TRIBUS ABORIGENES- GUATEMALA* BIBLIA* 70-75

EL EVANGELIO EN CENTROAMÉRICA;

FREDERICK CROWE

CONTENIENDO

UN BOSQUEJO DEL PAÍS, FÍSICO Y GEOGRÁFICO — HISTÓRICO Y POLÍTICO

— MORAL Y RELIGIOSO:

UNA HISTORIA DE LA MISIÓN BAUTISTA EN HONDURAS BRITÁNICA

 Y DE LA INTRODUCCIÓN A LA BIBLIA ESPAÑOLA

 REPÚBLICA AMERICANA DE GUATEMALA

 " Y después de saludarlos, declaró particularmente lo que Dios había obrado entre los gentiles por su ministerio. Y cuando lo oyeron, glorificó al Señor."—Hechos xxi. 19-20.

WHIT A MAP COUNTRY

LONDON

CHARLES GILPIN, 5, BISHOPSGATE STREET WITHOUT

 EDINBURG : ADAM Y CHARLES BLACK. DUBLÍN

 J. B. GILPIN.

                                                    1850.        

London: Printed by Ste wart & Murray, Old Bailey

70-75

No debe suponerse que estas naciones toltecas fueron felices, o permanecieron en paz entre sí desde el momento de su inmigración a su país hasta su invasión por los españoles; más bien, nos vemos llevados a concluir por el evento que, durante todo este tiempo, la medida de su iniquidad se fue llenando gradualmente.

 Desde el principio, surgieron divisiones y disputas, y se libraron guerras de conquista unas contra otras.

Acxiquat, rey de los Sutugils, invadió por primera vez los territorios de su hermano Jiutemal, incluso durante la vida de su padre. Entonces se construyeron fuertes fortalezas, grandes *

******** Los nombres de los reyes son los siguientes:

1 Acxopil. 7 Iquibalam. 13 Kicab IV. 2 Jiutemal. 8 Kicab I. 14 Kicab Tanub. 3 Hunabpu. 9 Cacubraxechein. 15 Tecum Umam. 4 Balam Kiche. 10 Kicab II. 16 Chignaviucelut. 5 Balam Acan. 11 Iximche. 17 Sequechul, o 6 Maucotah. 12 Kicab III. Sequechil.***********

 DINASTÍA QUICHE Y GUERRAS. 71

entrenaron ejércitos y libraron conflictos sangrientos, que continuaron a través de varias generaciones sucesivas.

En el reinado de Balam Acan, el quinto rey de la línea de Acxopil, Zutugilebpop, rey de los Sutugils, e Iloacab, su pariente cercano y favorito, raptaron del palacio real en Utatlan a Ixcunsocil, la hija, y a Ecselixpua, la sobrina del rey Balam Acan, y después se casaron con ellas.

Esta ofensa enfureció tanto al tirano, que torturó y mató a varios de sus sirvientes, y luego libró una guerra de venganza que duró durante los reinados de varios monarcas sucesivos, tanto de Quiché como de Atitán, o con algunos breves intervalos, hasta la llegada de los españoles. Al describir la primera batalla así ocasionada, se dice que "los fértiles campos de Quiché gemían bajo las pisadas de 80.000 soldados veteranos, bien armados y provistos de pertrechos bélicos; esa división que dirigió su marcha hacia las fronteras de Atitán, bajo el mando del general Maucotah, tenía en el escuadrón central al propio Balam Acán, adornado con tres diademas y otros adornos regios, llevado en una rica silla de estado, espléndidamente adornada con oro, esmeraldas y otras piedras preciosas sobre los hombros de los nobles de su corte".

 * Las armas de estos indios consistían principalmente en proyectiles, flechas envenenadas y piedras arrojadas por medio de hondas, así como jabalinas y picas, cuyas puntas estaban endurecidas por el fuego, y una especie de espada o instrumento de madera llamado "macanos", en el que se colocaban pedazos de una piedra llamada "chay" juntos, como dientes, para constituir el filo cortante, que hacía gran ejecución. También tenían escudos cubiertos con la piel de la danta, y sus cabezas estaban frecuentemente protegidas por manojos de plumas. Sus contiendas eran tales que en una batalla en la que 90.000 de los hombres de Balam Acan se opusieron a 60.000 de Zutugilebpop, comandados por Iloacab, su general en jefe y cómplice en el rapto de las princesas; se desató una contienda tan desesperada y sangrienta que el campo de batalla quedó tan inundado de bombardeos que no se pudo evitar. En una batalla posterior, poco menos sangrienta, Balam Acan reunió 120.000 hombres, y su adversario, 90.000. En una acción final, en la que Balam Acan pereció a su vez, se afirma que no menos de 14.000 indios murieron en el campo de batalla. Estas guerras fueron

