EL EVANGELIO EN CENTROAMÉRICA -*106-108---

EL EVANGELIO EN CENTROAMÉRICA;

FREDERICK CROWE

CONTENIENDO

UN BOSQUEJO DEL PAÍS, FÍSICO Y GEOGRÁFICO — HISTÓRICO Y POLÍTICO

— MORAL Y RELIGIOSO:

UNA HISTORIA DE LA MISIÓN BAUTISTA EN HONDURAS BRITÁNICA

 Y DE LA INTRODUCCIÓN A LA BIBLIA ESPAÑOLA

EN LA  REPÚBLICA AMERICANA DE GUATEMALA

 " Y después de saludarlos, declaró particularmente lo que Dios había obrado entre los gentiles por su ministerio. Y cuando lo oyeron, glorificó al Señor."—Hechos xxi. 19-20.

WHIT A MAP COUNTRY

LONDON

CHARLES GILPIN, 5, BISHOPSGATE STREET WITHOUT

 EDINBURG : ADAM Y CHARLES BLACK. DUBLÍN

 J. B. GILPIN.

                                                    1850.        

London: Printed by Ste wart & Murray, Old Bailey

106-108

 

En tres meses, un barco, enviado por el cura de Trujillo, trajo un suministro prometido de vino, galletas y pan consagrado para el servicio del altar. La tripulación estaba muy sorprendida de cuánto se había hecho por la cristiandad (?) en tan poco tiempo. Durante su estancia, el viejo indio murió, y todos los españoles asistieron a los ritos cristianos de su funeral. Vaena regresó con el barco y se dirigió a la capital para dar al provincial un relato de lo que había ocurrido, y solicitó la ayuda de otro sacerdote.

Un relato del rápido progreso ya logrado se publicó en Guatemala, con un pedido de ayuda. López, un franciscano y compatriota de Martínez, se ofreció a ir, fue aceptado y regresó con Vaena. A su llegada, se sorprendió enormemente al descubrir cuánto se había hecho: en menos de un año, más de 700 adultos, además de muchos niños, habían sido bautizados, y no menos de siete aldeas se habían formado.

 Las amables atenciones de los misioneros extendieron su fama y cada día atraían a familias enteras que pedían ser participantes de ellas, con todas las demostraciones de conversión sincera (al menos las que satisfacían a los papistas); pero como no podían abandonar fácilmente su modo original de vivir en la naturaleza y los bosques, pronto regresaron caprichosamente, cuando menos se lo esperaban, a los rincones de las montañas.

Los pastores, muy desanimados, dirigieron su atención a una tribu llamada Guabas, que se suponía que era la progenie de algunos españoles y mujeres indias náufragos. "Como participaban de la sangre de ambas especies y eran en parte españoles, se suponía que serían más constantes en la observancia del cristianismo, si se les podía hacer profesarlo; y esto los determinó a emprender su conversión". Una fragata, que llegó oportunamente, los llevó a Anavacas, lugar donde se suponía que habitaban los guabas. Pronto encontraron a este pueblo, y fueron escuchados por ellos y por muchas otras naciones, que habían oído hablar de su bondad, no sólo en asuntos espirituales, sino en asistir al pueblo en sus enfermedades y curar sus dolencias; por lo tanto, vinieron en tropas a solicitar los mismos buenos oficios, de modo que en pocos meses los tres padres bautizaron a más de 5.000 personas, lo que hace con los primeros un total de más de 6.000.

 "En medio de esta abundante cosecha, estos tres infatigables trabajadores fueron asesinados por los Albutuinas, una nación vecina. Algunos de esta tribu traidora y salvaje los visitaron con un pretendido deseo de convertirse, y les rogaron que los acompañaran a sus moradas para enseñarles. Pero mientras los misioneros se preparaban para hacer lo que deseaban, el entusiasmo de los salvajes no les permitió esperar, llegaron en masa al pueblo cristiano, agarraron y ataron a los padres, ya que los nuevos conversos eran demasiado débiles para defenderlos; luego los arrastraron por los diferentes lugares donde habían predicado y los golpearon severamente con espadas de madera y cuchillos. Los sufrientes intentaron reprenderlos por las crueldades que estaban infligiendo y los amenazaron con la venganza divina por sus crímenes; pero esto solo sirvió para aumentar su furia, agarraron a Martínez y lo empalaron en una lanza, le cortaron una mano y luego le rompieron las piernas con sus garrotes, en cuyos tormentos insoportables murió. Los otros dos fueron asesinados con heridas de lanzas y cuchillos, también les rompieron las piernas y les cortaron la cabeza .

