EVANGELIO CAMBIAVIDAS-*BELICE* 360-363

INTRODUCCIÓN A LA BIBLIA ESPAÑOLA

EN LA  REPÚBLICA AMERICANA

DE GUATEMALA

FREDERICK CROWE

LONDRES, 1850

360-363

El progreso del hermano William en sus estudios de inglés, que se prosiguieron perseverantemente para capacitarlo para convertirse en maestro, fue muy lento. Tal vez lo retardó la imperiosa necesidad de trabajar ocasionalmente con sus propias manos para mantener a su familia, ya que su asignación como colaborador era muy pequeña. Pero ya sea remando o navegando en su bote, aprendiendo a deletrear y escribir en un formulario en la escuela, ocupando su silla de profesor en el estudio del Sr. Henderson o golpeando troncos de caoba en los muelles, siempre parecía alegre y contento, y hablaba con anticipado deleite y ardiente deseo del momento en que, como lo expresaba con frecuencia, lo enviarían a enseñar "Mi propia nación". *

******** Esta frase la repetía tan a menudo que se identifica con el hombre en la mente de quienes lo conocen*************

* El Señor tuvo a bien enviar a otro trabajador a Su cosecha durante el año 1841, de una manera que lleva el sello de Su propia mano soberana y da gloria a Su gracia.

 Un viejo pescador, conocido familiarmente como Charlie Adams, originario de Escocia, era, y probablemente todavía es, el único habitante de uno de los cayos o islotes boscosos de Turneff Beef, donde entonces ejercía su profesión y criaba cerdos. De vez en cuando visitaba

. CONVERSIÓN DE JOHN WARNER. 361

Belice para vender tortugas y otros ingresos de su industria, y para comprar los suministros necesarios.

 Habiendo recibido favores de Mr. Henderson, su compatriota, en esas ocasiones visitaba la casa de la misión y tenía una charla familiar con el misionero.

Una tarde en la que había conseguido algunos libros, folletos, etc., y estaba a punto de alejarse del muelle de la misión para regresar a su dominio insular, Mr. Henderson percibió que algo se movía en el fondo de su bote. Al preguntar, le informaron que se trataba de un marinero inglés enfermo, de quien el pescador, como un buen samaritano, se había compadecido y tenía la intención de probar los efectos del aire del mar y un cambio de dieta. Allí yacía, en efecto, una pobre criatura demacrada, que estaba pagando el castigo natural de esa vida temeraria en la que se entregan tantos de nuestros marineros, y que es seguida tan rápidamente por la debilidad, la enfermedad y la muerte en las costas de los países tropicales.

Este marinero le dijo después al Sr. Henderson que cuando el Sr. Henderson se acercó y lo vio en esa situación, se avergonzó de mirar hacia arriba y encontrarse con su mirada.

 El misionero, que estaba acostumbrado a ver a muchos de ellos en sus visitas al hospital público, le dijo unas pocas palabras de seriedad y amabilidad al paria sin hogar, antes de que se desplegara la vela y se llevara el pequeño bote.

Poco podía imaginar el señor Henderson que ésta era su primera presentación a un colaborador en el Evangelio, a quien Dios había enviado en respuesta a sus oraciones, y a quien Él quería honrar y bendecir como instrumento en la conversión de muchas almas preciosas. La benevolencia del viejo Charlie no quedó sin recompensa. John Warner, el marinero enfermo, pronto mostró síntomas de recuperación bajo su cuidado; y después de un tiempo pudo hacer un trabajo con la llave, aunque sólo fuera para abrir y romper las cáscaras de los cocos para alimentar a los cerdos del pescador, con su contenido aceitoso.

Durante su convalecencia, el afligido marinero encontró diversión en leer el Progreso del Peregrino, que el señor Henderson había prestado a su anfitrión maltratado por el clima.

 La leyó una y otra vez hasta que encontró beneficio y placer en el ejercicio, y por la bendición divina de este sencillo medio, despertó para ver su verdadero estado como pecador ante Dios.

Esto lo llevó a leer también la Biblia del viejo Charlie, donde encontró el único camino de salvación plenamente expuesto, pero aunque fue capacitado parcialmente para discernirlo y encontró una medida de paz al acercarse a Dios en Cristo, quien es "el camino, la verdad y la vida", sin embargo, las escamas de la incredulidad aún no habían caído por completo

362 EL EVANGELIO EN CENTROAMÉRICA.

 de sus ojos, y su corazón aún no estaba establecido en la verdad. Cuando se recuperó por completo, fue a la isla de Ruatan, y se mantuvo por un corto tiempo trabajando en una plantación. Fue aproximadamente un año después de la conversión de William Michael, y algunos meses después de su primera entrevista con el misionero, que John Warner regresó a Belice y visitó al Sr. Henderson, ansioso de recibir más instrucciones sobre el camino de la vida.