***** Juarros, p. 174. *****

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 perpetuada tanto entre los principales como entre los auxiliares, a costa de un enorme gasto de vidas, y preparó el camino para su más fácil conquista por los españoles, no sólo por razón de sus divisiones mutuas y la consiguiente debilidad, sino incluso, como se verá, al inducir a Sinacan, el entonces rey reinante de los Kachiquels, a pedir la paz y entrar en una alianza con los extranjeros, con la esperanza de recuperar por sus medios las posesiones que le habían sido arrebatadas por algunos de sus vecinos más exitosos.

 Una idea de la magnitud de sus ciudades, y del estado y lujo de sus reyes y nobles, puede formarse considerando las descripciones dadas de las primeras, y de los edificios más grandes que contenían, ayudadas por la evidencia más cierta de sus restos reales.

La grande y opulenta ciudad de Utatlán, corte de los reyes nativos de Quiché, fue sin duda la más suntuosa descubierta por los españoles en ese país. Fuentes, antes citado, fue a Quiché con el propósito expreso de recopilar información y ver las antigüedades que quedaban. La describe con cierta extensión. Debió haber sido excesivamente poblada, ya que proporcionó 72.000 combatientes con los que oponerse a los españoles. Era tan fuerte que se la consideraba inexpugnable, ya que estaba rodeada por un profundo barranco que formaba un foso natural, dejando solo dos caminos muy estrechos como entradas a la ciudad, que estaban protegidos por dos fuertes, llamados por los españoles el Resguardo y la Atalaya. Éstos eran, uno de cuatro y el otro de cinco pisos, y las dimensiones del primero eran 188 pasos de frente, con una profundidad de 230. La descripción del gran Alcázar, o palacio de los reyes de Quiché, recuerda con fuerza las vívidas imágenes de la Alhambra esbozadas por la brillante pluma de Washington Irving. Sin duda supera a todos los demás edificios de estas regiones y, en opinión de Torquemada, podría competir en opulencia con la residencia de Moctezuma en México, o con la del Cuzco que pertenecía a los incas del Perú. " El frente de este edificio se extendía, de este a oeste, 376 pasos geométricos, y en profundidad 728; estaba construido de piedra de diferentes colores; su forma era elegante y en conjunto de lo más magnífica. Había seis divisiones principales; la primera contenía alojamiento para una numerosa tropa de lanceros, arqueros y otras tropas bien disciplinadas, que constituían la guardia real; la segunda estaba dedicada al alojamiento de los príncipes y parientes del rey, que vivían en ella y eran servidos con esplendor real mientras permanecían solteros; la tercera estaba destinada al uso del rey y contenía distintos conjuntos de habitaciones para las mañanas, las tardes y las noches. En uno de los salones estaba el trono, bajo cuatro doseles de plumaje; el ascenso a para subir estaba en varios escalones; en esta parte del palacio estaban el tesoro, los tribunales de los jueces, la armería, los jardines, los aviarios y las casas de fieras, con todas las oficinas necesarias adjuntas a cada departamento. La cuarta y quinta divisiones estaban ocupadas por las reinas y las concubinas reales; eran necesariamente de gran extensión, debido a la inmensa cantidad de habitaciones necesarias para el alojamiento de tantas mujeres, que eran mantenidas en un estilo de suntuosa magnificencia: jardines para su recreación, baños y lugares apropiados para la cría de gansos, que se mantenían con el único propósito de proporcionar plumas, con las que se hacían tapices, mantas y otros artículos ornamentales similares. Contigua a esta división estaba la sexta y última; esta era la residencia de las hijas del rey y otras mujeres de sangre real, donde eran educadas y atendidas de una manera adecuada a su  rango.  Después de a Utatlan, la ciudad más importante del Quiché era Xelahuh, que ahora es Quesaltenango.   " El nombre de este lugar da una idea completa de su magnitud, la palabra Xelahuh significa 'bajo gobierno de diez', es decir, estaba gobernada por diez capitanes principales; y, según el estilo antiguo de los nativos, cada capitán presidía su respectivo xiquipil, u 8.000 viviendas. Contenía, por tanto, 80.000 casas y, como expresa el propio Fuentes, 'en consecuencia, más de 300.000 habitantes.' Estaba tan fuertemente fortificada que nunca fue tomada por los enemigos del rey del Quiché, aunque había sido asediada repetidamente. Los españoles obtuvieron posesión de ella porque los habitantes estaban aterrorizados por la fama de sus hazañas; Esta alarma aumentó mucho por la derrota de un cuerpo de 24.000 quesaltecos que habían intentado detener su avance; y, en consecuencia, la mayor parte de la población se retiró a sus antiguas fortalezas en el volcán vecino y en una montaña contigua". f La ciudad de Patinamit (o la ciudad), en el reino de Kachiquel, también se llamaba Tecpan-Guatemala, que, según Vásquez,

