzobispo Propietario murió en La Habana a fines de 1845. Había dispuesto en su testamento que sus restos fueran llevados a Guatemala y colocados junto a los de la Madre Teresa, miembro de la familia Aycinena, que había sido señora-abadesa de un convento allí, y había obtenido reputación de gran santidad; ella incluso profesaba poseer poderes milagrosos, y promete ser canonizada cuando haya transcurrido el tiempo necesario, si la destrucción profetizada del papado no impide sus honores. Esta muestra póstuma de sentimentalismo por parte del prelado fallecido resucitó algunos recuerdos bastante escandalosos en las mentes de algunos de los contemporáneos de la difunta abadesa, pero los deseos del arzobispo se cumplieron, por supuesto, y sus exequias se celebraron en el mes de mayo, con toda la pompa y solemnidad de su cargo y de la iglesia amante de las ceremonias que él y la abadesa habían adornado durante mucho tiempo. Mientras se hacían los preparativos necesarios, se dice que algunos de los jóvenes exasperados y sin principios de la ciudad formaron una conspiración para asesinar a Carrera en la catedral durante el servicio. Sin embargo, el general País, habiendo recibido algún aviso del complot, lo desconcertó en el momento en que debía ser ejecutado, ordenando a las tropas, presentes para el desfile, que cargaran con balas para el saludo habitual. Los cañones de la gran plaza también fueron disparados. Las personas, que estaban preparadas para el horrible hecho con pistolas cargadas, fueron intimidadas de esta manera y permitieron que el general saliera de la catedral sin ser molestado. Dos meses después, se realizaron varios arrestos entre las filas de los liberales, con base en información secreta sobre este complot, que nunca fue completamente desenredado. Algunos fueron desterrados, otros fueron enviados a las mazmorras subterráneas del recién construido fuerte y, como es común en América Central, no pocos de los sospechosos permanecieron en precario escondite.

 Desde ese momento, el autor ha tenido poca oportunidad de saber lo que ha sucedido en los Estados Centrales, excepto en forma de informes vagos

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y ocasionalmente le han llegado rumores inciertos, o por medio de fragmentos imperfectos que han aparecido en los periódicos del día, con una mirada ocasional a la desorganización interna del país en su correspondencia privada. Parte de esta última tiene razones para creer que ha sido interceptada, y el resto es menos explícito y circunstancial, por la prudencia y timidez que el conocimiento de este peligro se calcula que evoca.

Antes de la extradición del autor, se habían hecho varios intentos de reorganizar una federación, pero incluso cuando los gobernantes profesaban desearlo, había razones para dudar de su sinceridad. Se nombró un congreso, compuesto de dos representantes de cada estado, para considerar y elaborar un proyecto de esta clase, el cual debía haberse reunido en Sonsonate el 15 de mayo de 1846. Ese día, dice el Sr. Dunlop, sólo los diputados de El Salvador y Costa Rica estaban en el lugar señalado, los de Honduras y Nicaragua llegaron unos días después, pero los diputados de Guatemala no aparecieron hasta mediados de julio, cuando uno de los de Costa Rica, habiendo fallecido, el otro se negó a actuar solo, y los demás se separaron sin siquiera discutir el asunto. El mismo escritor nos informa que en El Salvador se había elegido un nuevo presidente en la persona de Don Eugenio Aguilar, un médico de respetabilidad. Contra él y los liberales de ese estado, el intrigante prelado Viteri levantó una insurrección el 11 de julio, esperando derrocarla, ya que había ayudado a subvertir los dos gobiernos anteriores. Sus partidarios, sin embargo, arruinaron el complot bajo la influencia de la embriaguez, actuando antes de que se diera la señal, y la facción fue aplastada, con la matanza de unas treinta personas.

 Las pruebas de que el obispo estaba a la cabeza de la conspiración fueron tan decisivas que fue desterrado del estado. En Honduras, el reinado de Ferrera y Guardiola ha sido interrumpido, si no reemplazado, por la elección de un ciudadano rico y respetable llamado Gual, para la presidencia. Un cambio similar tuvo lugar en Nicaragua en diciembre de 1835, con la elección del señor Sandoval, un civil. Por lo tanto, se puede decir que estos tres estados, a saber, El Salvador, Honduras y Nicaragua, poseen gobiernos populares elegidos legalmente, lo que no es el caso en los otros dos. Los últimos informes publicados (marzo de 1850) indican la reunión

 ÚLTIMA INTELIGENCIA. 177

 de los tres estados que acabamos de nombrar bajo una constitución federal, probablemente basada en el pacto de Chinandega, cuyo objeto fue frustrado por la influencia de Carrera y Carrillo en 1842. A fines de 1847, Carrera puso un precio de 300 dólares a la cabeza de uno de sus enemigos y, horrible de relatar, una cabeza humana fue llevada a él por un indio, que resultó ser la de otro, y no la requerida, pero el asesino permaneció sin castigo.

