GUATEMALA-CONQUISTA* 94-97

EL EVANGELIO EN CENTROAMÉRICA;

FREDERICK CROWE

CONTENIENDO

UN BOSQUEJO DEL PAÍS, FÍSICO Y GEOGRÁFICO — HISTÓRICO Y POLÍTICO

— MORAL Y RELIGIOSO:

UNA HISTORIA DE LA MISIÓN BAUTISTA EN HONDURAS BRITÁNICA

 Y DE LA INTRODUCCIÓN A LA BIBLIA ESPAÑOLA

EN LA  REPÚBLICA AMERICANA DE GUATEMALA

 " Y después de saludarlos, declaró particularmente lo que Dios había obrado entre los gentiles por su ministerio. Y cuando lo oyeron, glorificó al Señor."—Hechos xxi. 19-20.

WHIT A MAP COUNTRY

LONDON

CHARLES GILPIN, 5, BISHOPSGATE STREET WITHOUT

 EDINBURG : ADAM Y CHARLES BLACK. DUBLÍN

 J. B. GILPIN.

                                                    1850.        

London: Printed by Ste wart & Murray, Old Bailey

94-97

A pesar de la situación tan insatisfactoria, Alvarado consideró necesario ir a México y de allí a España para defenderse de ciertos ataques que se habían hecho a su carácter. Por lo tanto, nombró a Portocarrera teniente gobernador y le encomendó la reducción de los dos reyes rebeldes. Este comandante, habiendo regresado victorioso de Zacatepequez, convocó un consejo de guerra, donde se acordó que el mejor modo de prevenir la propagación de la insurrección sería la captura de las personas de Sinacan y Sequechul.

Portocarrera, por lo tanto, dejando un diputado en la capital, partió para Quesaltenango con una fuerza de 674 hombres, de los cuales casi la mitad eran españoles, y cuatro piezas de artillería. Con ellas atacó la escarpada roca sobre la que se habían fortificado los dos reyes. Después de muchos combates y más de dos meses de asedio, fue tomada por asalto, y ambos monarcas, hechos prisioneros, fueron retenidos en confinamiento durante quince años

. De esta manera se sofocó la insurrección y se completó la subyugación final de las tres naciones. Esta última hazaña se logró el 22 de noviembre de 1526, día que todavía se observa en conmemoración del evento en todo el país. Aunque los españoles habían habitado durante algún tiempo Guatemala, que probablemente era una ciudad indígena que ocupaba el sitio ahora llamado Almolonga, en la pendiente del "Volcán de Agua", no fue hasta el año siguiente, 1527, que la capital española fue fundada y construida formalmente. En menos de catorce años fue arruinada, como se relata en un capítulo anterior, por la caída de una gran masa de agua del cráter del volcán. Después de ese acontecimiento, mientras el concejo deliberaba solemnemente en la destartalada catedral sobre la reconstrucción o remoción de la ciudad, se sintieron varios temblores de tierra en rápida sucesión, que detuvieron de manera bastante sumariamente los negocios, debido a ciertos temores de que la iglesia fuera derribada y aplastara a la gente reunida en ella. En 1541, la ciudad fue reconstruida en el lugar que ahora ocupa la "Antigua", o antigua capital, que, aunque "nunca transcurrió un período de cincuenta años sin que sufriera algún daño", mantuvo su rango hasta el año 1776, cuando la desolación y la ruina causadas por repetidos y sucesivos terremotos, especialmente los de 1773, ocasionaron su traslado al valle de Las Vacas, donde ahora se encuentra la ciudad de Nueva Guatemala.

En el año 1529, Gaspar de Arias, alcalde de Guatemala, emprendió una expedición con el propósito de subyugar a los indios de Uzpantan, que habitaban un distrito montañoso en los límites de las provincias de Totonicapán y Vera Paz. Estos montañeses eran una raza feroz y guerrera, que aún no había sido asaltada, y que incesantemente incitaba a los quichés a la rebelión. Después de una campaña de seis meses, durante la cual sólo se tomaron lugares de menor importancia, Arias regresó a la capital por asuntos privados y renunció al mando. Pedro de Olmos, su sucesor, atacó precipitadamente la fortaleza de Uzpantan y sufrió una derrota. "Para hacer este asunto aún más desastroso, muchos de los aliados indios fueron hechos prisioneros y sacrificados por los de Uzpantan, quienes (sin matarlos previamente) les arrancaron sus corazones, que fueron presentados como ofrenda al ídolo Esbalanquen

". A esto le siguió una retirada y un abandono temporal de la empresa, que luego fue reanudada por un tal Francisco de Castellanos, quien primero tomó Nebah y, finalmente, en 1530, redujo Uzpantan, que fue defendida por 10.000 hombres además de auxiliares de afuera.

