INTRODUCCIÓN A LA BIBLIA ESPAÑOLA
EN LA REPÚBLICA AMERICANA
DE GUATEMALA
FREDERICK CROWE
LONDRES, 1850
377-382
El Sr. Henderson hizo entonces un esfuerzo para conseguirle al Sr. Buttfield una ocupación más acorde con sus gustos.
En ese momento, el Sr. Henderson ofreció un contrato para imprimir un periódico local, y pensó que las ganancias aliviarían la carga pecuniaria que la llegada de la nueva familia misionera sobre la sociedad ocasionaba a la sociedad, y que así se ganaría tiempo para que se produjera un mejor entendimiento.
El Sr. Buttfield, todavía insatisfecho, solicitó un oficial para que hiciera el trabajo, ya que él había llegado para dirigir la imprenta. En esto también se le concedió, pero el Sr. Henderson consideró que era su deber informar al comité de la opinión que se había formado del Sr. Buttfield, seis meses después de su llegada, declarando que lo consideraba no calificado para el trabajo y esencialmente deficiente en espíritu misionero.
Antes de enviar esta carta, tuvo cuidado de proporcionarle al Sr. Buttfield una copia de la misma. Antes de esto, se había hecho evidente que la cooperación armoniosa era impracticable. Ahora, las diferencias asumieron una forma aún más decidida.
El Sr. Buttfield, sin comunicárselas al Sr. Henderson, envió largas y amargas quejas, detracciones y calumnias sobre él al comité, en las que, entre otras cosas, aludía a "su sistema exclusivo" incuestionablemente con referencia a la comunión.
También se ocupó de contar chismes entre los miembros, por muchos de los cuales sus quejas fueron francamente aceptadas y examinadas en presencia de ambas partes, lo que siempre resultó en que él fuera seriamente razonado y amablemente reprendido. Sin embargo, unos pocos, que ya estaban descontentos con otras causas, entre los cuales había algunos miembros marginados, lo alentaron secretamente.
El Sr. Henderson, tras haber fracasado en varios intentos de inducir al Sr. Buttfield a dejar de lado todas sus diferencias y ponerse a trabajar con buena voluntad, sintiendo que su buena reputación había sido atacada, solicitó a la iglesia que se hiciera cargo del asunto y satisficiera a cada miembro sobre los méritos del caso: nadie quiso intervenir, porque todos estaban convencidos de que el Sr. Henderson no tenía la culpa; pero después de haber esperado seis meses sin una solicitud de membresía del Sr. y la Sra. B., la iglesia, a pesar de que sentía que no tenía derecho a interferir con el Sr. Buttfield, ya que se había negado a convertirse en miembro, amablemente nombró hermanos para que lo atendieran (uno de los cuales era el Sr. Braddick) y hermanas para que atendieran a la Sra. Buttfield, como mensajeros de la iglesia, para preguntar cuáles eran sus razones para abstenerse de unirse en comunión con la iglesia.
Las razones del Sr. Buttfield, según informaron los mensajeros y se registraron en el libro de la iglesia, fueron que antes de abandonar Inglaterra se le había advertido que no tomara esa medida apresuradamente; también, que debido al trato cruel y abusivo que habían recibido a manos del Sr. Henderson, no podían unirse a la iglesia hasta que recibieran una respuesta a las cartas enviadas a Inglaterra, y especialmente a la iglesia de Boxmoor; o hasta que otro misionero, de cuya llegada se había tenido noticia, llegara a Belice.
En cuanto a la crueldad y el abuso, la única manera en que el pastor se confesó culpable fue reprochando al Sr. Buttfield por descuidar los intereses de la sociedad, al abstenerse del trabajo apropiado del puesto, en el que el Sr. Buttfield finalmente había consentido en tomar una parte más liberal de allí en adelante". * Aquí la iglesia se sintió obligada a dejar el asunto, con la
* Libro de la iglesia 25 de julio de 1845. EL SR. KINGDON TRASLADADO A BELICE. 9 379 convicción de que el Sr. Buttfield estaba actuando mal; pero como no tenían control, debían tratarlo desde casa.