 Durante algún tiempo el presidente Carrera continuó, aunque con dificultad, manteniendo su posición y enriqueciéndose; pero al hacerlo así, gradualmente se fue alejando de la confianza y el afecto de los indios. Con frecuencia les había hecho grandes promesas de las cuales ahora ellos obtuvieron pequeñas ventajas, y en su deserción estuvo involucrada su ruina. Más de una vez se congregaron como él les había enseñado a hacer, y amenazaron con saquear la capital. Todos los que podían portar armas desde los dieciocho hasta los sesenta años de edad se alistaron para su defensa. Finalmente, el descontento llegó a su clímax y, en abril de 1848, los indios saquearon la finca del general en Palencia, que era a la vez una residencia de campo, a pocas horas de Guatemala, y el principal depósito de armas, municiones y recursos privados, almacenados para una época de peligro justamente temida. Los indios enfurecidos cometieron muchos ultrajes e incluso pusieron precio a la cabeza de Carrera, quien, con algunos partidarios, huyó a México haciendo al fin por necesidad lo que a menudo había amenazado con hacer voluntariamente, pero no tuvo la decisión de llevar a cabo. Después de su partida, los liberales volvieron una vez más al poder, pero su gobierno fue breve y agitado. Don Juan Antonio Martínez, un rico comerciante, fue nombrado jefe provisional.

Pero todos los esfuerzos por reorganizar un gobierno liberal se vieron interrumpidos por repetidas insurrecciones de los indios, probablemente instigadas por los serviles y los sacerdotes.

 En septiembre de 1848, un inmenso cuerpo de montañeses, bajo la dirección de Serapio Cruz, rodeó la capital y exigió 100.000 dólares, o cuatro días de saqueo. Se les dio la mitad de esa suma, pero permanecieron insatisfechos y prevaleció el mayor terror y consternación. El 30 de abril de 1849, Carrera, que había reclutado tropas mercenarias en México con el botín que había acumulado durante su ascenso, había cruzado nuevamente la frontera y estaba en Quesaltenango preparándose para marchar sobre Guatemala, cuyos habitantes  

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 se encontraban en un dilema sobre si oponerse o no a su regreso. Si lo recibían silenciosamente, tenían motivos para temer el resentimiento de los indios, que habían exigido su muerte, y si ofrecían resistencia, temían que se vengara entregando la ciudad al saqueo de sus soldados mexicanos. Las cartas hasta el 8 de noviembre, sin desentrañar lo anterior, describen los caminos como inseguros. En la capital reinaba el terror, los serviles estaban de nuevo en el poder. Los liberales, como de costumbre, estaban dispersos en el exilio, encarcelados o fusilados.

Los indios habían entrado en la ciudad y saqueado una parte de ella. Y se declaró la guerra entre el estado de Guatemala y el de El Salvador, donde se habían refugiado la mayoría de los liberales fugitivos.

 De los informes periodísticos hasta el 20 de noviembre de 1849, se desprende que el expresidente Carrera volvió a entrar en la ciudad de Guatemala el 8 de agosto y que fue investido de plenos poderes para la pacificación del país. Fue este acontecimiento el que provocó una vez más la caída del partido liberal que estaba en el poder a principios de ese año y la restauración de los •serviles. La asamblea legislativa, que había declarado a Carrera fuera de la ley y había proscrito y encarcelado a algunos de sus partidarios, por supuesto había sido disuelta.

 Los montañeses, incluidos los indios  que durante tanto tiempo habían apoyado a Carrera, estaban decididos a ser hostiles a él y amenazaban la capital continuamente. Varios de sus jefes habían sido asesinados y las fuerzas del Estado, ayudadas por auxiliares mexicanos, parecían poder vencerlos. El vecino estado de El Salvador, o más bien partidos en él, habían ayudado a los indios insurgentes. Se habían enviado dos veces comisionados del gobierno de ese estado a Guatemala para negociar la paz, pero como buscaban el reconocimiento de la nueva federación, sus propuestas fueron rechazadas. La correspondencia privada del 24 de diciembre muestra que todos los viajeros, indistintamente, corrían peligro de muerte.

 Un inglés y algunos compañeros, portadores de una suma de dinero, habían sido asesinados y robados no lejos de la capital, y un correo había sido colgado de un árbol. Carrera había hecho que el pueblo de Palencia, donde los indios saquearon su propiedad, y sus aldeas vecinas, fueran quemadas hasta los cimientos. Sus soldados disparaban a todos los indios que podían ver, y los indios usaban crueles represalias contra los soldados arrancándoles la lengua y cortándolos miembro por miembro mientras aún estaban vivos.

PERSPECTIVAS FUTURAS. 179

 El inicio de las operaciones para abrir el Canal Marítimo entre los dos océanos por una compañía formada recientemente en Nueva York, ha sido un problema para las relaciones entre el gobierno de Nicaragua y el de los Estados Unidos de Norteamérica, que parece probable que resulten en beneficio de los Estados Centrales, así como del mundo en general. El gobierno de los Estados Unidos ha garantizado de manera inequívoca la neutralidad de esta importante empresa y se ha comprometido ante el mundo a mantener los territorios de Centroamérica libres de intrusiones extranjeras. Es probable que la federación ahora formada por la unión de los estados de Nicaragua, El Salvador y Honduras adquiera estabilidad por esta conexión, y que los otros dos estados, tarde o temprano, se unan a ellos para reconocer un gobierno nacional. Es probable que el estado desgarrado y agitado de Guatemala no esté dispuesto a excluirse de la participación en la prosperidad comercial que la terminación de este canal debe conferir a los estados adyacentes, un evento que ahora puede esperarse como probable que se realice en el curso de unos pocos años. No es improbable que los insurgentes montañeses resulten un azote para su antiguo líder y para el partido que los ha utilizado a ellos y a él. Parece también más que probable que tanto el poder sacerdotal como el servil se estén acercando al término de su existencia como elementos principales del cuerpo político. Y es por lo menos posible que otra época mejor en la historia de Centroamérica esté por comenzar.