Esta segunda reunión tuvo lugar en el estudio del Sr. Henderson, en presencia del autor, y fue no poco conmovedora.

 John Warner evidentemente había sido enseñado por el Espíritu y había abandonado sus anteriores conductas pecaminosas, pero interiormente deseaba una confianza más completa en los méritos de su Salvador, y exteriormente requería esa audacia y decisión que una profesión pública imparte a la conducta.

En estos puntos fue dirigido con afecto, y como otros habían hecho antes que él, el marinero blanco pronto ocupó su lugar en la escuela entre los niños de color, ya que estaba ansioso por aprender todo lo que pudiera, y el Sr. Henderson estaba igualmente dispuesto a ayudarlo.

Ya había pasado la edad de treinta y cinco, y aún necesitaba comenzar con algunos de los primeros rudimentos de una educación ordinaria. Pero aunque su desconfianza era grande, su seriedad y perseverancia superaron todos los demás obstáculos, y su progreso en el aprendizaje fue alentador, mientras que sus avances en las cosas divinas fueron rápidos.

Poco tiempo después, establecido en la fe, fue bautizado junto con otros y se sumó a la iglesia. También se ganaba la vida con trabajos ocasionales, a veces en las instalaciones de la misión, mientras continuaba con sus estudios.

 Aunque no se atrevía a tener la esperanza de alcanzarlo algún día, se le animó a someterse a un curso de formación con vistas a ser útil en el futuro como maestro.

 La salud del Sr. Henderson, aunque no se había restablecido por completo, estaba mejorando y las diversas ramas de la obra misionera habían avanzado gradualmente y se vieron coronadas por un grado de éxito alentador. El 27 de julio de 1841, hizo la siguiente comunicación a la sociedad: "El 27 de junio, bautizamos a once personas, siete de las cuales eran soldados; de este departamento la iglesia ahora tiene un número considerable. Recientemente hemos nominado a uno de ellos, Matthew Davies, para el cargo de diácono, junto con George Braddick, nativo de una de las Islas Bahamas, y un hombre blanco, de modo que ahora tenemos cuatro diáconos, dos negros y dos blancos". Se esperaba que

MEJORA DE LA PROPIEDAD DE LA SOCIEDAD. 363

El 2.º Regimiento de las Indias Occidentales, en el que teníamos "unos treinta miembros", se intercambiaría con el 3.º, que se encontraba en Sierra Leona.

En la perspectiva de este acontecimiento, se propuso que se aconsejara a estos miembros que se constituyeran en una iglesia, bajo el cargo pastoral del hermano Davies, "quien", dice el Sr. Henderson, "aunque no se destaca por sus dotes ministeriales, adorna su profesión cristiana con gran discreción y juicio, y, por su conducta prudente y recta, ya se ha ganado la confianza de los hermanos de la guarnición".

 Sin embargo, este acontecimiento no se llevó a cabo, y sólo algunas compañías fueron trasladadas posteriormente a Jamaica, a las Bahamas y a otros lugares. Algunos de los hermanos que fueron así separados, obtuvieron después una baja en esos lugares y regresaron a Belice, adonde fueron atraídos principalmente por su apego a la iglesia y un fuerte afecto por sus hermanos.

El señor Henderson, cuya familia estaba compuesta por cuatro encantadores niños, sufrió ahora la pérdida de uno de ellos, un niño muy simpático y amable. Sobre este tema escribe: "Hemos sido llamados a soportar una prueba, cuya naturaleza y severidad sólo es conocida por los padres, y por aquellos padres que dan el debido valor a las almas de sus hijos. Ayer el espíritu abandonó la parte mortal de nuestro querido niño, Jabez. Hace seis años nació, cuando ambos estábamos en cama con una fiebre severa: su partida lo convierte de nuevo en ​​un hijo de dolor, aunque dio evidencia suficiente para que los dolientes padres esperen que haya obtenido la misericordia de Dios para creer en un Salvador Todopoderoso".

 Sus restos fueron depositados al lado del señor H. Philpot, en las instalaciones de la misión, donde un pequeño montículo de hierba todavía marca el lugar, al lado del sencillo monumento de piedra del joven misionero.*