Lejos de cumplir con el compromiso de trabajar más devotamente, el Sr. Buttfield continuó descontento.
Las opiniones doctrinales del Sr. Henderson no contaban con su aprobación; la doctrina de la predestinación se había hecho demasiado prominente para satisfacer su gusto.
La pequeña casa que le habían asignado en el terreno de la misión no fue considerada suficientemente buena, y se mudó con la imprenta, etc., a una casa grande a cierta distancia. Con el argumento de que la predicación del Sr. Henderson era personal, él y la Sra. Buttfield se ausentaron durante varias semanas del culto público de la iglesia, prefiriendo asistir ocasionalmente a la capilla wesleyana.
La situación había llegado a un extremo doloroso; y todas las partes esperaban con ansias la llegada de otro misionero o, en su defecto, la decisión del comité en casa.
Fue por recomendación de sus hermanos misioneros en Jamaica que el comité en Inglaterra hizo arreglos para enviar al Sr. Kingdon a Belice. Había trabajado trece años en esa isla, y como preparación para su traslado a Honduras visitó Inglaterra con la Sra. Kingdon durante algunos meses. Su partida se anunció de la siguiente manera: “El Sr. y la Sra. Kingdon, ex residentes de Jamaica, zarparon hacia Honduras en el Medwaij, desde Southampton, el 18 de agosto. El Sr. Kingdon se unirá al Sr. Henderson en Belice, en el trabajo que se abre para ser útil en esa estación”.
El 15 de septiembre, el Sr. Kingdon escribió desde Jamaica, anunciando su llegada segura allí; y finalmente llegó a Belice con la Sra. Kingdon y una sobrina, en el mes de noviembre. Se instalaron durante la primera quincena en la familia del Sr. Henderson, y fueron recibidos muy cordialmente por todos.* El Informe de 1845, publicado en junio, habla del Sr. Kingdon como si ya estuviera en el lugar, aunque no llegó a Belice hasta cerca de fines de ese año. En el libro se afirma que el Sr. Henderson había sufrido una gran decepción por el hecho de que varios de los profesores nativos en formación habían demostrado ser indignos de su confianza o inadecuados para su trabajo. Sin embargo, dos de ellos siguieron trabajando y se mostraron fieles a su encargo. Estos eran John Warner y William Michael. ** * Véase "Missionary Herald" de septiembre de 1845***
380 EL EVANGELIO EN CENTROAMÉRICA.
El Sr. Crowe también Se menciona que se dedicaba a enseñar y predicar en Guatemala con éxito alentador.
Sólo cinco personas se habían sumado a la iglesia ese año. Por diversas causas, catorce habían sido removidos, dejando el número total reducido a 122. El comité dice: "En relación con esta estación, las comunicaciones recientes del continente sudamericano, enviadas a través de un amigo de nuestra misión, dan al comité razones para creer que la providencia de Dios está preparando el camino para operaciones misioneras más generales en ese país; y el comité confía en que el reciente establecimiento de una imprenta misionera en Belice y la llegada del Sr. Buttfield y el Sr. Kingdon permitirán a nuestros hermanos entrar en cualquier campo que se les haga accesible".
En la importante obra de traducción bíblica, el Sr. Henderson continúa haciendo algún progreso, aunque muy interrumpido por sus diversas otras labores. Él está avanzando con el Evangelio en Carif y Mosquito, y se espera que, con la llegada del Sr. Buttfield y el Sr. Kingdon, pueda hacer un progreso más rápido y, en poco tiempo, dar la palabra de vida en su propia lengua a estas tribus indias".
* Para ese entonces, el Sr. Henderson había preparado una gramática del idioma Mosquito, y la envió a los Estados Unidos para imprimirla. Después de la visita del Sr. Henderson a Tilletton, el hermano Warner continuó sus esfuerzos allí en medio de mucho desánimo y sufrimiento mental y físico.
