INTRODUCCIÓN A LA BIBLIA ESPAÑOLA
EN LA REPÚBLICA AMERICANA
DE GUATEMALA
FREDERICK CROWE
LONDRES, 1850
132-136
PROSPERIDAD DE CORTA DURACIÓN.
CAPÍTULO VIII.
FACCIONES.
1830 a 1840. Paz temporal—Nuevas guerras civiles—Continuación de las reformas—El gobierno federal se traslada a San Salvador —Abolición de los días de los santos—Proyectos de colonización—Efectos de la legislación ilustrada—Insensibilidad del pueblo para admitir reformas—La insurrección colérica de los indios de Mita —Rafael Carrera—Ascendencia de la influencia servil—Se forma el Estado de Los Altos —Guerras de Morazán y Carrera —Carrera nombrado gobernador de Mita—Disolución de la Federación—Los serviles regresan al poder—Última entrada y retirada de Morazán de Guatemala—Su situación
. "El principio de la contienda es como cuando se deja salir el agua."— Proy. xvii. 14.
El año 1830, que es memorable por sus convulsiones en tantos estados europeos, fue igualmente notable por la tranquilidad nacional en América Central. Es cierto que el estado de Costa Rica se separó de la confederación y permaneció aislado por un tiempo, pero esto se hizo sin violencia y a principios del año siguiente se reunió con la misma tranquilidad a la república. Durante el espacio de dos años, se lograron considerables avances educativos, industriales, legislativos y comerciales. El gobierno estableció dos nuevas universidades en las ciudades de San Salvador y León.
El cultivo de la cochinilla, recién introducida en Guatemala, comenzó a extenderse y prosperó mucho; el mismo resultado se produjo con respecto al café en Costa Rica, y otras ramas de la agricultura se reactivaron con éxito en otros lugares.
Las tropas de Morazán se emplearon en la supresión de bandas de ladrones de montaña, que se habían multiplicado durante las últimas guerras civiles, y la única violación notable de la paz y el buen orden fue la toma de la isla de Ruatan, en la bahía de Honduras, por las autoridades del vecino asentamiento británico. Pero, tras la queja del gobierno federal, el acto del Superintendente de Belice fue teóricamente
134 EL EVANGELIO EN CENTROAMÉRICA.
desautorizado por su gobierno, aunque desde entonces ha sido prácticamente derogado precisamente en el mismo lugar y bajo la sanción del mismo poder. El período al que acabamos de referirnos es hasta el día de hoy la calma más larga y completa que ha disfrutado la república.
Pero los elementos de la contienda, aunque dominados, estaban trabajando silenciosamente y pronto estallaron de nuevo. El gobierno del estado de El Salvador decretó que el pacto federal se disolvía el 7 de enero de 1832. El general Morazán, que era ahora presidente de la república, poco después marchó contra él y, habiendo prevalecido, asumió también la presidencia de ese estado, encarceló a las antiguas autoridades y puso a sus propias criaturas en sus lugares. Muchas conmociones siguieron a estos pasos.
En diciembre, Nicaragua se separó; El Salvador lo hizo de nuevo en febrero de 1833, Honduras en mayo, Costa Rica en septiembre, dejando a Guatemala para que soportara sola la carga de los gastos del gobierno federal. Entonces se hicieron propuestas para elegir un nuevo congreso federal; y cuando los términos se habían ajustado con dificultad, intrigas privadas o desórdenes públicos impidieron que se llevara a cabo, un resultado que ha acompañado esfuerzos similares tanto antes como después.
En Nicaragua, una facción que se autodenominaba el Club de la Reforma ocasionó mucha violencia, y cuando fue reprimida con dificultad y gran matanza, se descubrió que había sido incitada por agentes secretos de España; se descubrieron algunas estampas que tenían en un lado el retrato del monarca español, y en el otro un sacerdote en actitud de predicar, con las palabras "Dios salve a Fernando VII, rey de España y de las Indias".
