"CON ARROGANCIA EL MALO PERSIGUE AL POBRE " *SALMO 10. 2-4* 404-409

INTRODUCCIÓN A LA BIBLIA ESPAÑOLA

EN LA  REPÚBLICA AMERICANA

DE GUATEMALA

FREDERICK CROWE

LONDRES, 1850

404-409

Como el Sr. Kingdon persistía en negarse a pagar las deudas que el Sr. Henderson había contraído en nombre de la Sociedad, el propio Sr. Henderson ofreció cancelar una de ellas emitiendo una letra de cambio a nombre del tesorero, como había estado acostumbrado a hacer, y no podía creer que fueran a deshonrar en esas circunstancias.

 Esto provocó que el Sr. Kingdon publicara un aviso público mediante un anuncio en "The Honduras Observer" con fecha del 16 de mayo, en el que se afirmaba que el Sr. Henderson no tenía poder ni autoridad para actuar en nombre de la Sociedad, ni para emitir letras de cambio en su nombre; otro paso que estaba calculado para echar a perder la reputación del Sr. Henderson, si no hubiera estado demasiado firmemente establecida como para que la mano del Sr. Kingdon la sacudiera

. Después de esta injuriosa noticia, uno de los comerciantes interesados, el director de la casa Angas, Bevan y Cía., aceptó la letra de cambio del Sr. Henderson sobre la Sociedad en liquidación de su cuenta.

 Esta letra fue desestimada por el comité de Londres; pero al ser sometida a arbitraje, cinco de los principales comerciantes de Belice decidieron la cuestión, como un simple asunto de negocios, en contra de la Sociedad, quien finalmente pagó esta letra y sus otras deudas.*

Así se hizo evidente que una Sociedad de hombres religiosos, en busca de un objetivo benéfico, era ciega a la mera equidad de una transacción en la que los hombres del mundo no encontraron dificultad en otorgar una decisión justa.

¿Era esto el resultado de un prejuicio personal, o es que "los hijos de este mundo son más sabios en su generación que los hijos de la alta iglesia"? La iglesia ahora era muy consciente de que no se esperaban concesiones del Sr. Kingdon, quien había manifestado tan amargamente su desaprobación del ejercicio de su derecho a preferir al Sr. Henderson a él, o a otro extraño, y a quedarse sin pastor.

 Los miembros también entendieron que como iglesia no se les permitiría usar su lugar de culto después del 1 de junio, cuando el Sr. Kingdon y sus amigos tomarían posesión de él. Por lo tanto, trataron de proveer lo mejor que pudieron para sus futuras necesidades en este sentido, y también de procurar un refugio para el Sr. Henderson y su familia. Esto, en su posición, no era una dificultad pequeña. Estaban compuestos casi en su totalidad por los más pobres de la gente.

 Algunos de los pocos miembros más ricos habían sido excluidos, y apoyaban la causa del Sr. Kingdon.

Sus escasos recursos estaban siendo agotados en ese momento para pagar sus propias multas y las de su ministro por no jurar, que se estaban volviendo cada vez más onerosas, y se habían comprometido a apoyar a su pastor. Los maestros de las estaciones remotas y los nativos, también, por su adherencia a la iglesia, era más que probable que necesitaran su apoyo, si iban a continuar en funcionamiento.

Cómo hacer todo esto era un problema que la iglesia no podía resolver.

Sin embargo, el camino del deber estaba claro. No podía ser la voluntad de Dios que Su pueblo renunciara a sus principios, y ellos estaban dispuestos a renunciar a todo lo demás por ellos. Su obra, tampoco debía abandonarse.

***** Este asunto, y otros asuntos pecuniarios, se encontrarán explicados con más detalle en "Honduras", la respuesta a las acusaciones de la Sociedad. ***

406 EL EVANGELIO EN CENTROAMÉRICA.

Dios les había dado cierto éxito, y ahora les había añadido la voluntad y los hombres para impulsar ese éxito aún más, aunque por el momento se encontraban bajo una nube de pruebas y dificultades desconcertantes. El Señor ahora unió sus corazones en este propósito como el corazón de un solo hombre, y si tan solo eran fieles en usar los medios y las oportunidades que se les presentaban, se sentían completamente seguros de que Él no les negaría la ayuda económica que pudieran necesitar.

Él, en cuyas manos están los corazones de todos los hombres, podía hacer que el comité de Londres respetara la opinión de la iglesia, accediera a su justa y razonable petición, e impidiera que la Sociedad abandonara la obra que habían fomentado durante tanto tiempo; o si esta no fuera Su voluntad, Él podía levantar otros instrumentos a través de los cuales ayudarlos. Ya la Iglesia empezó a prever que quizá sería más deseable recibir ayuda directamente de las propias iglesias afines, que obtenerla a través de la agencia intermediaria de un comité directivo tan lejano, tan poco considerado con la Iglesia y tan realmente ignorante de su verdadero estado y necesidades.

Una vez tomada la resolución con oración, la Divina Providencia no tardó en abrir un camino y facilitar el propósito de la iglesia.

Una vieja estructura de madera, de tamaño moderado y en .bastante buen estado, estaba a la venta. El agente de la propiedad, que era amigo del Sr. Henderson y tenía una buena disposición hacia la iglesia, ofreció condiciones ventajosas.*

Debía resultar difícil sólo para uno de los propósitos requeridos; para ambos juntos, sería muy inconveniente. Su situación, sin embargo, era favorable, aunque faltaba una "orilla del agua", donde pudieran realizarse los bautismos, y el terreno era bajo y pantanoso. En cuanto a la apariencia, y en contraste con la propiedad de la misión, era como una casa de reuniones común en comparación con una catedral.