 Estos indios, cuando fueron sometidos, fueron los primeros que fueron marcados abiertamente y mantenidos como esclavos por los españoles.* * Juarros, p. 302 y 474.**

Durante la ausencia de Alvarado, cuando Orduna había llegado a Guatemala (en 1530) como gobernador provisional y había desordenado la capital con sus opresiones y procedimientos extraordinarios, muchos de los indios, y particularmente los de Chiquimula y los distritos limítrofes con Honduras, aprovecharon la oportunidad de liberarse del yugo de los españoles y recuperar su independencia nativa. Se produjo otra guerra, en la que

96 EL EVANGELIO EN CENTROAMÉRICA.

 El ejército español escapó por poco de ser quemado en conjunto. Habían acampado en la ladera de una colina, pero al anochecer se trasladaron a una posición considerada más segura, en un pequeño valle más abajo. "Las tropas no habían estado en esta nueva situación más de dos horas, cuando toda la compañía se alarmó al oír tremendos gritos, y pronto vieron la eminencia en la que habían acampado por primera vez envuelta en llamas". * El cacique Copan-Calel, con 30.000 guerreros, bien fortificado en la importante ciudad de Copán, nombrada en su honor, opuso una resistencia larga y resuelta y, cuando fue derrotado, se retiró a otra ciudad y de allí a las montañas. Al final se rindió y fue recibido amablemente en Copán por Hernando de Chaves, el comandante de esa expedición. En esa misma época, Martín Estete hizo una incursión en la provincia de Salvador. Era un aventurero relacionado con Pedrarias Davilla, quien, con su hermano Gonzales, conquistó Nicaragua en 1523 y ahora deseaba extender sus territorios. Las expediciones en esta parte sur de América Central eran completamente distintas de las operaciones que hemos estado siguiendo, y en algunos aspectos pueden considerarse rivales. En esta ocasión, se enviaron fuerzas desde Guatemala contra Estete, y éste fue obligado a retroceder a Nicaragua, dejando atrás a sus propios hombres y 2.000 indígenas, a quienes había tomado prisioneros.

 Los soldados españoles desertores se unieron a las fuerzas victoriosas y, con la restitución de la libertad a los prisioneros indígenas, se produjo en sus mentes una impresión favorable hacia sus libertadores, que se aprovechó para extender el dominio del hombre blanco en esta remota parte del reino.

Pero muchos indios siguieron siendo hostiles a los españoles y cometieron frecuentes actos de hostilidad, hostigando severamente a quienes seguían siendo amigos de ellos. Por lo tanto, se enviaron expediciones contra ellos tanto en 1533 como en 1535, pero no quedan relatos auténticos de ellas. "El 11 de abril (1530), Pedro de Alvarado llegó (a Honduras) con una comisión como Gobernador y Capitán General del reino de Guatemala; vino de México con toda la celeridad posible, habiendo oído de la incursión de Martín Estete, y por eso trajo consigo un refuerzo de 80 soldados; pero al llegar a la capital encontró que Estete se había retirado, y con los * Juarros, p. 302-474.

SENTENCIA Y MISERICORDIA.

 de sus hombres que estaban entonces en la ciudad, y los 80 que lo habían acompañado desde México, fundó la ciudad de Olanchito, en una parte remota de Honduras, bajo el mando de su hermano Diego de Alvarado. Al revisar las dificultades superadas y la extensión del país conquistado por Pedro de Alvarado, Juarros señala: "De hecho, debe seguir siendo una prueba sorprendente de perseverancia extraordinaria y coraje, tanto en él como en sus seguidores, que en tan corto espacio de tiempo le fue posible subyugar una extensión tan vasta de territorio, defendida, como estaba, por tales multitudes de nativos belicosos; porque en ese período la población excedía en fuerza numérica su cantidad actual, que sería insignificante en comparación

." Al seguir hasta aquí los rasgos principales de la destreza de las armas de Alvarado, hemos llegado al punto en que el poder de España estaba plenamente establecido en América Central, y donde los tres reinos toltecas de Quiché, Kachiquel y Sutugil, así como los territorios de muchos caciques subordinados y tribus depredadoras, se constituían en conjunto en una colonia de España, bajo el título de "Reino o Capitanía General de Guatemala", que, aunque nominalmente estaba sujeta a México o Nueva España, todavía estaba separada y distinta de ella. Si, al seguir estas hazañas militares, hemos perdido de vista por un tiempo las llamadas operaciones religiosas de los invasores, fue sólo para que, al ser consideradas por separado de otros asuntos, su carácter pudiera percibirse más claramente.

En la conquista, no podemos dejar de reconocer la ira de Dios revelada desde el cielo contra toda impiedad e injusticia de los hombres; quienes, porque su eterno poder y divinidad se ven claramente y se demuestran por las cosas que son hechas, son declarados "sin excusa", y especialmente por el alto crimen de "cambiar la gloria del Dios incorruptible en una imagen hecha a semejanza de hombre corruptible". Y adoramos la misericordia, aunque mezclada con terribles juicios, que interpuso incluso la maldición de tal conquista para salvar a un remanente de estas naciones de esa disolución que debe haber seguido como una consecuencia inevitable de su ignorancia de Dios, su ingratitud, sus vanas imaginaciones, sus necios y oscurecidos corazones, y todo el catálogo de pecados temibles y antinaturales de los cuales estos males morales son las semillas prolíficas y nunca fallantes.