Conspiraciones similares habían perturbado parcialmente anteriormente algunos otros distritos de la república, pero fueron fácilmente reprimidas y dieron lugar a más desprecio que aprensión
. Este fue el último, así como el más desastroso, intento de este tipo. Esta época calamitosa fue también el comienzo de las guerras de razas, que desde entonces han ocasionado muchos temores y algunas amargas animosidades y disputas.
Los indios, que representaban una proporción tan abrumadora con respecto a los ladinos y los blancos, han asumido muy a menudo una postura amenazadora, y a veces incluso se han levantado en armas para exigir alivio de ciertas cargas, o para exigir privilegios y grandes sumas de dinero, presentando la temible alternativa de una guerra de exterminio y saqueo indiscriminado de las ciudades, y
DECRETADA LIBERTAD RELIGIOSA. 135
especialmente de la capital.
El clamor intemperante que primero levantaron los sacerdotes, y ahora se volvió general contra los extranjeros, surgido por oposición a los liberales y contra los privilegios concedidos a los extranjeros, especialmente el de la libertad religiosa, sin duda tuvo su parte de influencia en provocar y alentar estos ultrajes; y en todas las manifestaciones similares de sentimiento, todavía se oye el eco de aquel clamor
Anastacio Aquino, nativo del pueblo indígena de Santiago Numualco, logró establecer un gobierno aborigen en el estado de Salvador el 24 de julio de 1832, y se disponía a subyugar otros pueblos, dando muerte a extranjeros, criollos y mestizos. Pero fue recibido y vencido por las tropas gubernamentales en un ataque a San Vicente, donde él mismo y sus seguidores perecieron.
Se ordenó una cacería general de los indios como represalia, pero afortunadamente fracasó en la ejecución, probablemente porque su superioridad numérica hizo que el experimento fuera peligroso. A pesar de estas y otras calamidades menores, el congreso federal continuó sus labores, y parece que durante este año alcanzó el pináculo de su gloria legislativa.
El 2 de mayo se aprobó una ley a la que ya nos hemos referido, que disponía la libertad religiosa de todos los ciudadanos de la república y concedía el derecho de proselitismo privado y público, así como el de profesión.
El 15 de julio, la legislatura estatal de Guatemala decretó la abolición de todos los diezmos eclesiásticos, que leyes anteriores ya habían reducido a la mitad. El código penal de España, que en su conjunto es tan admirado por los abogados, estaba todavía en gran medida en vigor, y nunca ha sido totalmente reemplazado, pero el estado extremadamente corrupto de los tribunales del país hizo más urgente su reforma.
El ciudadano José Francisco Barrundia, el difunto presidente, que se había familiarizado con los idiomas inglés y francés, tradujo de su propia mano la colección de leyes ilustradas que, en los Estados Unidos, se conoce con el nombre de Código Livingston; la mayor parte de las cuales fueron posteriormente adoptadas. La introducción del juicio por jurado fue uno de los principales objetivos de este devoto patriota. En agosto de este año, se estableció primero en el estado más liberal de El Salvador, y luego en Nicaragua y Guatemala en 1835. Pero parece que nunca fue comprendido por la mayoría del pueblo, y por lo tanto encontró grandes dificultades, y finalmente fue abandonado. En el mismo mes, el congreso federal decretó un duelo general por Jeremy Bentham, en el que parece haber imitado una ley de la Cámara de Diputados francesa con respecto a Benjamin Franklin.
El convento dominico de Guatemala se transformó en una prisión modelo como las de los Estados Unidos, y lo que habían sido las celdas de los monjes se modificaron para acomodar a los criminales.
Otro convento fue ocupado por la escuela normal de Lancaster; un tercero se convirtió en hospital público; varios se convirtieron en cuarteles militares, y otros permanecieron sin uso. La sede del gobierno federal, después de diez años de permanencia en Guatemala, fue trasladada en 1834 al estado de El Salvador, primero a Sonsonate uno de sus puertos, y luego a San Salvador la capital. Un distrito que se extendía diez leguas alrededor de la ciudad fue constituido en departamento federal. Las ventajas de este cambio consistieron en la posición más central con respecto a los otros estados, y la debilidad comparativa del partido servil allí.
Por otra parte, se enajenó la mayor influencia de Guatemala, y se despertó la envidia de sus habitantes.
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