Tan pronto como el Gobernador de Trujillo se enteró de este suceso, equipó dos barcos y se embarcó inmediatamente con soldados y artillería "con el propósito de castigar a los salvajes por las atrocidades que habían cometido y recuperar los restos de los padres". Los indios eludieron su castigo, pero recuperó los cuerpos de las víctimas y los trasladó a Trujillo, donde fueron enterrados con gran pompa el 16 de enero de 1624. Se produjo una contienda entre la iglesia parroquial y el convento franciscano de ese lugar, por el honor del depósito, que el Gobernador resolvió compartiendo entre ellos los cadáveres mutilados. En 1643, "las preciosas reliquias" fueron trasladadas a Guatemala, "donde se hicieron preparativos para recibirlas con gran solemnidad; pero el provincial, deseando evitar cualquier manifestación violenta de **** Juarros, p. 367-8.*****--108 EL EVANGELIO EN CENTROAMERICA.--- sentimiento popular, determinó que debían ser admitidas sin ninguna procesión. Fueron depositadas en la iglesia de San Francisco, la Real Audiencia, Cabildos y diferentes órdenes religiosas asistieron a la ceremonia. El ataúd fue llevado por las personas más distinguidas de la ciudad, y el servicio fúnebre se realizó con la mayor solemnemente.

 "Después de la muerte de estos ministros, todos los intentos posteriores de convertir a estos indios fueron suspendidos por algunos años". Sin embargo, fueron revividos en 1667 por dos eclesiásticos, a quienes se agregaron otros posteriormente, y en ocho años formaron siete pequeñas aldeas, en las que se estableció una población cristiana de 600 almas, cuatro años después el número era de 1.073, y en 1690 el número de indios que habían muerto en la fe (del papado) excedía de 6.000, y había entonces nueve aldeas establecidas.

En 1694, algunos miembros del colegio de misioneros, De Propaganda Fide, de la ciudad de Querétaro, llegaron a Guatemala, y mientras trabajaban por el establecimiento de un colegio del mismo tipo allí, varios de ellos se dedicaron a misiones en diferentes partes de Centroamérica. Y cuando su colegio se completó en 1701, se hizo cargo de la civilización de Honduras, y hasta el día en que Juarros escribió (1811), dice, — tenían allí una misión en la que nunca había menos de dos personas empleadas.

La Sociedad del Nombre de Jesús* (Nombre de Jesús) no abandonó sus esfuerzos en Honduras y en la Costa Mosquito. En 1740, enviaron a un tal Félix Figeroa, quien continuó instruyendo a los conversos hasta su muerte.

 "Se conserva en la iglesia del pueblo de Santa Buenaventura, una cruz muy pesada, que este hombre ejemplar se tomó el trabajo de llevar sobre sus hombros desde Guatemala hasta ese lugar", una distancia de más de 400 millas de terreno sumamente accidentado. A principios de este siglo XIX, un eclesiástico de Guatemala fue a Madrid y regresó con una misión compuesta por cuarenta y seis personas, y todavía en 1810 el consejo supremo de la Regencia aprobó un edicto para que se proporcionaran ministros para esas misiones, que, sin embargo, parecen haber sido abandonadas en la realidad, si no oficialmente, en la actualidad, y ciertamente así en lo que respecta a la Costa Mosquito. *

**** No los jesuitas, sino posiblemente una forma bajo la cual algunos de ese grupo lograron ser tolerados en Centroamérica cuando los jesuitas fueron desterrados de España y de todos sus dominios.****