Habiéndose convertido en un hombre señalado en la milicia, su traslado de Belice no lo libró de vejaciones. Lo multaban todos los años por ausencia y se exponía a ser perseguido por el Jefe de la Policía Militar y a ser llevado a la cárcel cada vez que viniera a ver a sus hermanos en Belice. En el lugar donde trabajaba, al principio lo escucharon con agrado; pero la gente pronto se ofendió por su fidelidad. reprensiones; y algunos que habían favorecido su venida entre ellos ahora luchaban con fuerza para expulsarlo del » lugar.
Además de sufrir de mala salud, nuestro hermano y su creciente familia tenían que luchar con la pobreza. Su asignación de la sociedad era inadecuada a sus necesidades, y su tiempo ocupado en el trabajo de la misión, sumado a su debilidad física, no podía cultivar una plantación propia. Mientras la gente era amistosa
* Informe de 1845, pág. 42. *PRUEBAS DEL SR. WARNER EN TILLETTON. 381
este inconveniente se sintió poco, ya que lo hicieron partícipe de la abundancia con la que la tierra recompensaba su propio trabajo. Pero ahora, incluso la miseria que le habían dado para enseñar a sus hijos a menudo se les negaba; y aunque tanto él como su esposa eran trabajadores y frugales, sus necesidades eran escasamente satisfechas.
El señor W. Tillett permitió al hermano Warner cortar plátanos para su propio consumo en una plantación remota; pero para conseguir este excelente sustituto del pan, tuvo que atravesar el lago y un extenso pantano durante una distancia considerable, vadeando el agua, con la ropa y la piel lastimadas por la hierba cortada, la cara y las manos picadas por mosquitos, etc., y con el peligro de poner el pie sobre el lomo escamoso de un caimán a cada paso que daba.
Por supuesto, debía de regresar por el mismo camino con una carga de plátanos a la espalda. Estas laboriosas expediciones fueron generalmente seguidas por un ataque de fiebre y paludismo, que interferían con sus labores más importantes en la enseñanza; sin embargo, el marinero convertido pudo seguir su camino.
En una ocasión, mientras regresaba por el pantano con un racimo de plátanos a la espalda, percibió que el horizonte se iluminaba en dirección a Tilletton y, sospechando que había un incendio, arrojó su carga y corrió a casa.
Era su propia casa la que se estaba consumiendo; las vigas y el techo de paja eran una pirámide de llamas, pero su familia estaba a salvo.
Llegó justo a tiempo para abrir a la fuerza la puerta trasera y pudo sacar su viejo baúl de marinero, sobre el cual estaban su Biblia y la "Concordancia de Cruden", tal como las había dejado después de usarlas esa mañana.
Esto fue todo lo que salvó. La ropa de la familia, todas sus provisiones, sus pequeños tesoros y sus juguetes, todo fue consumido.
No se pudo descubrir cómo sucedió. Puede haber sido obra de un enemigo; pero, sea como fuere, Dios fue alabado por liberarlos del peligro.
La familia se alojó en la pequeña casa de reuniones, que era también el salón de la escuela; y el hermano Warner, tras conseguir un pasaje por el río, partió hacia Belice con el informe y con la esperanza de obtener provisiones.
Cuando contó modestamente su historia a los hermanos que estaban allí, manifestó tanta satisfacción genuina por la circunstancia de que su querida y antigua Biblia y su útil Concordancia le habían sido preservadas, que parecía compensar con creces todo el dolor que otras pérdidas podrían haber ocasionado, y uno podría haber supuesto
382 EL EVANGELIO EN CENTROAMÉRICA
. que le había sobrevenido una bendición más que una calamidad.*
Durante esta visita, y mientras reunía apresuradamente algunas provisiones, con la ayuda del Sr. Henderson y los hermanos, para poder regresar a aliviar a su familia sin demora
el Jefe de la Policía Militar se enteró de su llegada y lo encerró una vez más en la cárcel común.
Allí lo visitaron rápidamente algunos de los hermanos, quienes lo encontraron sentado en el suelo de una celda estrecha, sin amilanarse; pero confiado en la providencia suprema de Dios, y en las tiernas misericordias de Aquel que ha declarado que "todas las cosas obrarán para bien de quienes le aman y le temen".
No hay comentarios:
Publicar un comentario