INTRODUCCIÓN A LA BIBLIA ESPAÑOLA
EN LA REPÚBLICA AMERICANA
DE GUATEMALA
FREDERICK CROWE
LONDRES, 1850
363-367
El terreno de la sociedad, que estaba bien situado, era espacioso y estaba abierto a la brisa del mar, había mejorado tanto para entonces gracias al cuidado y el trabajo de las propias manos del señor Henderson que era, sin duda, "el más atractivo de todos los del pueblo". Cuando llegó, la mayor parte del terreno estaba bajo el agua, y lo que ahora era un gran espacio verde abierto, plantado con hileras de graciosas palmeras cocoteras, que ya eran el doble de altas que las que había plantado el señor Henderson, había sido una playa fangosa cubierta con apenas unas pocas pulgadas de agua salada.
El señor Henderson había excluido el mar mediante un terraplén revestido de brillantes caracolas, como las que se colocan en muchas repisas de chimenea y que son
* "Baptist Magazine" de 1841, pág. 672. 364 EL EVANGELIO EN CENTROAMÉRICA.
muy ornamentales allí.
De estas conchas, los hermanos y otros habían traído cientos del arrecife en sus botes, alentados a hacerlo. Este espacio ahora estaba bien rellenado con tierra; y si alguna parte de Belice merece el término se había convertido en terra firma. Aquí los niños de la escuela solían retozar durante sus recreos. Muchos se valían del muelle de la misión como un lugar conveniente para desembarcar; y cuando se realizaba un bautismo, como siempre se administraba en el mar, este espacio brindaba lugar de pie a multitudes de espectadores, que acudían a presenciar lo que al principio era una vista extraña, y que, cuando se familiarizaron, fue solo más impresionante.
La multitud mixta que se reunía allí en tales ocasiones, abarrotando las escaleras y las terrazas de la casa de reuniones y la residencia del misionero encima de ella, no dejaba de tener su efecto, cuando se la veía desde el agua, donde otros observaban en sus carpas y sus pantalanes, y donde a veces se podía ver entre el resto un pesado bungay lleno de asombrados pescadores españoles.
La parte del terreno más cercana a la calle, que había sido un pantano fétido cubierto de hierba espesa y arbustos bajos, ahora también estaba rellenada y transformada por el propio trabajo del Sr. Henderson en decididamente el jardín mejor cultivado de Honduras Británica, donde ya se habían realizado algunos experimentos en el cultivo de árboles de algodón y morera, y en la cría de cochinilla, que prometían ser de importancia para el bienestar del asentamiento.
Todo esto no se había logrado sin un gasto considerable, así como con mucho trabajo, en un lugar donde las dificultades naturales eran tan grandes y el trabajo tan caro. Pero el Sr. Henderson lo manejaba de tal manera que la venta del excedente de producción del jardín cubría por sí misma el gasto.
El jardín también proporcionaba empleo ocasional a William Michael, John Warner y otros, mientras se formaban en la escuela.
Remuneraba a una hermana viuda criolla pobre, que vendía las verduras raras que cultivaba el Sr. Henderson en el mercado; y después de algunos años, sus pequeños ahorros de esta fuente le permitieron erigir una pequeña casa de madera, o más bien una cajita ordenada, que constituye el único lugar que tiene para reposar su cabeza blanqueada y lanuda.
Con el tiempo, las ganancias netas del jardín pagaron el gasto de rodearlo por dos lados con un muro enano coronado por una cerca de caoba, erigida económicamente por un hermano, protegiendo así el jardín de las incursiones de las cabras de los vecinos, mejorando el aspecto y la comodidad del lote de la misión, y aumentando considerablemente el valor de toda la propiedad.*
Durante este año, el Sr. Adams le regaló a la misión un lote adicional de terreno no lejos del original, en perspectiva de la llegada de otro misionero y su familia, quienes podrían necesitar una residencia separada. El Sr. Henderson también hizo una ventajosa compra del lote contiguo, que estaba en un estado descuidado y por lo tanto pantanoso.
Había estado ocupada por un rico campechano, un conocido pescador indio español, llamado Salines, que era a la vez una especie de Nabal (Nota del blog = igual al personaje grosero y desconsiderado de la historia del libro de 1 Samuel cap. 25) y el principal apoyo de los papistas en Belice, quienes en ciertas épocas se reunían en pequeños grupos para adorar a sus ídolos, y se quedaban para entregarse a excesos.
Fue una ventaja, incluso física, purificar este inmundo nido.
La casa fue reparada, pintada y trasladada más cerca del mar y de las escuelas.
Parte del terreno fue vendido ventajosamente al público para formar una calle y un embarcadero muy necesario por sugerencia del Sr. Henderson, lo cual fue un beneficio público; parte se agregó al jardín, y el resto se fue rellenando y mejorando gradualmente.