**** Juarros, pág. 87-88. t Juarros, pág. 379.****

7± EL EVANGELIO EN CENTROAMÉRICA.

significa "la Casa Real de Guatemala", de donde infiere que era la capital de los reyes Kachiquel, un honor que se disputa, y se reclama para una ciudad original de Guatemala, cuya ubicación precisa, sin embargo, también es un asunto de disputa. Pero ya sea la sede de la realeza, o solo, como supone Fuentes, el arsenal del reino, era evidentemente una ciudad grande y muy fuerte, de la que hay restos interesantes. " Patinamit estaba asentada en un eminencia, y rodeada por un profundo desfiladero o foso natural; desde el nivel de la ciudad hasta el fondo del foso había una profundidad perpendicular de más de 100 brazas; esta zanja admitía sólo una entrada al palacio, que era por una calzada estrecha terminada por dos puertas, construidas con piedra de chay, una en el exterior y la otra en la superficie interior de la muralla de la ciudad. La llanura de esta eminencia se extiende unas tres millas de longitud de norte a sur, y unas dos de ancho de este a oeste. El suelo está cubierto de una arcilla dura, de aproximadamente tres cuartos de una yarda de profundidad. En un lado de la llanura se pueden ver los restos de un magnífico edificio, perfectamente cuadrado, cada lado mide 100 pasos. Esta fábrica estaba construida de piedra labrada, extremadamente bien ensamblada; Frente al edificio hay una gran plaza, en un lado de la cual se encuentran las ruinas de un suntuoso palacio, y cerca de él están los cimientos de varias casas. Una zanja, de tres yardas de profundidad, corre de norte a sur a través de la ciudad, con un parapeto de mampostería que se eleva por encima de una yarda de alto; en el lado oriental de esta zanja se encontraban las casas de los nobles o ahaus, y en el opuesto, las residencias de los maseguales o plebeyos. Las calles eran, como todavía se puede ver, rectas y espaciosas, cruzándose unas con otras en ángulos rectos. " Al oeste de la ciudad, hay un pequeño monte que la domina; en esta eminencia se encuentra un pequeño edificio redondo, de unos seis pies de altura, en el medio del cual hay un pedestal formado de una sustancia brillante parecida al vidrio, pero la calidad precisa de la misma no ha sido determinada. Sentados alrededor de este edificio, los jueces escuchaban y decidían sobre las causas que se les presentaban; y aquí, también, se ejecutaban sus sentencias. Sin embargo, antes de llevar a cabo una sentencia, era necesario que fuera confirmada por el oráculo; para lo cual tres de los jueces dejaban sus asientos y se dirigían  a un profundo barranco donde había un lugar de culto, en el que se colocaba una piedra madre negra transparente, de una sustancia mucho más valiosa que el chay (Piedra filosa vidriada): en la superficie de esta tablilla se suponía que la deidad daba una representación del destino que esperaba al criminal; si la decisión de los jueces era aprobada, La sentencia se ejecutaba inmediatamente; por el contrario, si nada aparecía en la piedra, el acusado era puesto en libertad; este oráculo también se consultaba en los asuntos de guerra."* Esta losa es ahora la parte superior del gran altar de la iglesia católica romana de Tecpanguatemala, un pueblo a unas cinco millas de su antiguo emplazamiento.