Pero evidentemente la mano de Dios facilitó su adquisición cuando no se ofrecía otra tan adecuada, y se hicieron arreglos para que la iglesia la comprara, y también hizo un esfuerzo para reunir la suma necesaria para la primera factura. El Sr. Henderson, que había escapado con una multa en los dos últimos tribunales, todavía creía que las futuras multas serían, en su caso, al menos más graves, ya que había mucha enemistad personal expresada contra él.

 Su mente había sido acosada por la conducta de la Sociedad y la de sus agentes en el lugar.

 Y aunque el comité había desalentado previamente la idea de que visitara Inglaterra y evidentemente no estaban ansiosos por encontrarse con él, él estaba cada vez más deseoso de reunirse con ellos y todavía estaba convencido de que el resultado sería un mejor entendimiento.

Por lo tanto, meditó un viaje a Europa para lograr este fin y también para obtener alivio del Gobierno Nacional para todos los recusantes en materia de juramentos, cuyas sanciones no solo se llevaron a un extremo indebido, sino que bajo el manto de la ley los Tribunales del Settlement fueron prostituidos para los propósitos más viles, convirtiéndose en vehículos de resentimiento y animosidad privados y en herramientas del partido episcopal para aplastar la disidencia y expulsar del campo a su más audaz campeón. Su salud, su ánimo, sus sentimientos heridos, todo parecía exigir un cambio y un reposo, y la interrupción que habían sufrido sus trabajos, la transición que estaba atravesando la iglesia y los intereses privados de su familia se unieron para favorecer el plan.

 Aquí, nuevamente, faltaban los medios. El Sr. Kingdon había retenido la justa provisión que el comité había hecho para tal momento, y un exilio voluntario pero perpetuo del escenario de sus trabajos era la única condición con la que cumpliría este acto de justicia con alguien cuyos servicios ya no eran requeridos, y antes de obedecer las instrucciones expresas del comité.

* Por fin llegó el 1 de junio. El día anterior, que era sábado, se había administrado por última vez la ordenanza del bautismo en el lugar conveniente que durante tanto tiempo se había utilizado para ese propósito, y ese lunes por la mañana, el hermano Joseph Kelly, de Baker's, se unió en matrimonio con una joven hermana de color, que fue el último acto que el Sr. Henderson realizó en el antiguo lugar de reunión. Durante ese día, sacó a su familia de las instalaciones de la misión, donde había pasado tantas horas laboriosas, felices y tristes. El lugar de culto, las escuelas, su estudio, su jardín y la tumba de su hijo, todos fueron abandonados a regañadientes por la propiedad recién adquirida de la iglesia. La casa había *

****El comité sancionó este acto de desobediencia por parte del Sr. Kingdon, al negarse a concederle al Sr. Henderson la suma que habían votado para su uso, suponiendo que se mudaría con su familia a los Estados Unidos.***

 408 EL EVANGELIO EN CENTROAMÉRICA.

"se habían reparado levemente. Se habían derribado todos los tabiques del piso inferior para hacer una gran habitación, que apenas era suficiente para albergar al número habitual de miembros, sin congregación. El piso superior era incómodamente pequeño para una familia tan grande.

 Se había acondicionado una pequeña casa de negros que se encontraba en el patio para la escuela infantil, y la escuela más grande debía ocupar el mismo lugar que se había destinado para las reuniones.

 Los miembros que pudieron hacerlo, trajeron sus propios muebles para el uso de su pastor y sus hijos, a quienes el Sr. Kingdon, en nombre de la Sociedad, todavía se negaba a darles ni siquiera una cama para acostarse.

Algunas de las damas de la congregación del Sr. Henderson, no relacionadas con la iglesia, habiendo notado las rigurosas exigencias del Sr. Kingdon en estos aspectos, fueron por su propia cuenta de casa en casa para recaudar de los comerciantes y los habitantes más ricos, con vistas a proporcionar lo que la familia necesitaba más inmediatamente.

 Como resultado de esta amable y Esfuerzo espontáneo, aquellas damas pusieron en manos del Sr. Henderson, el día de su mudanza, la suma de 235 dólares (o 47 libras esterlinas), de los cuales invirtió generosamente 200 en la reciente compra de la iglesia, para la primera cuota de la cual tuvieron que recaudar entonces sólo 100 dólares más.

Por doloroso que haya sido el sentimiento de injusticia que le hicieron quienes deberían haber sido sus amigos, las inesperadas demostraciones de bondad, liberalidad y simpatía que el Sr. Henderson y su familia recibieron en esta ocasión, de parte del pueblo de Belice, deben haber sido muy agradecidas a sus sentimientos.

 El mismo día, antes de que el Sr. Henderson hubiera abandonado el techo de la Sociedad, el Sr. Kingdon, con prisa indecente, pero en perfecta armonía con el afán que había manifestado durante todo el tiempo de convertirse en el controlador de la propiedad de la misión, entró en la casa y la recibió con todos sus muebles, libros, papelería, etc. &c.

Uno de sus primeros actos fue expulsar del tanque de la misión a algunos de los escolares que estaban sacando un último balde de agua para el uso del Sr. Henderson.

 De esta manera, hizo que la familia expulsada sintiera, lo antes posible, uno de los inconvenientes físicos a los que se verían sometidos de ahí en adelante: que su nueva casa no estuviera provista de esa comodidad tan esencial.

 Pero ese acto sólo provocó otra muestra de buenos sentimientos.

 Un vecino rico y amigo del Sr. Kingdon, que tenía un gran tanque adjunto a su vivienda, envió inmediatamente un mensaje al Sr. Henderson diciéndole que estaría encantado de satisfacer sus necesidades a este respecto.