A fines de 1840, el Sr. Henderson, sintiendo que sus trabajos en las escuelas aún no habían sido bendecidos para el objetivo principal para el cual habían sido abiertas, llevó el asunto ante la iglesia para su consideración; y se recurrió a la oración especial por la conversión de los jóvenes y se perseveró en ella. Casi tan pronto como se tomó esta resolución, algunos de los estudiantes más destacados, y otros que ya habían dejado la escuela, se encontraron entre los solicitantes, y poco después fueron bautizados y agregados a la iglesia. Varios de ellos se le aparecieron al Sr. Henderson para prometer que a su vez se convertirían en maestros; y él convenció a algunos de que regresaran a la escuela con el fin de recibir capacitación.
Entre cuatro jóvenes así enlistados estaba Joseph Kelly, hijo de padres africanos, que eran miembros de la iglesia, y una joven de color, que se convirtió en segunda maestra en la escuela infantil.
La señorita Margaret Smith, que se había beneficiado bajo la dirección del Sr. Henderson, ahora tenía una escuela propia conectada con el cuerpo wesleyano.
De esta manera, las escuelas del asentamiento ya habían aumentado y mejorado en su carácter gracias a las labores educativas del Sr. Henderson. El 10 de enero de 1842, el Sr. Henderson escribió a la sociedad: “La característica de la misión de Belice, que creemos que más denota su progreso, es que hay cuatro jóvenes, miembros de la iglesia, en un curso de capacitación para maestros nativos.
Esperamos que uno de ellos, al menos, se instale en Baker's (estación de Rehoboth) la semana que viene”. Al final del año pasado, tuvimos que hacer un trabajo difícil, al separar a algunos de los miembros por descuidar sus deberes: cinco fueron tratados de esa manera en nuestra última reunión de la iglesia. Confío en que los que quedan estén más sanos después de esta escisión". *
El informe de la Sociedad Misionera Bautista de 1842f anuncia que cuarenta y cuatro personas habían sido bautizadas durante el año; el número de personas en comunión era entonces de 132. El 4 de junio, el Sr. Henderson escribió: "Este año hemos erigido una pequeña casa, de 25 pies por 18, en el cementerio de Freetown, con un gasto de 751. Moneda de Jamaica, la mayor parte de la cual ha sido pagada, y eso exclusivamente por los miembros de la iglesia. Se consideró como una especie de ofrenda de jubileo, aunque desde la recepción de su circular impresa cumpliremos con eso también. La primera semana de julio está designada para recibir donaciones de la iglesia".
El informe añade: "El resultado de este esfuerzo es la suma de 60 libras esterlinas, que el comité ha recibido como ofrenda jubilar de sus hermanos de Belice". | En este edificio, se abrieron reuniones de oración y una escuela dominical para los pensionistas y otros habitantes de Freetown, cuyas propias cabañas eran incómodas, aunque habían sido utilizadas durante mucho tiempo para el primero de estos objetos.
El Sr. Henderson, ahora muy mejorado en salud y muy animado por su éxito en la adquisición del idioma carif, en el que estaba progresando, estaba trabajando en las traducciones tanto como sus otros compromisos se lo permitían.
Aunque ya estaba sobrecargado, sintió que era su deber emprender el aprendizaje del dialecto mosquito también. Aquí, nuevamente, no podía recibir ayuda de libros, sino que él mismo debía reducir el idioma a la escritura y a la regla gramatical. Sin embargo, se le permitió en diferentes momentos y por interrumpido para procurar la ayuda de algunas personas inglesas y francesas que habían residido durante mucho tiempo en la costa, con fines de comercio, quienes por lo tanto tenían algún conocimiento práctico con el
*** « Baptist Magazine " de 1842, pág. 210. t Página 40. J Informe de 1843, pág. 53.
PROFANACIÓN DEL VIERNES SANTO. 367
idioma waikna, pero su progreso fue lento e insatisfactorio para él mismo.
Su atención se dirigió más particularmente a ese pueblo durante 1843, por la visita a Belice de un Sr. Howell, un nativo de color de la Norteamérica británica, que había residido durante mucho tiempo en Blewfields, donde profesaba haber ejercido una influencia religiosa.
El objeto de su visita era obtener la liberación de ciertos esclavos indios y otros que se mantenían en cautiverio en la Costa Mosquito y en Corn Island. Algunos de estos esclavos eran parientes cercanos de sus supuestos dueños.
Fue recibido calurosamente, apoyado con seriedad y provisto generosamente de libros, folletos, etc. A su regreso, debía haber actuado en relación con la sociedad, a través del Sr. Henderson, quien había obtenido un regalo de tierra para la misión en Blewfields, de un comerciante de Belice; pero por su conducta posterior, antes de llegar nuevamente a la costa, demostró ser indigno de la confianza depositada en él.
No hay comentarios:
Publicar un comentario